Podjęcie zmiany w karierze może być zniechęcające, ale wszyscy profesjonaliści nieuchronnie muszą stawić czoła tej sytuacji; Większość w pewnym momencie zmieni pracę lub branżę, czy tego chcą, czy nie. Jednak dla amerykańskich weteranów odchodzących ze służby i rozpoczynających życie cywilne przejście to było szczególnie trudne i stanowiło problem pogłębiający ich bezrobocie. Właśnie dlatego gigant usług finansowych USAA wkłada pieniądze w usta, przedstawiając inicjatywę o wartości 500 milionów dolarów, aby postawić swoich członków na nogi.
„To, co tutaj stworzyliśmy, odkąd objąłem stanowisko dyrektora generalnego, to całkowicie odnowiony sposób zatrudniania naszych weteranów i małżonków wojskowych” – mówi Fortune dyrektor generalny firmy, Juan C. Andrade. „Dzieje się to nie tylko z korzyścią dla USAA, ale z korzyścią dla społeczności wojskowej”.
USAA uruchomiło program „Honor poprzez działanie” w 2025 r., przeznaczając 500 mln dolarów w ciągu najbliższych pięciu lat na poprawę karier, bezpieczeństwa finansowego i dobrostanu swoich klientów, z których wielu to czynna służba wojskowa, weterani lub spokrewnieni z nimi. To pomysł Andrade, który w kwietniu ubiegłego roku objął najwyższe stanowisko w firmie. Jako osoba, która również zakończyła długą karierę w rządzie federalnym, rozumie rosnące bóle związane z zniechęcającą ścieżką kariery. A dla tysięcy członków USAA sytuacja jest tragiczna.
Według Programu pomocy w okresie przejściowym Departamentu Obrony około połowa weteranów odchodzi z początkowej pracy powojskowej w ciągu pierwszego roku, a dyrektor wykonawczy USAA uważa, że w dużej mierze winny jest brak przemyślanych usług przejściowych. Andrade twierdzi, że kiedy pułkownicy, generałowie i sierżanci odchodzą z pracy na wysokim szczeblu, niektórzy mają trudności z przystosowaniem się zarówno pod względem emocjonalnym, jak i umiejętności.
Choć zgodnie z amerykańskim prawem federalnym firmy są zobowiązane do ponownego zatrudniania byłych pracowników powracających ze służby wojskowej, osoby podejmujące pracę cywilną po raz pierwszy często potrzebują pomocy. Nawet zanim opuszczą wojsko, kariery ich partnerów zwykle na tym cierpią.
Według Hiring Our Heroes stopa bezrobocia wśród małżonków wojskowych oscylowała w ciągu ostatniej dekady wokół 22%. To ponad czterokrotnie więcej niż krajowa stopa bezrobocia wynosząca 4,6%. Według ankiety Departamentu Obrony przeprowadzonej w 2024 r., gdy ich partnerzy muszą przenieść się w inne miejsce w związku z nowym obowiązkiem, ryzyko utraty pracy przez małżonków w ciągu sześciu miesięcy jest o 136% większe.
Ta tendencja polegająca na niskim wskaźniku utrzymywania pracy wśród weteranów i bezrobociu ich współmałżonków może mieć szkodliwy wpływ na finansowe i zawodowe źródła utrzymania rodzin wojskowych amerykańskich. Dlatego Andrade kieruje procesem włączenia ich na listę płac. Korporacje takie jak JPMorgan zwiększyły zasoby byłej armii, a usługi takie jak YMCA Sił Zbrojnych od dawna pomagają weteranom; Jednak dyrektor wykonawczy USAA twierdzi, że kwestia ta wymaga bardziej ukierunkowanego podejścia.
„Chociaż istnieje wiele organizacji, które mają bardzo dobre intencje i wykonują bardzo dobrą pracę, podejście jest fragmentaryczne” – wyjaśnia Andrade. „Problem z firmami z sektora prywatnego polega na tym, że (jeśli) nie mają takiego doświadczenia w świadczeniu usług lub jeśli nie mają dużej populacji pracowników świadczących usługi, bardzo trudno jest im pogodzić się z faktem, że stracili swoje plemię. Faktem, że pod wieloma względami stracili poczucie przynależności do czegoś większego niż oni sami”.
Plan USAA o wartości 500 milionów dolarów i nowe możliwości stypendialne
USAA ma już w przygotowaniu w tym roku kilka inicjatyw na rzecz zatrudnienia weteranów. W marcu tego roku firma informuje magazyn Fortune, że będzie gospodarzem w San Antonio ogólnokrajowego programu Fundacji Izby Handlowej Stanów Zjednoczonych pt. Zatrudnianie naszych bohaterów, aby nawiązać kontakt w tej sprawie. W nadchodzących miesiącach USAA będzie gospodarzem wydarzeń wraz z organizacją non-profit i stowarzyszeniem zasobów ludzkich SHRM, aby wymienić się pomysłami na temat najlepszych sposobów usprawnienia kontraktów wojskowych w USA.
