Marissa Coughlin i Constantine Vetoshev, właściciele Swoon City, nowej księgarni romantycznej w dzielnicy Ballard w Seattle. (Zdjęcie: GeekWire/Kurt Schlosser)
Kiedy Marissa Coughlin rzuciła swoją ostatnią pracę w branży technologicznej, aby otworzyć księgarnię z romansami i centrum rękodzieła w Seattle, nie porzuciła technologii całkowicie.
Tak naprawdę, wraz ze swoim partnerem, Konstantynem Wetoszewem, który nadal pracuje w branży technologicznej, sztuczna inteligencja stała się głównym graczem w kolejnym rozdziale ich życia.
Coughlin pracował na różnych stanowiskach związanych z komunikacją i treścią dla takich firm, jak Airbnb, Textio, Highspot, a ostatnio T-Mobile. Vetoshev jest programistą w Brook.ai – startupie z siedzibą w Seattle zajmującym się technologiami medycznymi, który wykorzystuje sztuczną inteligencję, aby pomóc zespołom klinicznym w świadczeniu opieki zdalnej.
Oboje wielcy czytelnicy, para zaczęła szukać przestrzeni i opracowywać biznesplan księgarni w 2023 roku. Jednak mając dwójkę małych dzieci, czekali na lepszy czas. Kiedy zwolniła się powierzchnia na Market Street w dzielnicy Ballard w Seattle, w końcu odważyli się i w zeszłym miesiącu otworzyli Swoon City.
Chociaż Coughlin nie jest zainteresowany wykorzystywaniem sztucznej inteligencji do pisania książek ani ilustrowania okładek znajdujących się na jego półkach, mocno wierzy w to, jak technologia może pomóc w zakończeniu biznesu.
„Myślę, że więcej firm, zwłaszcza małych, powinno korzystać z tych rozwiązań, jeśli wiedzą, jak z nich skorzystać” – powiedział Coughlin. „To bardzo przydatne, ale trzeba wiedzieć, że tam jest i co potrafi, a także wykazać się kreatywnością i znaleźć rozwiązania”.
Oto kilka sposobów, w jakie Swoon City wykorzystuje sztuczną inteligencję, wykorzystując spostrzeżenia Coughlina i Vetosheva:
Aby pomóc w uporządkowaniu asortymentu sklepu obejmującego 3000 książek, wykorzystano analizę opartą na danych z Biblioteki Publicznej w Seattle, dotyczących najczęściej sprawdzanych romansów w ciągu ostatnich 18 miesięcy. Stworzyli niestandardowe, generatywne narzędzie AI, które pozwala kategoryzować wszystkie zakupione powieści romantyczne na podgatunki, dzięki czemu ludzie mogą szybko znaleźć swoje ulubione. Na przykład książkę „Spragniony” normalnie sklasyfikowano by po prostu jako romans lub być może romans paranormalny, ale system Swoona klasyfikuje ją jako romans paranormalny, LGBTQ, wrogów kochanków, romans o wampirach, komedię romantyczną i fantastykę miejską. Do stworzenia programu lojalnościowego dla klientów wykorzystano GenAI. Vetoszew, który stwierdził, że „całkowicie zgadza się” z Anthropic, poprosił asystenta AI Claude’a, aby przyjrzał się niektórym wymaganiom stawianym przez nich w stosunku do różnych programów. Claude odpowiedział i powiedział: „Możesz wybrać ten lub po prostu zbudować go sam. Oto jak to się robi”.
Swoon City przeniosło się do przestrzeni zajmowanej wcześniej przez Monster, w którym sprzedawano odzież, rękodzieło i nie tylko. (Zdjęcie: GeekWire/Kurt Schlosser)
„Mam wrażenie, że stworzyliśmy dla tego sklepu wiele rzeczy, z których inne osoby zainteresowane zrobieniem czegoś takiego mogłyby skorzystać i wykorzystać je do własnych celów” – powiedział Coughlin.
Vetoszew powiedział, że może wrócić do domu po codziennej pracy, położyć dzieci spać, a następnie skupić się na czymś, co należy zbudować dla sklepu.
„Kilka godzin pracy z modelem (w dużym języku) i ruszamy na wyścigi” – powiedział.
Cała technologia służy gatunkowi, który przeżywa rozkwit, zwłaszcza wśród młodych czytelników.
Jak wynika z analizy branżowej, romanse to jak dotąd najszybciej rozwijająca się kategoria na całym rynku książek drukowanych w 2025 r., a wolumen tej kategorii wzrósł ponad dwukrotnie w porównaniu z czterema latami temu, kiedy w ciągu ostatnich 12 miesięcy sprzedano 51 milionów egzemplarzy.
NPR przypisuje romantyczne zainteresowanie czytelników pokolenia Z, zwłaszcza BookTok, podspołeczności TikTok, której zadaniem jest polecanie, recenzowanie i omawianie książek.
Swoon City ma nadzieję pójść w ślady The Ripped Bodice, niezależnej księgarni romantycznej z lokalizacjami w Los Angeles i Brooklynie w Nowym Jorku.
Coughlin ma nadzieję łączyć ludzi nie tylko wokół książek, ale także organizując różne wydarzenia i zajęcia z rękodzieła w zakresie haftu, witraży, biżuterii i nie tylko.
„Mam wrażenie, że ekscytującą częścią księgarni romantycznej jest społeczność, ponieważ często nie jest to gatunek tak szanowany w społeczności literackiej, mimo że jest ogromna” – powiedziała.
