W środę Embattled BP dokonało dramatycznej zmiany na stanowisku dyrektora generalnego, zatrudniając liderkę Woodside Energy Meg O’Neill jako pierwszą kobietę na stanowisku dyrektora generalnego giganta naftowego.
O’Neill to urodzona w Kolorado weteranka Exxon Mobil, która przekształciła australijskie Woodside w znacznie większego światowego gracza w gaz ziemny z ekspansją w USA. Przejmuje brytyjskiego giganta energetycznego w czasie, gdy pozostaje on w tyle za innymi głównymi światowymi gigantami naftowo-gazowymi, a na początku tego roku był nawet potencjalnym celem przejęcia przez konkurencyjnego Shella.
Obecny dyrektor generalny BP Murray Auchincloss natychmiast ustąpi ze stanowiska w czwartek, ale będzie pełnił funkcję doradczą przez cały 2026 rok, ogłosiło BP. Auchincloss nie był uważany za głównego kandydata na stanowisko szefa BP, ale były dyrektor finansowy objął stanowisko pod koniec 2023 r., kiedy ówczesny dyrektor generalny Bernard Looney został nagle zmuszony do rezygnacji ze względu na relacje ze współpracownikami.
Od tego czasu Auchincloss przeprowadził „twardy reset”, aby obniżyć koszty, podwoić zużycie paliw kopalnych i odejść o kilka kroków od swoich ambitnych celów w zakresie energii odnawialnej. BP znalazło się pod atakiem ze strony inwestora-aktywisty Elliotta Investment Management, który na początku tego roku przejął prawie 5% udziałów w firmie w miarę narastania plotek o fuzji z Shellem.
Auchincloss mógł być pewien, że na początku października stery firmy przejął nowy zewnętrzny przewodniczący, były lider CRH ds. materiałów budowlanych Albert Manifold. A teraz będzie także zewnętrzny dyrektor generalny. Auchincloss potwierdził to w oświadczeniu: „Kiedy Albert został prezydentem, wyraziłem chęć rezygnacji, jeśli zostanie wyłoniony odpowiedni lider, który mógłby przyspieszyć realizację strategii BP”.
O’Neill obejmie stanowisko dyrektora generalnego 1 kwietnia. Tymczasem Carol Howle, obecnie wiceprezes wykonawczy ds. dostaw, handlu i żeglugi, będzie pełnić funkcję tymczasowego dyrektora generalnego.
Tłumaczenie: Auchincloss robił postępy, ale nie wystarczyło, aby naprawdę zmienić firmę.
Manifold stwierdziła, że O’Neill ma „udokumentowane doświadczenie w kierowaniu transformacją, wzrostem i zdyscyplinowaną alokacją kapitału (co) czyni ją właściwym liderem dla BP. Jej nieustanna koncentracja na doskonaleniu działalności biznesowej i dyscyplinie finansowej daje nam ogromne zaufanie, że potrafi ukształtować tę wspaniałą firmę na następną fazę wzrostu i wykorzystywać znaczące możliwości strategiczne i finansowe”.
O’Neill pracował przez ponad dwadzieścia lat w Exxon Mobil, pracując w kilku krajach na całym świecie oraz jako doradca wykonawczy byłego dyrektora generalnego Rexa Tillersona. Opuściła stanowisko wiceprezesa w 2018 r., aby objąć stanowisko dyrektora operacyjnego Woodside, a po wyjściu z pandemii w 2021 r. awansowała na stanowisko dyrektora generalnego.
„Dzięki niezwykłemu portfelowi aktywów BP ma znaczny potencjał do przywrócenia wiodącej pozycji na rynku i zwiększenia wartości dla akcjonariuszy” – stwierdził O’Neill w oświadczeniu. „Nie mogę się doczekać współpracy z zespołem kierowniczym BP i współpracownikami na całym świecie, aby przyspieszyć wydajność, poprawić bezpieczeństwo, stymulować innowacje i zrównoważony rozwój oraz przyczynić się do zaspokojenia światowych potrzeb energetycznych”.
W Woodside kierował przejęciem australijskiej spółki BHP Petroleum, a ostatnio w zeszłym roku zakupem firmy Tellurian, eksportera gazu ziemnego z Houston. Woodside buduje obecnie w Luizjanie obiekt eksportowy o wartości 17,5 miliarda dolarów.
Na początku tego roku, gdy nasiliły się pogłoski o BP-Shell, w czerwcu Shell podwoił swoje zaprzeczenia, powołując się nawet na brytyjskie prawo zabraniające mu składania ofert na rzecz BP przez sześć miesięcy. Okres ten upływa już za kilka dni.
Okazuje się, że dyrektor generalny Shell, Wael Sawan, odrzucił wszelkie wewnętrzne rozmowy w sprawie zakupu BP, pomimo zainteresowania ze strony zespołu ds. fuzji i przejęć Shell, jak podał w tym tygodniu Financial Times. Sawan woli skupiać się wewnętrznie na poprawie operacji i finansów Shell oraz dokonywaniu przejęć na mniejszą skalę. Szef fuzji i przejęć Shella opuścił firmę we wrześniu.
Tymczasem Woodside mianuje Liz Westcott, wiceprezes wykonawczy i dyrektor operacyjny Australii, na swojego tymczasowego dyrektora generalnego.
