Stolica Finlandii może wkrótce rozgrzać się z energią jądrową. Projekt pilotażowy zaprojektowany w celu przetestowania ogrzewania dzielnicy napędu jądrowego zostanie zbudowany w wysoce symbolicznym miejscu: niedawno zdemontowanej elektrowni węglowej w Helsinkach, ostatniej tego rodzaju w Finlandii.
Ten fiński eksperyment startupu rozwija się w globalnym impulsie energii jądrowej. W grudniu 2023 r. Ponad 20 krajów podpisało oświadczenie, które obiecało potrójną energię jądrową do osiągnięcia zerowej emisji netto do 2050 r., W tym Finlandii. Według badania 69% Finów akceptuje energię jądrową jako narzędzie do zwalczania zmian klimatu.
Podobna transformacja trwa w całej Europie. Niedawno szwajcarski rząd przedstawił projekt ustawy o zakończeniu zakazu budowania nowych elektrowni jądrowych. Ale samo istnienie takiego zakazu pokazuje, że kontynent był głęboko ostrożny w technologii atomowej.
Dywizje wciąż obfitują w Unii Europejskiej, a jej dwie największe gospodarki siedzą w przeciwnych celach spektrum energii jądrowej. Podczas gdy Francja otrzymuje większość swojej energii, Niemcy zamknęły ostatni reaktor w 2023 r. I nie jest jasne, czy twój obecny rząd zmieni kurs.
Jednak obóz pro-nuklearny wygrał zwycięstwo, gdy Komisja Europejska odwróciła poprzedni zakaz, wyliczając „energię nuklearną” między uprawnionymi sektorami do otrzymywania pieniędzy z UE w propozycji budżetowej 2028-2034, która ujawniła w lipcu.
Ale przejście od zakazu do wyścigu nie jest łatwe, i to jest wymagane, jeśli Europa chce utrzymać rytm międzynarodowych konkurentów w dziedzinie, która ponownie nęka innowacje. „Myślę, że to nie jest za późno, ale chwila jest teraz wyraźnie” – powiedział CEO Thorizon, Kiki Lauwers.
Ten spin -off holenderskiego Instytutu Badań Nuklearnych jest częścią nowej fali europejskich firm, które korzystają z naukowego doświadczenia kontynentu w celu budowy małych reaktorów modułowych. Znane jako SMR, są one postępem technologicznym, który odgrywa ważną rolę w impulsie, jaki widzi energia jądrowa.
Zgodnie z ich nazwą, SMR są kompaktowe i modułowe, co umożliwia szybkie wdrożenie w pobliżu miejsca, w którym potrzebna jest energia. Według włoskiego fizyka Stefano Buono, dyrektora generalnego i założyciela firmy French SMR Newcleo, „Dzisiaj, z dojrzałością technologiczną, silnym apetytem inwestorów i wyraźniejszym regulacją, SMR mają prawdziwą okazję do zdefiniowania przyszłości jądrowej i rozwiązać najbardziej prasowe wyzwania sektora energetycznego”.
Jest to szczególnie mile widziane, gdy pozwalają również na krótsze cykle uczenia się, które mogłyby przynieść korzyści branży jako całości. „Chociaż istnieją przeszkody, najnowsze postępy są niezwykłe: SMR, z ich najniższymi potrzebami kapitałowymi i szybszymi czasami budowy, bezpośrednio przekraczają bariery, które w przeszłości spowolniły przemysł” – powiedział Buono.
Globalna konkurencja jest podgrzewana
To, co sprawia, że energia jądrowa jest atrakcyjna dla administracji Trumpa, to nie tyle jej brak emisji dwutlenku węgla, co narracja wokół niezawodności, suwerenności energii i zdolności produkcyjnych ekspansji do zaspokojenia wymagań branży i AI. Duże firmy technologiczne również odnotowały, szczególnie w odniesieniu do potencjału SMR jako zwinnego uzupełnienia reaktorów o dużej skali.
