Administracja prezydenta Donalda Trumpa wymaga od stanów „cofnięcia” wszystkich świadczeń SNAP wypłaconych na mocy postanowienia sędziów w zeszłym tygodniu, po tym jak Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych zawiesił te orzeczenia, co stanowi najnowszy zwrot w sporze prawnym dotyczącym programu walki z głodem stosowanego przez 42 miliony Amerykanów.
Pozew USDA nastąpił po tym, jak ponad dwadzieścia stanów ostrzegło przed „katastrofalnymi zakłóceniami operacyjnymi”, jeśli administracja Trumpa nie zwróci im świadczeń SNAP, które zatwierdzili przed zawieszeniem Sądu Najwyższego.
Organizacje non-profit i prawnicy generalni Demokratów złożyli pozew, aby zmusić administrację Trumpa do utrzymania programu w listopadzie pomimo obecnego zawieszenia działalności rządu. W zeszłym tygodniu wygrali korzystne orzeczenia, co doprowadziło do szybkiego uwolnienia świadczeń dla milionów ludzi w kilku stanach, a administracja Trumpa z opóźnieniem stwierdziła, że program może być kontynuowany.
Jednak w piątkowy wieczór sędzia Ketanji Brown Jackson tymczasowo zawiesił oba orzeczenia nakazujące wypłatę SNAP do czasu, gdy sąd najwyższy w kraju rozpatrywał apelację administracji Trumpa. To skłoniło Departament Rolnictwa do napisania w sobotę pisma do dyrektorów stanowych SNAP, aby ostrzec ich, że obecnie uważa płatności na podstawie poprzednich zarządzeń za „nieautoryzowane”.
Państwa mogą zostać ukarane karami za wypłacanie świadczeń
„W zakresie, w jakim stany przesłały kompletne pliki dotyczące płatności SNAP za listopad 2025 r., nie zostało to zatwierdzone” – napisał Patrick Penn, zastępca zastępcy sekretarza ds. rolnictwa, do dyrektorów stanowych SNAP. „W związku z tym stany powinny natychmiast cofnąć wszelkie działania podjęte w celu przyznania pełnych świadczeń SNAP do listopada 2025 r.”
Penn ostrzegł, że państwa mogą spotkać się z sankcjami, jeśli nie zastosują się do nich. Nie było jasne, czy dyrektywa ma zastosowanie do stanów, które wykorzystywały własne fundusze do utrzymania programu, czy też do tych, które opierają się wyłącznie na pieniądzach federalnych. Departament Rolnictwa nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz.
W złożonym w niedzielę w sądzie federalnym wniosku agencja stwierdziła, że stany działały zbyt szybko i niesłusznie przyznały pełne świadczenia pieniężne w ramach programu SNAP po zeszłotygodniowych orzeczeniach.
Republikańska senator Lisa Murkowski z Alaski nazwała tę dyrektywę „szokującą”, jeśli zostanie zastosowana do takich stanów jak jej, które wykorzystywały własne pieniądze na wsparcie programu.
„Jedną rzeczą jest to, że rząd federalny będzie nadal odwoływał się do sądów, mówiąc „nie”, tego nie da się zrobić” – powiedział Murkowski. „Ale kiedy powiesz stanom, które stwierdziły, że jest to wystarczająco duży problem w naszym stanie, że znajdziemy zasoby, wzmocnienie lub skupienie uwagi, jakkolwiek chcesz to nazwać, aby pomóc naszym ludziom, państwa te nie powinny być karane”.
„Zobaczymy to w sądzie”
Demokratyczna gubernator Maura Healey ze stanu Massachusetts powiedziała, że świadczenia SNAP zostały przetworzone i umieszczone na kartach EBT przed orzeczeniem Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych z piątkowego wieczoru, zgodnie z wcześniejszymi wytycznymi USDA. Powiedział, że jeśli Trump będzie próbował odzyskać pieniądze, „zobaczymy to w sądzie”.
„Mieszkańcy Massachusetts, którzy mają środki na karcie, powinni w dalszym ciągu wydawać je na żywność” – stwierdził w niedzielnym oświadczeniu. „Prezydent Trump powinien skupić się na ponownym otwarciu kontrolowanego przez siebie rządu, zamiast na ciągłej walce o odbieranie żywności amerykańskim rodzinom”.
Demokraci krytykowali Trumpa za atak na program głodowy podczas zawieszenia działalności rządu, argumentując, że administracja mogła go kontynuować nawet wtedy, gdy inne części rządu były nieaktywne. Ponieważ senatorowie pracowali przez weekend nad porozumieniem mającym zakończyć impas, ich ponadpartyjny pakiet uzgodnionych środków mających na celu utrzymanie otwartości niektórych aspektów funkcjonowania rządu obejmował pełne finansowanie programów SNAP oraz zapis gwarantujący zwrot wydatków poniesionych w czasie zawieszenia funkcjonowania rządu.
Ponad dwadzieścia stanów reprezentowanych przez prokuratorów generalnych Demokratów ostrzegło w sobotnim pozwie do sądu, że jeszcze zanim Sąd Najwyższy zawiesił orzeczenia, administracja Trumpa odmawiała zwrotu im prawnie naliczonych płatności SNAP.
Cztery różne dyrektywy w sześć dni
Na przykład stan Wisconsin zasilił karty świadczeniami dla 700 000 mieszkańców po tym, jak w zeszłym tygodniu sędzia w Rhode Island nakazał ich przywrócenie, ale po tym, jak Departament Skarbu USA zamroził zwroty na rzecz stanu, spodziewa się, że w poniedziałek zabraknie mu pieniędzy – ostrzegł w niedzielę w obszernym oświadczeniu administracja demokratycznego gubernatora Tony’ego Eversa.
Brak pieniędzy może spowodować, że dostawcy nie zapłacą i spowodują eskalację procesów sądowych – ostrzegają stany. „Stanom mogą grozić roszczenia o łączną kwotę setek milionów dolarów” – czytamy w pozwie złożonym przez stany do Pierwszego Okręgowego Sądu Apelacyjnego.
W dokumencie stwierdza się, że sytuacja ta „groziłaby katastrofalnymi zakłóceniami w funkcjonowaniu państw, a w konsekwencji kaskadą szkód dla ich mieszkańców”.
Evers szybko odpowiedział na żądanie administracji Trumpa dotyczące cofnięcia płatności. „Nie” – stwierdził gubernator w oświadczeniu.
„Zgodnie z obowiązującym nakazem sądu stan Wisconsin legalnie zasilił karty świadczeniami, zapewniając prawie 700 000 mieszkańców stanu Wisconsini, w tym prawie 270 000 dzieci, dostęp do podstawowej żywności i artykułów spożywczych” – powiedział Evers. „Po tym, jak to uczyniliśmy, administracja Trumpa zapewniła Wisconsin i inne stany, że aktywnie pracują nad wdrożeniem wszystkich świadczeń SNAP do listopada i „zakończą niezbędne procesy, aby udostępnić fundusze”. Do tej pory tego nie zrobili.”
Gubernator stanu Maryland Wes Moore powiedział w niedzielnym wywiadzie dla CBS, że „w ciągu ostatnich sześciu dni otrzymaliśmy cztery różne wytyczne” od administracji Trumpa. Był wściekły z powodu ostatniej groźby ukarania państw za wypłacanie wszystkich świadczeń.
„W tej administracji panuje chaos i to zamierzony chaos, który obserwujemy” – powiedział Moore.
