Podczas gdy niektórzy miliarderzy z Kalifornii krytykują proponowany podatek od majątku i zerwanie więzi z państwem, inni zamożni obywatele występują w obronie tej polityki.
Dave Nixon, były dyrektor ds. opieki zdrowotnej, przeprowadził się z Florydy do Pasadeny w Kalifornii w 2022 r. w poszukiwaniu społeczności bardziej zgodnej z jego wartościami. Jest członkiem Patriotic Millionaires, organizacji zrzeszającej zamożnych Amerykanów, która opowiada się za sprawiedliwszym systemem podatkowym, płacami wystarczającymi na utrzymanie i równym dostępem do władzy politycznej.
„Po prostu czułem, że nie zwracano uwagi (na Florydzie) na edukację, opiekę zdrowotną, na wszystkie rzeczy, na których mi zależy i które wyrównują społeczeństwo” – powiedział Nixon w wywiadzie dla „Fortune”. „Nadal uważam, że Kalifornia radzi sobie lepiej w ważnych kwestiach”.
Najnowsza propozycja Kalifornii dotycząca opodatkowania skrajnego bogactwa, ustawa o podatku od miliarderów z 2026 r., nakładałaby jednorazową opłatę w wysokości 5% na majątek netto mieszkańców posiadających aktywa o wartości co najmniej 1 miliarda dolarów, a zatem w tej kategorii nie płaci się obecnie żadnego okresowego podatku od majątku poza istniejącymi podatkami dochodowymi i od zysków kapitałowych. Przewiduje się, że dzięki temu działaniu uda się zebrać około 100 miliardów dolarów, a około 90% nowych dochodów zostanie przeznaczone na programy opieki zdrowotnej, a pozostała część zostanie przeznaczona na edukację, pomoc żywnościową i administrację podatkową za pośrednictwem specjalnego funduszu rezerwowego.
Nixon napisał wcześniej w „Fortune” o swojej dezaprobacie dla bogatych mieszkańców, którzy grozili opuszczeniem stanów o wysokich podatkach, takich jak Nowy Jork i Illinois, i udaniem się do stanów o niższych podatkach, takich jak Floryda i Teksas. Pozostaje sceptyczny wobec twierdzenia, że podniesienie podatków spowoduje masową ucieczkę zamożnych mieszkańców.
„Ten pomysł to mit, pusta groźba nieustannie rzucana przez milionerów w całym kraju szukających sposobu, aby odwieść legislatorów stanowych od podnoszenia podatków” – napisał. „Wyższe podatki w Kalifornii nałożone na bogatych ludzi takich jak ja sprawiają, że jest to stan, w którym chcę żyć”.
Wielu z ponad 200 miliarderów w tym stanie wypowiadało się na temat proponowanej polityki podatkowej, mając różne zdania. Według doniesień inwestor venture capital Peter Thiel oraz założyciele Google Larry Page i Sergey Brin przygotowują się do opuszczenia stanu i przeniesienia się na Florydę. Inni miliarderzy, na przykład dyrektor generalny Nvidii Jensen Huang, stwierdzili, że „nigdy nie przyszło mu do głowy”, aby opuścić stan ze względu na podatek.
Zapytany o niedawne działania założycieli Google, Sergeya Brina i Larry’ego Page’a, Nixon odpowiedział: „To obrzydliwe i chciwe”.
„Kalifornia była dla nich bardzo dobra i wspierała innowacyjną gospodarkę, z której skorzystali na przykład założyciele Google” – powiedział Nixon. Stan ten od dawna jest domem dla dużych firm technologicznych i zachęca je do pozostania i rozwoju poprzez ulgi podatkowe. W 2025 roku Kalifornia podpisała umowy z Google, Adobe, IBM i Microsoftem na wprowadzenie szkoleń w zakresie sztucznej inteligencji do szkół średnich, uczelni lokalnych i systemu California State University.
„Jestem po prostu zawiedziony każdym, kto nie postrzega płacenia sprawiedliwej części podatków jako obowiązku” – powiedział Nixon.
„Niech płacą sprawiedliwą część”
Maureen Kennedy, kolejna członkini Patriotic Millionaires, jest filantropką z hrabstwa Marin, która mieszka w Kalifornii od 1996 roku. Była urzędniczka federalnej polityki mieszkaniowej za czasów byłego prezydenta Billa Clintona powiedziała, że to stan musi ustalić, jak zrekompensować koszty opieki zdrowotnej. Zgadza się z uzasadnieniem projektu ustawy, zgodnie z którym podatek miałby służyć finansowaniu opieki zdrowotnej, edukacji i pomocy żywnościowej.
„Jesteśmy państwem o wysokich kosztach, a (koszty opieki zdrowotnej) przekroczyły wzrost płac” – powiedział Kennedy. Według Administracji Ubezpieczeń Społecznych wydatki na opiekę zdrowotną wzrosły o 7,5% w latach 2022–2023, podczas gdy średnie płace wzrosły w tym okresie o 4,43%. Z badania Mercer wynika, że pracodawcy oczekują, że koszty opieki zdrowotnej wzrosną o 9% w 2026 r., jeśli nie spróbują ich zmniejszyć.
Oczekuje się, że około 3,4 miliona Kalifornijczyków straci ubezpieczenie MediCal po tym, jak ustawa One Big Beautiful Bill obciąła Medicaid o prawie 1 bilion dolarów w ciągu następnych dziesięciu lat i dodała nowe wymagania dotyczące pracy.
„Wyżej zarabiający pracownicy, tacy jak ja, zanim przeszedłem na emeryturę, płacą w Kalifornii bardzo duży procent swoich dochodów, ale klasa miliarderów tego nie płaci” – powiedział Kennedy.
Według artykułu z 2025 r. opublikowanego w National Bureau of Economic Research, miliarderzy płacili średnio 24% podatku w latach 2018–2020, w porównaniu z 30% dla całej populacji i 45% dla najlepiej zarabiających.
„Amerykański duch polega na przestrzeganiu zasad i płaceniu sprawiedliwego udziału” – powiedział Kennedy. „To sposób na zapewnienie, że choć raz zapłacą tylko tyle, do czego są uprawnieni”.