„Dzisiaj, wraz z dojrzałością technologiczną, apetyt silnych inwestorów i najwyraźniejszą regulację, SMR mają realną okazję do zdefiniowania przyszłości jądrowej i sprostanie najbardziej palącym wyzwaniom sektora energetycznego”. Stefano Buono, CEO i założyciel, Newcleo
Dzięki amerykańskiemu zapotrzebowaniu na energię na centra danych, które są prognozowane w ciągu pięciu lat, główne firmy technologiczne, takie jak Google, Amazon i Microsoft, coraz częściej promują inwestycje w projekty jądrowe. Ale istnieje tylko wiele istniejących roślin nuklearnych, które prywatne firmy mogą ponownie uruchomić, zwiększając atrakcyjność SMR jako rozwiązania krótkoterminowego, chociaż nie jest to natychmiastowe.
W przeciwieństwie do Fusion, który wciąż jest długi, SMR Trust ustalił zasady nuklearne; Ale prawie żaden nie jest gotowy na rynek. W przypadku większości projektów wyzwaniem jest rozszerzenie stawek przystępnych cenowo, podczas gdy najbardziej innowacyjne projekty czwartej generacji (znane również jako zaawansowane reaktory modułowe lub AMR) mogą być jeszcze bardziej obiecujące i skalowalne, ale pozostać dalej od wdrażania komercyjnego.
Wszystkie opcje mają własny zestaw wyzwań. Jimmy, francuski startup finansowany przez VC, musiał przyznać, że jego oryginalny projekt nie będzie kompatybilny z konkurencyjnymi cenami, co opóźni jego plany za kilka lat. Tymczasem spółka zależna EDF Nuward musiała powrócić do tabeli rysunków z planami SMR w 2024 r., Odnosząc się z „prostszym” projektem.
Bez żadnego wyraźnego zwycięzcy Europejski Sojusz Przemysłowy ds. Małych modułowych reaktorów, platforma publiczno-prywatna założona przez Komisję Europejską w 2024 r., Przekraczała swoje zakłady. Wśród dziewięciu projektów, które niedawno wybrał, znajduje się sześć reaktorów z lekką wodą (pięć wód ciśnieniowych, wrząca woda), dwa reaktory szybkiego ołowiu i reaktor stopionego soli, Thorizon’s.
Według Lauwersa SMR lekkiej wody „zasadniczo wykorzystuje tę samą technologię co obecne”, ale podejście Thorizon (czwarte pokolenie) jest z natury bezpieczniejsze. Równie ważne, stopione sole z uranu, toru lub paliwa jądrowego, przy czym dwa ostatnie, które potencjalnie zwiększają bezpieczeństwo energetyczne w Europie, można wykonać poprzez zmniejszenie zależności nowo importowanego uranu.
Możliwość lepszego wykorzystania istnienia materiałów jądrowych z pewnością otworzyła drzwi dla Thorizon we Francji. Holenderski startup związany z francuskim ciężkim Orano w projekcie w nadziei na recykling odpadów nuklearnych w ramach krajowego planu inwestycyjnego 2030, za pomocą którego otrzymał również dotację w wysokości 10 milionów euro. Ogólnie rzecz biorąc, Francja planuje poświęcić SMR 1 miliarda euro na 2030 r., Pozycjonując się jako kluczowy gracz w nuklearnym odrodzeniu Europy.
Możliwości eksportu
Zgodnie z Jean-Baptiste Dupin, dyrektor naukowy technologii klimatycznej grupy ekspertów z Paryża, Zenon Research „Fakt, że te inicjatywy SMR są częścią szerszego planu reindustrializacji, oznacza, że ostatecznie te SMR nie tylko koncentrują się na Francji, która ma prawdziwą strategię eksportową. W przeciwnym razie, w przeciwnym razie 10 startujących startów nie byłoby w toku.”
W samej Europie rynek eksportowy może być znaczny, a kraje takie jak Belgia, Kolega, Finlandia, Włochy, Litwa, Holandia, Norwegia, Polska i Rumunia, badają również opcje SMR.
„Uważając ten zakład, Francja może ponownie objąć przywództwo i pozycję jako lider w określonym zakresie technologii nuklearnych, przynajmniej w Europie”, mówi Dupin.
