Koncepcja artysty przedstawia robotyczny kombajn Interlune na Księżycu. (Ilustracja interwałowa)
Interlune z siedzibą w Seattle pozyskuje dodatkowe inwestycje w celu wsparcia swojej kampanii mającej na celu identyfikację i wydobycie zasobów na Księżycu, które można sprowadzić z powrotem na Ziemię, począwszy od helu-3.
Akcja zbierania funduszy wyszła na jaw w dokumencie złożonym w tym tygodniu do Komisji Papierów Wartościowych i Giełd. Oferta o wartości 5 milionów dolarów ma formę Simple Agreement for Future Capital, w skrócie SAFE, umowy umownej, na mocy której inwestorzy mają prawo otrzymać kapitał od spółki w późniejszym terminie.
W środowym wstępnym zgłoszeniu Interlune poinformowało, że oferta o wartości 500 000 dolarów została sprzedana grupie sześciu inwestorów. W zgłoszeniu nie wskazano inwestorów.
W oświadczeniu przesłanym e-mailem dyrektor generalny Interlune Rob Meyerson powiedział, że fundusze SAFE pomogą w przygotowaniach firmy do przyszłych misji księżycowych.
„Interlune zdecydowało się zebrać 5 milionów dolarów w prostej transakcji typu forward na akcje od nowych i istniejących inwestorów, aby osiągnąć kluczowe etapy techniczne przed następną rundą cenową” – powiedział Meyerson. „W przygotowaniu jest kilka dużych projektów, które z przyjemnością ogłosimy wkrótce”.
Startup powstał w 2020 r. i poinformował, że w 2024 r. zebrał 18 mln dolarów w postaci funduszy zalążkowych. Założycielami Interlune są m.in. Meyerson, który wcześniej był prezesem firmy kosmicznej Blue Origin Jeffa Bezosa; Gary Lai, który był wcześniej głównym architektem rakiety suborbitalnej New Shepard w firmie Blue Origin; oraz podróżnik księżycowy Apollo 17 Harrison Schmitt, geolog, który opowiadał się za wydobyciem helu-3 na Księżycu.
Hel-3, rzadki izotop jednego z najpowszechniejszych pierwiastków we wszechświecie, występuje w większej ilości na Księżycu niż na Ziemi. Może być stosowany jako chłodziwo do komputerów kwantowych, materiał do detektorów promieniowania neutronowego i paliwo do reaktorów termojądrowych drugiej generacji. W październiku ubiegłego roku Pulsar Helium poinformował o odkryciu znacznych rezerw helu-3 w swoim ośrodku projektu Topaz w Minnesocie.
Cenę rynkową helu-3 oszacowano na 20 milionów dolarów za kilogram. Interlune zawarło już umowy z Bluefors, Departamentem Sił Powietrznych, Departamentem Energii i Maybell Quantum Industries w sprawie pracy nad technologią wydobywania księżycowego helu-3 i ostatecznie dostarczania helu-3 do zastosowań naziemnych.
W ramach swojej pierwszej misji na Księżyc Interlune nawiązał współpracę z Astrolabem, aby wysłać kamerę wielospektralną na powierzchnię Księżyca w celu poszukiwania helu-3. Obecnie misja ta ma wystartować latem tego roku.
