Podczas rzadkiej niedzielnej sesji Senatu przywódca Republikanów powiedział, że możliwe porozumienie w sprawie zawieszenia działalności rządu „dochodzi do skutku”, ale nie było gwarancji, że zakończy ono impas, który obecnie trwa 40 dni.
W weekend pojawiło się niewiele oznak postępu, które mogłyby mieć kluczowe znaczenie w walce o finansowanie, która zakłóciła loty w całym kraju, zagroziła pomocą żywnościową dla milionów Amerykanów i pozostawiła pracowników federalnych bez wynagrodzenia. Czołowi Republikanie pracują nad wprowadzeniem pakietu legislacyjnego, który ponownie uruchomiłby rząd w styczniu, zatwierdzając jednocześnie całoroczne finansowanie różnych części rządu. Wsparcie Demokratów potrzebne dla tego wysiłku nie było pewne.
„Zawiera się porozumienie” – powiedział przywódca większości w Senacie John Thune, R-S.D., wchodząc, aby otworzyć salę. Przestrzegł jednak, że nie jest to umowa przesądzona. Senatorowie nalegali, aby mieć czas na zapoznanie się z propozycjami, a podjęcie jakichkolwiek działań mogło zająć całe godziny.
„Zobaczymy, gdzie będą głosy” – powiedział Thune.
Przywódcy Demokratów usilnie naciskają na zwiększenie dotacji na plany zdrowotne oferowane w ramach ustawy Affordable Care Act. Republikanie odrzucili tę ofertę, ale wykazali otwartość na wyłaniającą się propozycję małej grupy umiarkowanych Demokratów, aby zakończyć zawieszenie działalności w zamian za późniejsze głosowanie w sprawie dotacji „Obamacare”, dzięki którym ubezpieczenie stanie się bardziej przystępne.
Oczekuje się, że w przypadku osób zapisanych do giełd zdrowotnych na mocy tej ustawy w przyszłym roku składki wzrosną średnio dwukrotnie, jeśli Kongres zezwoli na wygaśnięcie zwiększonych dotacji.
Senator stanu Vermont Bernie Sanders, niezależny poseł należący do Demokratów, powiedział, że obietnica przeprowadzenia głosowania w sprawie przedłużenia dotacji byłaby „gestem marnotrawnym”, chyba że „przewodniczący Izby zapewni, że go poprze i podpisze to prezydent Stanów Zjednoczonych”.
Prezydent Donald Trump dał jasno do zrozumienia, że osiągnięcie porozumienia w najbliższym czasie jest mało prawdopodobne. W niedzielę po raz kolejny nalegał, aby Republikanie znieśli obstrukcję Senatu, która uniemożliwia izbie uchwalanie większości aktów prawnych, chyba że uzyska poparcie 60 senatorów. „Bądź mądrą partią” – napisał w poście w mediach społecznościowych.
Umiarkowani kontynuują negocjacje
Senator Jeanne Shaheen, D-N.H i inne osoby omawiały projekty ustaw, które pokryłyby część budżetu rządu – między innymi pomoc żywnościową, programy dla weteranów i władzę ustawodawczą – a także przedłużyły finansowanie wszystkiego innego do grudnia lub stycznia. Porozumienie wiązałoby się jedynie z obietnicą przyszłego głosowania w sprawie opieki zdrowotnej.
Nie było jasne, czy wystarczająca liczba Demokratów poprze taki plan. Wydaje się mało prawdopodobne, że nawet po podpisaniu umowy Trump poprze rozszerzenie świadczeń zdrowotnych. Spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson z Luizjany powiedział, że nie zobowiąże się do głosowania w sprawie opieki zdrowotnej.
Republikańscy przywódcy w Senacie potrzebują jedynie pięciu dodatkowych głosów, aby sfinansować rząd, a grupa zaangażowana w rozmowy liczy od 10 do 12 senatorów Demokratów.
Niektórzy Republikanie oświadczyli, że są otwarci na przedłużenie ulg podatkowych w związku z pandemią Covid-19, ponieważ składki dla milionów ludzi mogą gwałtownie wzrosnąć, ale chcą nowych ograniczeń dotyczących tego, kto może otrzymać dotacje. Twierdzą, że dotacje na plany powinny być przekazywane za pośrednictwem osób fizycznych.
„Najgorsza opieka zdrowotna za najwyższą cenę” – Trump nazwał obecny system w niedzielnym poście.
Republikanie omawiają nowy pakiet ustaw
Trump chce, aby Republikanie szybko zakończyli zawieszenie działalności i wyeliminowali obstrukcję, aby mógł całkowicie ominąć Demokratów. Wiceprezydent JD Vance, były senator z Ohio, powiedział, że Republikanie, którzy chcą podtrzymać obstrukcję, „nie mają racji”.
Republikanie jednak odrzucili apel Trumpa, a senator James Lankford z Oklahy powiedział w niedzielę w programie „Meet the Press” stacji NBC, że z powodu obstrukcji „Senat jest jedynym miejscem w naszym rządzie, gdzie obie strony muszą ze sobą rozmawiać. To dobra rzecz dla Ameryki”.
Thune rozważa dwupartyjny pakiet odzwierciedlający propozycję zarysowaną przez umiarkowanych Demokratów. Nie wiadomo, co Thune, który odmówił negocjacji, może obiecać w sprawie opieki zdrowotnej.
Pakiet zastąpiłby przyjęte przez Izbę ustawodawstwo, które Demokraci odrzucili 14 razy od rozpoczęcia zawieszenia działalności 1 października. Obecna ustawa przedłużyłaby finansowanie rządowe jedynie do 21 listopada.
Wybory dla Demokratów
Jeśli Thune zdecyduje się na dalsze prace, w nadchodzących dniach może się odbyć głosowanie testowe nad nowym ustawodawstwem.
Demokraci mieliby wtedy kluczowy wybór: kontynuować walkę o znaczące porozumienie w sprawie przedłużenia wygasających w styczniu dotacji, przedłużając jednocześnie ból związany z zamknięciem systemu? Możesz też zagłosować za ponownym otwarciem rządu i mieć nadzieję na najlepsze, ponieważ Republikanie obiecują ostateczne głosowanie w sprawie opieki zdrowotnej, ale bez gwarantowanego wyniku.
Lider Demokratów w Senacie Chuck Schumer argumentuje, że Republikanie powinni zgodzić się na przedłużenie o rok dotacji przed negocjacjami w sprawie przyszłości ulg podatkowych.
„Nierobienie niczego jest zaniedbaniem, ponieważ ludzie zbankrutują, stracą ubezpieczenie i będą bardziej chorzy” – powiedział Schumer w sobotnim przemówieniu. „To właśnie się stanie, jeśli Kongres nie podejmie działań”.