Będzie miał konkurencję. Wielka Brytania obiecała również 2,5 miliarda funtów na własny program, koncentrując się na Rolls-Royce SMR, oddziale lotniczym i brytyjskim gigantowi inżynierii, który również wzbudził na rynkach zagranicznych. „Jeśli nie jesteśmy liderami rynku na całym świecie, zrobiliśmy coś złego”-powiedział do BBC, prezes wykonawczy Rolls-Royce, Tufan Erginbilgic, odnosząc się do doświadczenia firmy w budowie reaktorów łodzi podwodnych nuklearnych.
Rządy i organy regulacyjne będą miały do odegrania kluczową rolę w rozwoju konkurencyjnej panoramy. Wielka Brytania nazywała Rolls-Royce SMR, jedynym preferowanym oferentem programu SMR w czerwcu. Miesiąc później Newcleo ogłosił, że znacznie zmniejszył swoją działalność z Wielkiej Brytanii z powodu braku wsparcia i finansowania rządu brytyjskiego, przenosząc swoją siedzibę Londynu do Paryża.
Nawet w Unii Europejskiej występuje fragmentacja, bez jednego systemu regulacyjnego. Częściowo w rezultacie postępy odbywają się wolniej niż w USA. Nazywało to odważniejsze przywództwo polityczne, jeśli chodzi o energię jądrową w UE.
Sama Bilbao i Leon, dyrektor generalny Światowego Stowarzyszenia Nuklearnego, globalnego organizmu reprezentującego przemysł nuklearny, powiedziała, że WNA „prosi formulatory polityki o przełożenie polityki energetycznej na strategie przemysłowe, które racjonalizują licencje i zezwolenia oraz pomaga szybkiego wdrażania przyspieszenia dużych reaktorów skalowych w zakresie salach, jednocześnie przyspieszając SMR i dostarczenie mikroprzedlania”.
Odnawialny odniesienie vs. nuklearny
Przeszkodą dla najszybszej licencji jest publiczne obawy związane z życiem w pobliżu obiektów nuklearnych, niezależnie od tego, jak mały jest. Projekty SMR znalazły rozwiązanie w celu dopasowania obszarów w pobliżu istniejących reaktorów. Ale takie podejście ogranicza również jego potencjał dostarczania niskiego ciepła węglowego i energii elektrycznej użytkownikom ciężkiej energii, takich jak rośliny aluminium, stali lub chemikalia.
Stwarza to scenariusz samodzielny, w którym sceptycyzm wobec nuklearnego sprawia, że projekty SMR jest mniej konkurencyjne w stosunku do energii odnawialnej. Jednak obrońcy twierdzą, że oba są komplementarne, z SMR, które zapewniają niezawodną moc, która może dostosować się do z natury zmiennych źródeł energii, takich jak wiatr i energia słoneczna. W SMRS Explanator Międzynarodowa Agencja Energii Atomowej podkreśliła, że „mogą dopasować i zwiększyć wydajność źródeł odnawialnych w hybrydowym systemie energii”.
Buono nalega, aby „nuklearne jest bezpieczną, czystą i niezbędną częścią przejścia energii”. A gdy SMR zbliża się do wdrożenia, także branże ciężkie, postrzegają je teraz jako narzędzie do dalszego zmniejszenia emisji dwutlenku węgla. Na przykład firma Fortune 500 Europe Outokumpu studiowała i potwierdziła rentowność budowy SMR w pobliżu jej największej rośliny ze stali nierdzewnej w Tornio w Finlandii.
Według Międzynarodowej Agencji Energetycznej popyt na mocną energię, wysyłkę i czyste znaki sektora prywatnego, że SMR mogą być katalizatorem zmian. Agencja podkreśla jednak, że jej sukces „będzie zależeć od tego, czy wsparcie rządowe, innowacje i nowe modele biznesowe pozwalają im wystarczająco szybko obniżyć koszty”.
Jeśli tak się stanie, IEA przewiduje, że SMR może stanowić 10% wszystkich zdolności jądrowej na całym świecie do 2040 r. Wraz z nową falą dużych reaktorów z zasady, może to pozwolić Europie na uczynienie energii jądrowej kluczową częścią jej przyszłości czystej energii.
