Ron Conway, wybitny inwestor venture capital z Doliny Krzemowej, który był wczesnym inwestorem w Google, Facebooku i kilku innych znaczących gigantach technologicznych, złożył w czwartek rezygnację z członkostwa w zarządzie Salesforce Foundation po tym, jak dyrektor generalny firmy, Marc Benioff, powiedział w zeszłym tygodniu, że w pełni popiera prezydenta Trumpa i chce, aby Gwardia Narodowa przybyła do San Francisco. Fundacja Salesforce, która na koniec 2023 r. posiadała aktywa o wartości około 400 mln dolarów, ma na celu pomoc uczniom znajdującym się w niekorzystnej sytuacji, przede wszystkim poprzez poprawę znajomości technologii i gotowości do podjęcia studiów.
Reakcja w San Francisco
Rezygnacja nastąpiła po tym, jak Benioff powiedział w zeszłym tygodniu w wywiadzie dla „New York Times”, że wspiera prezydenta Trumpa i uważa, że do San Francisco, gdzie mieści się siedziba Salesforce, należy wysłać oddziały Gwardii Narodowej, aby pomóc w zapobieganiu przestępczości. Komentarze Benioffa, miliardera uważanego za rzadkiego postępowego tytana technologii w Dolinie Krzemowej, rozwścieczyły przywódców liberalnego miasta.
Conway powiedział Benioffowi, że San Francisco – „gdzie nawet nie mieszka się ani nie głosuje” – próbuje zmniejszyć przestępczość i zwiększyć liczebność policji. Od początku pandemii Benioff mieszka na Big Island na Hawajach, gdzie kupił kilka działek. Jest zarejestrowany do głosowania tam, a nie w San Francisco.
Prezydent Trump powiedział w środę, że następnym miejscem, do którego wyśle wojska Gwardii Narodowej, będzie San Francisco, i że docenia „wielkie wsparcie” dla takiego rozmieszczenia, co jest możliwym nawiązaniem do Benioffa i Elona Muska, którzy również poparli ten pomysł. Chociaż Trump zachwalał wykorzystanie wojska do walki z przestępczością, prawo zasadniczo zabrania żołnierzom udziału w obowiązkach związanych z egzekwowaniem prawa w kraju.
Przywódcy San Francisco potępili Benioffa za jego uwagi i sugestie, że prezydent powinien wysłać wojska do miasta. Burmistrz Daniel Lurie opublikował w tym tygodniu nowe statystyki pokazujące, że liczba zabójstw w San Francisco osiągnęła najniższy poziom od 70 lat, a liczba zgonów spowodowanych przedawkowaniem narkotyków również spadła.
Benioff jest w tym tygodniu zajęty prowadzeniem Dreamforce, ale chociaż wcześniej mówił, że San Francisco jest „znacznie zabawniejsze niż Las Vegas”, wcześniej zagroził przeniesieniem wydarzenia do Las Vegas, powołując się na względy bezpieczeństwa – według „Los Angeles Times”.
„Jego obsesja i ciągłe coroczne groźby przeniesienia Dreamforce do Las Vegas są ironią losu, ponieważ faktem jest, że w Las Vegas wskaźnik przestępczości z użyciem przemocy jest wyższy niż w San Francisco” – napisał Conway. „San Francisco nie potrzebuje inwazji federalnej, ponieważ nie lubi płacić za dodatkowe bezpieczeństwo dla Dreamforce”.
NYT podaje, że Benioff w tym tygodniu podczas Dreamforce w dużej mierze unikał rozmów o Trumpie, ICE, wizach H-1B i imigracji, ale we wtorek powiedział reporterom, że zależy mu tylko na bezpieczeństwie wszystkich. Salesforce i Benioff nie odpowiedziały natychmiast na prośbę Fortune o komentarz w sprawie rezygnacji Conwaya. Jednak w oświadczeniu dla Fortune rzecznik Salesforce w wyważony sposób odpowiedział na rezygnację Conwaya, mówiąc: „Jesteśmy głęboką wdzięczność Rona Conwaya i jego niesamowitego wkładu w Zarząd Fundacji Salesforce przez ponad dekadę”, odnotowując wszechczasową darowiznę firmy w wysokości 840 milionów dolarów na cele edukacyjne i szkoły publiczne.
