W ostatnich latach MacKenzie Scott przekazała tysiące darowizn na łączną kwotę 26 miliardów dolarów. Organizacje skupione na niezliczonych celach, w tym edukacji, DEI, usuwaniu skutków klęsk żywiołowych i nie tylko, często twierdzą, że te datki biją rekordy lub zmieniają życie, a w dużej mierze wywodzą się z filozofii Scotta: filantropii opartej na zaufaniu.
Jest jednak jeden prezent, który, przynajmniej według niektórych zainteresowanych stron, nie został wykorzystany zgodnie z przeznaczeniem. W 2021 roku Scott, filantrop-miliarder i była żona założyciela Amazona, Jeffa Bezosa, przekazała Santa Barbara City College (SBCC) rekordową kwotę 20 milionów dolarów, co stanowi największą darowiznę w 112-letniej historii szkoły. Jak wynika z komunikatu SBCC z 2021 r., prezent ten nadszedł w czasie, gdy SBCC i amerykańskie uczelnie lokalne borykały się z „poważnym spadkiem liczby przyjęć” z powodu pandemii.
„Ten prezent jest niesamowitym aktem hojności, a ze względu na swój nieograniczony charakter przejawem ogromnego zaufania do naszej uczelni” – powiedział w oświadczeniu z 2021 r. były dyrektor generalny Fundacji SBCC, Geoff Green. „To wzmacnia znaczenie zapewniania wysokiej jakości szkolnictwa wyższego, dostępnego dla wszystkich”.
Jednak pod koniec stycznia zarząd SBCC ujawnił, że około 10,5 miliona dolarów z tej darowizny wydano bez wyraźnej zgody zarządu fundacji, urzędników uniwersytetu lub samych członków zarządu.
„Rada Nadzorcza wszczęła własne dochodzenie w sprawie tego, co się wydarzyło, zgodnie ze swoim zobowiązaniem do dobrego zarządzania i zaufania publicznego” – czytamy w oświadczeniu z 30 stycznia. „Wykorzystanie darowizny MacKenziego Scotta zostanie ujęte w porządku obrad Rady Dyrektorów z dnia 19 lutego 2026 r. w celu wstępnej dyskusji i publicznego komentarza”.
Ten prezent miał być rodzajem poprawiającej samopoczucie historii, która stała się podpisem Scotta: rekordowa darowizna na rzecz uczelni wyższej, która mogłaby zwiększyć dostęp do uczelni dla studentów o niskich dochodach. Zamiast tego pieniądze stały się punktem napięcia w związku z zarządzaniem, przejrzystością i tym, co się dzieje, gdy filozofia „bez zobowiązań” spełnia zasady odpowiedzialności instytucji publicznej.
Mimo to fundusze w dużej mierze sfinansowały uniwersytecki program Promise, który co roku pokrywa czesne, podręczniki i przybory szkolne dla około 1800 lokalnych studentów. Problem w tym, że finansowanie nigdy nie zostało zatwierdzone.
Przegląd wewnętrzny
Bobbi Abram, dyrektor wykonawcza Fundacji SBCC, powiedziała SFGATE, że około 10,5 miliona dolarów z daru Scotta wykorzystano na program w latach 2021–2024, jak wynika z oświadczenia Zarządu, z daru Scotta pozostało około 13 milionów dolarów.
Abram, który w 2024 r. przejął fundację SBCC, po wykryciu rozbieżności księgowych zlecił wewnętrzną weryfikację, ale powiedział People, że prezent nie został „niewłaściwie wykorzystany”.
„Co roku ponad 1800 lokalnych studentów otrzymuje wsparcie od Promise. Jest to uznany w całym kraju program, dzięki któremu lokalne rodziny mają dostęp do szkolnictwa wyższego” – powiedział Abram People. „Wykorzystanie części funduszy Scotta na rzecz Darowizny nie było «nadużyciem». Było całkowicie zgodne z misją Fundacji i duchem intencji darczyńcy”.
Zamiast tego Abram przypisał to po prostu „wadzie w procesie księgowym” i „brakowi przejrzystości” i stwierdził, że „teraz to poprawili”.
Mimo to zarząd wszczął własne dochodzenie i w czwartek przeprowadzi publiczną dyskusję na ten temat.
SBCC nie odpowiedziało natychmiast na prośbę Fortune o komentarz. Nie udało się skontaktować ze Scottem i jego fundacją filantropijną Yield Giving.
Filozofia filantropii opartej na zaufaniu Scotta
Scott, którego majątek szacuje się na 38,5 miliarda dolarów, ma wyjątkowy sposób na podarowanie. Działa bez zobowiązań, co oznacza, że odbiorcy mogą wykorzystywać darowizny w dowolny sposób. Różni się to całkowicie od sposobu postępowania z innymi darowiznami na cele filantropijne; Często są one sporządzane w konkretnym celu i wymagają większego nadzoru i kontroli ze strony dawcy.
„Uprawia filantropię opartą na zaufaniu” – powiedziała Fortune of Scott Anne Marie Dougherty, dyrektor wykonawcza Fundacji Boba Woodruffa, która w 2022 r. przekazała 15 milionów dolarów organizacji non-profit skupiającej się na weteranach, a jesienią ubiegłego roku przekazała darowiznę w wysokości 20 milionów dolarów.
Dzięki tej początkowej darowiznie w wysokości 15 milionów dolarów Fundacja Boba Woodruffa ustanowiła trzyletni plan inwestowania dodatkowych 20% rocznie przez ostatnie trzy lata w programowanie.
„Było kilka rzeczy, których nie zrobiliśmy” – wyjaśnił Dougherty. „Nie założyliśmy fundacji, nie zatrudniliśmy grupy osób, nie kupowaliśmy nieruchomości, nie otworzyliśmy biura, nic takiego. Po prostu zwiększyliśmy dotacje”.
Taki poziom zaufania, jakim obdarzył Scotta, okazał się punktem zwrotnym dla Fundacji Boba Woodruffa i tysięcy innych organizacji, którym przekazał darowizny.
„Bez wątpienia fundacja Scotta, Yield Giving, przeszła dokładny proces należytej staranności”, powiedział Dougherty, obejmujący udostępnianie informacji, takich jak plan strategiczny organizacji, skontrolowane finanse, biznesplany, schemat organizacyjny i proces przyznawania dotacji. Jednak po otrzymaniu darowizny organizacja Scotta nie interweniowała.
„W przeciwieństwie do tradycyjnych procesów finansowania, które często obejmują długie wnioski, określone ograniczenia i wymogi dotyczące raportowania, jego styl pozwala organizacjom takim jak nasza określić najlepszy sposób szybkiego i innowacyjnego kierowania środków na pilne problemy” – Noni Ramos, dyrektor generalna Housing Trust Silicon Valley, powiedziała Fortune pod koniec 2024 r., kiedy jej organizacja otrzymała od Scotta darowiznę w wysokości 30 mln dolarów.
