Cztery lata temu wiele osób zastanawiało się, czy decyzja NBC z 2014 r. o zabezpieczeniu amerykańskich praw medialnych do igrzysk olimpijskich do 2032 r. za 7,75 miliarda dolarów była złym rozwiązaniem.
Teraz, gdy NBC zorganizowało najchętniej oglądane Zimowe Igrzyska od 12 lat, obawy te wydają się złagodzone.
Według Nielsena i Adobe Analytics, stacja NBC miała średnio 24 miliony widzów w ciągu głównego popołudnia (14:00–17:00 czasu wschodniego) i w godzinach największej oglądalności w Mediolanie (20:00–23:00 czasu wschodniego i czasu PST) do piątku. Stanowi to postęp o 94% w porównaniu z Igrzyskami w Pekinie w 2022 r.
To drugie z rzędu igrzyska olimpijskie, na które przybyła tak duża liczba widzów. Letnie igrzyska w Paryżu w 2024 r. są o 82% wyższe od igrzysk w Tokio w 2021 r.
Pełne dane liczbowe za wszystkie 17 dni, w tym zwycięstwo Stanów Zjednoczonych 2:1 po dogrywce nad Kanadą w niedzielny poranek w hokeju mężczyzn, zostaną opublikowane w poniedziałek.
„Myślę, że Igrzyska w Paryżu zasługują na duże uznanie za ożywienie tego zainteresowania i entuzjazmu, a część tego impetu utrzymała się także w Mediolanie” – powiedział z Mediolanu, prezes NBC Sports Rick Cordella.
Molly Solomon, prezes NBC i producentka wykonawcza igrzysk olimpijskich, oraz jej zespół również zasługują na uznanie za przeniesienie zasięgu sieci na Pekin.
Zamiast czekać do największej oglądalności, aby pokazać najważniejsze dyscypliny sportowe, wydarzenia te były transmitowane na żywo za pośrednictwem transmisji wraz z kanałami NBC i telewizji kablowej. Program w godzinach największej oglądalności został wymyślony na nowo, aby podkreślić najważniejsze wydarzenia za pomocą większej liczby wywiadów i analiz, aby uzupełnić to, co widzowie mogli zobaczyć na żywo wcześniej tego samego dnia.
„Jaki jest najlepszy sposób, aby mieć pewność, że nadal będziemy opowiadać historię (sportowców) po tym, jak opuszczą oni obiekty? Myślę, że jednym z ulepszeń, jakie wprowadziliśmy w naszych relacjach z Paryża, było śledzenie sportowców po ich after-partych oraz spotkaniach z przyjaciółmi i rodziną” – powiedział Solomon, który nadzoruje relacje z centrali NBC Sports w Stamford w stanie Connecticut.
„Kiedy Alex Ferreira wygrał (złoty medal w halfpipe mężczyzn), poszliśmy do baru, gdzie świętował. Mikaela Shiffrin wzniosła toast podczas uroczystości Team USA, a ona powiedziała, że nie jest w stanie pomóc Breezy’emu Johnsonowi wejść na podest.
„Ci sportowcy zaufali nam, że umieściliśmy tam nasze kamery, i myślę, że dzięki temu opowiadanie historii stało się jeszcze bogatsze i przyciągnęło tam publiczność”.
NBC przyjęła format stosowany od lat w innych krajach, słuchając widzów domagających się zmian. Stacja NBC transmitowała wszystkie dyscypliny olimpijskie od Igrzysk Olimpijskich w Londynie w 2012 r., ale zrobiła duży krok naprzód, gdy w 2020 r. NBC Universal wypuściło program Peacock.
Do piątku w Stanach Zjednoczonych wyemitowano 14,8 miliarda minut Igrzysk w Mediolanie, co stanowi ponad dwukrotnie więcej niż łączna suma wszystkich poprzednich Zimowych Igrzysk (6,9 miliarda).
Wzrost liczby widzów można również przypisać występowi amerykańskiej drużyny, która spisała się gorzej w Tokio i Pekinie. Mecze te rozgrywano w hermetycznie zamkniętych pomieszczeniach, a obiekty były w większości puste ze względu na Covid-19.
Czwartkowe zwycięstwo kobiet w hokeju na lodzie Stanów Zjednoczonych nad Kanadą po dogrywce i złoty medal Alysy Liu w łyżwiarstwie figurowym wyniosły średnio 26,7 miliona w NBC, USA Network, Peacock i innych platformach cyfrowych NBCUniversal.
Mecz hokejowy o złoty medal oglądały średnio 5,3 miliona widzów USA Network i Peacock, co czyni go najchętniej oglądanym meczem hokeja kobiet w historii. Osiągnęła szczyt na poziomie 7,7 miliona po dogrywce, gdy zwycięskiego gola strzeliła Megan Keller.
„To była naprawdę złota godzina. Przeszliśmy przez pomieszczenia kontrolne i nigdy nie wiadomo, co się wydarzy” – powiedział Solomon. „Nie mogliśmy uwierzyć w energię panującą w naszych reżyserniach na miejscu, w zbieżność dramatyzmu i emocji, ale tak naprawdę o to właśnie chodzi w igrzyskach olimpijskich. Są nieprzewidywalne, ekscytujące i po prostu zebrały się w złote 64 minuty”.
NBC jest przygotowane na utrzymanie dobrej passy w ciągu najbliższych dwóch meczów. Letnie Igrzyska Olimpijskie 2028 w Los Angeles będą transmitowane na żywo od ściany do ściany przez cały dzień, natomiast podczas Zimowych Igrzysk Olimpijskich 2030 we francuskich Alpach NBC powróci do formuły transmisji, która sprawdziła się w Paryżu i Mediolanie.
Letnie Igrzyska 2032 w Brisbane w Australii będą wiązały się z wyzwaniami, ponieważ większość wydarzeń odbędzie się w USA w ciągu nocy, ale Zimowe Igrzyska 2034 w Salt Lake City po raz kolejny będą okazją do zorganizowania kolejnych Igrzysk Olimpijskich na żywo.
NBC ma prawa do igrzysk olimpijskich do 2036 roku. W ubiegłym roku zgodziła się na organizację igrzysk w latach 2034 i 2036 za 3 miliardy dolarów.
„Paryż stworzy Mediolan, a Mediolan stworzy Los Angeles. Myślę, że igrzyska olimpijskie są wyjątkowe pod wieloma względami” – powiedziała Cordella. „Setki tysięcy ludzi transmituje w Internecie mecz curlingu między USA a Szwajcarią. Wyszukują go i oglądają mecze tych sportowców; prawdopodobnie nie wiedzieli o nich przed rozpoczęciem igrzysk olimpijskich. To fascynująca telewizja i tym właśnie zajmują się igrzyska olimpijskie”.
