Naftowy gigant TotalEnergys wyeliminuje prawie 1 miliard dolarów z planowanych projektów morskich elektrowni wiatrowych wzdłuż wschodniego wybrzeża USA pod groźbą anulowania przez administrację Trumpa w zamian za przekierowanie zwróconych środków na amerykańskie projekty związane z gazem ziemnym, głównie w Teksasie.
Na mocy tak zwanej „przełomowej umowy” ogłoszonej 23 marca pomiędzy TotalEnergys a Departamentem Spraw Wewnętrznych USA rząd federalny zwróci francuskiemu gigantowi energetycznemu około 928 mln dolarów za inwestycje w projekty Attentive Energy i Carolina Long Bay na morzu, odpowiednio w Nowym Jorku i Karolinie Północnej, które zostały zawieszone przez spółkę po wyborze prezydenta Donalda Trumpa.
W przemówieniu podczas wydarzenia CERAWeek organizowanego przez S&P Global w Houston prezes i dyrektor generalny TotalEnergys Patrick Pouyanné powiedział, że postanawia „nie wszczynać postępowania sądowego, ale szukać pragmatycznych rozwiązań”.
Choć TotalEnergys będzie kontynuować projekty w zakresie lądowej energii wiatrowej, energii słonecznej i magazynowania baterii w USA, powiedział, firma zrezygnuje z morskiej energii wiatrowej, która jest obecnie uważana za zbyt dużą i kosztowną, bez dotacji federalnych w USA.
„Dobrze jest od czasu do czasu wykazać się innowacyjnością i pragmatyzmem” – powiedział Pouyanné. „Możemy przeznaczyć te pieniądze… na mądrzejsze inwestycje”.
Prezydent Trump odrzucił rozwój energetyki wiatrowej i słonecznej w Stanach Zjednoczonych (na rzecz paliw kopalnych), ale szczególną pogardę darzą ogromnymi morskimi turbinami wiatrowymi, które uważa za nieestetyczne.
TotalEnergys jest także głównym graczem na rynku gazu ziemnego w USA, zwłaszcza w eksporcie skroplonego gazu ziemnego (LNG). Porozumienie z Departamentem Spraw Wewnętrznych, choć skąpe w szczegółach, w szczególności wymienia spółki jako zwiększające inwestycje w projekt Rio Grande LNG firmy NextDecade z siedzibą w Houston w południowym Teksasie, a także inwestycje w wydobycie gazu ziemnego w Zatoce Meksykańskiej i wiercenia łupków w Stanach Zjednoczonych.
TotalEnergys jest 17% udziałowcem NextDecade i głównym odbiorcą eksportu gazu z projektu Rio Grande LNG. TotalEnergys jest także właścicielem spółki Cameron LNG należącej do Sempra Energy w Luizjanie oraz inwestorem w projekcie LNG na Alasce należącym do Glenfarne.
W rozmowie z Pouyanné sekretarz spraw wewnętrznych USA Doug Burgum powiedział, że TotalEnergys będzie inwestować w bardziej niezawodne projekty związane z gazem ziemnym, a nie w „sporadyczne” farmy wiatrowe. „Nie kierujemy się fantazjami klimatycznymi” – powiedział Burgum.
„Oni (TotalEnergys) myśleli, że będzie mnóstwo dotacji” – powiedział Burgum, cytując koniec dotacji dla projektów wiatrowych i słonecznych w uchwalonej w zeszłym roku „Jednej wielkiej pięknej ustawie” Trumpa.
