Jeśli wydaje Ci się, że Twoje rachunki za prąd są wyższe niż kiedykolwiek, prawdopodobnie masz rację.
Koszty energii elektrycznej w Ameryce wzrosły o 30% w latach 2021–2025 i nie wykazują oznak spowolnienia. A ponieważ wojna w Iranie zagraża światowym dostawom ropy naftowej i centrom danych, zwiększając popyt na energię i ceny, koszty energii prawie na pewno wzrosną.
W ramach mało prawdopodobnej współpracy Google i Tesla zwracają uwagę na niepokoje i nastroje w Ameryce. Obie firmy ogłosiły we wtorek, że będą współpracować w celu obniżenia kosztów energii elektrycznej i poprawy wydajności sieci energetycznej. Dwaj giganci z Doliny Krzemowej dołączą do firmy Carrier, elektrowni HVAC, producenta centrów danych Verrus, start-upu zajmującego się panelami elektrycznymi Span oraz dystrybutorów energii Renew Home i Sparkfund, tworząc koalicję o nazwie Utilize.
„Czas na większe wykorzystanie sieci nadszedł TERAZ” – czytamy na stronie internetowej koalicji, dodając, że sieć elektryczna musi być „większa i jednocześnie inteligentniejsza”.
Twierdzą, że przyczyną tak wysokich rachunków za energię elektryczną jest „niepełne wykorzystanie” sieci elektrycznej. W badaniu 22 regionalnych systemów elektroenergetycznych badacze z Duke University odkryli niepokojącą statystykę: większość systemów radzi sobie z nieco ponad połową swoich możliwości, pracując średnio przy 53% wydajności. Jak wynika z opublikowanego we wtorek oświadczenia, koalicja postrzega magazynowanie baterii i rozproszone źródła energii jako potencjalne rozwiązania.
„Przez dziesięciolecia budowaliśmy sieć, aby zaspokoić szczytowe zapotrzebowanie, mimo że duża jej część pozostaje niewykorzystana przez większą część roku” – powiedział w oświadczeniu dyrektor generalny Utilize, Ian Magruder. „To jak budowanie samolotu, który lata z pełnymi pasażerami tylko kilka razy w roku. Ta nadwyżka pojemności jest widoczna na pierwszy rzut oka, a nowe technologie dają nam możliwość jej odblokowania”.
Niepełne wykorzystanie stanowi problem dla firm takich jak Google i Tesla, które intensywnie inwestują w centra danych w celu zasilania swoich produktów opartych na sztucznej inteligencji. Typowe hiperskalowe centrum danych zorientowane na sztuczną inteligencję, obsługujące co najmniej 5000 serwerów, zużywa tyle samo energii elektrycznej, co 100 000 domów rocznie.
Z analizy Bloomberg wynika, że w latach 2020–2025 centra zwiększyły koszty energii nawet o 267% dla niektórych konsumentów w sąsiednich miastach. W 2024 r. centra danych odpowiadały za około 4% zużycia energii elektrycznej w USA, a oczekuje się, że do 2030 r. udział ten wzrośnie ponad dwukrotnie w miarę rozbudowy centrów, aby umożliwić większe wykorzystanie sztucznej inteligencji.
„Wraz ze wzrostem popytu priorytetem musi być zaspokojenie nowego obciążenia bez zwiększania kosztów dla obecnych klientów” – stwierdziła w oświadczeniu Ellen Zuckerman, która w Google kieruje rozwojem rynku energii w Ameryce Północnej i Południowej. „Google z dumą wspiera prace Utilize mające na celu odblokowanie niewykorzystanej mocy obliczeniowej, tak aby wzrost zapotrzebowania na energię elektryczną przełożył się na większą przystępność cenową i korzyści dla systemu”.
Utilize opublikuje nowe badania firmy konsultingowej The Brattle Group, które pokazują, że Amerykanie mogliby zaoszczędzić do 100 miliardów dolarów w ciągu dekady dzięki proponowanym ulepszeniom swoich systemów.
Jak wynika z komunikatu, jedna z grup ma być bezpartyjna i skupiona na państwie. Planują współpracować z gubernatorami, organami ustawodawczymi stanowymi, organami regulacyjnymi i przedsiębiorstwami użyteczności publicznej w celu zwiększenia wykorzystania sieci.
Pierwszym zwycięstwem koalicji może być ustawa o wykorzystaniu sieci w Wirginii, którą poparła część jej członków. Ustawa przeszła przez obie izby ustawodawcze i oczekuje na podpis gubernator Abigail Spanberger. Z oświadczenia wynika, że grupa próbuje uchwalić podobne ustawy w innych stanach.