W ślad za Honor Through Action USAA uruchomiło także dwa 18-miesięczne programy stypendialne mające na celu przeniesienie personelu wojskowego na stanowiska pełnoetatowe w firmie: Summit i Signal. Podczas trzech sześciomiesięcznych rotacji uczestnicy zwiedzają różne części giganta usług finansowych, aby znaleźć dla siebie najlepszego kandydata. Przyszła ścieżka przywództwa, Summit, obejmuje rotację pracowników w działach obejmujących strategię biznesową, planowanie operacyjne i własność produktu. Zaczynanie od nowa może powodować izolację, dlatego USAA dba o to, aby personel wojskowy nie podążał tymi ścieżkami kariery sam – weterani mają kontakt z mentorami na każdym kroku.
„Te 18 miesięcy jest niezwykle ważne, bo pokaże Ci: Co potrafisz? Jak naprawdę działa prywatna firma? Czym się zajmujesz na co dzień?” Andrade mówi. „Otrzymują indywidualną opiekę mentorską i wsparcie na każdym kroku od ludzi, którzy już weszli w ich buty i odnieśli sukces, więc wszystko pomaga”.
I tak jak inne firmy poszukują talentów do zarządzania, USAA kładzie szczególny nacisk na pracowników znających się na sztucznej inteligencji. Właśnie w tym miejscu pojawia się stypendium Signal: ścieżka skierowana jest do kandydatów znających się na technologii, oferując im na zmianę zadania obejmujące rozwiązania techniczne i przetwarzanie danych. Dyrektor generalny zauważa, że społeczność wojskowa jest pełna umiejętności technologicznych, a niektórzy mają już wcześniejsze przeszkolenie w zakresie ról amerykańskiego dowództwa cybernetycznego. Oprócz umożliwienia powrotu do pracy byłym żołnierzom, Signal okazuje się również niezwykle korzystny dla samego biznesu.
„Zawsze szukamy osób, które mają doświadczenie i umiejętności w zakresie nauki lub inżynierii danych” – kontynuuje Andrade. „Gdy odchodzą ze służby w siłach powietrznych, armii i marynarce wojennej, włączamy ich do specjalistycznego programu skupiającego się na ich umiejętnościach i tym, w jaki sposób mogą nam pomóc, korzystając ze swojej wiedzy technologicznej”.
W służbie pomijanej populacji: małżonkowie-weterani walczący z bezrobociem
Nawet jeśli nie są rozmieszczone, amerykański personel wojskowy toczy u siebie wojny: depresję, brak bezpieczeństwa finansowego i bezdomność. Ale jedna grupa jest często ignorowana w walce: ich małżonkowie. Mężowie i żony personelu wojskowego borykają się z niezwykle wysoką stopą bezrobocia i długoterminową niestabilnością ze względu na charakter pracy ich partnerów. Ale Andrade uznaje ich za grupę ignorowanych i niewykorzystanych specjalistów.
„Małżonkowie wojskowi są niesamowitym źródłem talentów — są dosłownie dyrektorami finansowymi i dyrektorami generalnymi swojego gospodarstwa domowego” – mówi dyrektor generalny USAA. „Kiedy ich współmałżonkowie zostają oddelegowani do pracy, kiedy następuje trwała zmiana stanowiska ich współmałżonka, muszą odejść z pracy. A jeśli nie mają takiej elastyczności, to wiadomo, dlaczego stopa bezrobocia jest tak wysoka”.
USAA kieruje swoje zasoby, aby dotrzeć do źródła problemu; W ramach inicjatywy Honor Through Action firma informuje magazyn Fortune, że w marcu w San Antonio zorganizuje wojskowe komitety doradcze ds. małżonków. Misją jest pomoc w kształtowaniu polityk, programów i zasobów, aby lepiej służyć unikalnym potrzebom rodzin wojskowych. W tym samym miesiącu firma planuje także współpracę z innymi organizacjami w celu sfinansowania publikacji Blue Star Families na temat badań nad zatrudnieniem małżonków w wojsku w celu znalezienia realnych rozwiązań problemu rosnącego bezrobocia. Po analizie wewnętrznej Andrade donosi, że USAA nadal będzie dawać przykład.
„Możemy zaoferować dużą elastyczność… Posiadanie takiego poziomu empatii i zrozumienia staje się bardzo ważne” – mówi. „Mamy nadzieję, że dzięki Honor Through Action będziemy w stanie pomóc firmom zrozumieć wartość, jaką mają (małżonkowie-wojownicy), ale także dlaczego należy ich traktować nieco inaczej, biorąc pod uwagę ich sytuację osobistą”.
