Prezydent Donald Trump zagroził atakiem na irańskie elektrownie, jeśli kraj ten szybko nie otworzy ponownie Cieśniny Ormuz dla komercyjnego ruchu żeglugowego po wstrzymaniu dostaw ropy i gazu.
W sobotni wieczór Trump zapowiedział w mediach społecznościowych, że „uderzy i zniszczy” irańskie elektrownie, zaczynając od największej, jeśli nie otworzy ona cieśniny w ciągu 48 godzin.
Komentarze Trumpa na jego platformie w mediach społecznościowych Truth oznaczały dramatyczną eskalację retoryki amerykańskiego prezydenta na temat cieśniny dzień po tym, jak oznajmił, że myśli o „zakończeniu” operacji wojskowej i że odpowiedzialność za pilnowanie Ormuz spadnie na kraje uzależnione od żeglugi korytarzem.
Zagrożenia niemal sparaliżowały transport towarów przez Cieśninę Ormuz, która zapewnia tranzyt około 20% światowych zasobów ropy i gazu. Wynikający z tego szok dla dostaw energii spowodował gwałtowny wzrost cen ropy, a międzynarodowe referencyjne kontrakty terminowe Brent zamknęły się w piątek na poziomie 112,19 dolarów.
Oświadczenie to wydano również pomimo wezwania Trumpa do zaprzestania izraelskich ataków na aktywa energetyczne w regionie, które mogą wywołać ataki odwetowe Iranu na infrastrukturę naftową i gazową oraz dalsze ograniczenie przepływu tych dostaw na rynki światowe.
W miarę nasilania się ataków coraz bardziej skupiamy się na zasobach energetycznych regionu – Izrael zaatakował pole gazowe South Pars w zeszłą środę, a Iran wziął odwet własnymi burtami na największym na świecie obiekcie LNG w Katarze.
W sobotę ponad 100 osób zostało rannych w Izraelu w wyniku wielokrotnych irańskich ataków na południu kraju, gdy Teheran próbował zemścić się za wcześniejszy atak na własny obiekt nuklearny.
Przeczytaj więcej: Kampania wojenna Trumpa przeciwko Iranowi obnaża ograniczenia gabinetu „Tak, proszę pana”.
Ponieważ konflikt wkraczający w czwarty tydzień spowodował wzrost cen energii, Departament Skarbu USA podjął nadzwyczajny krok, zezwalając na sprzedaż irańskiej ropy i produktów petrochemicznych, które zostały już załadowane na tankowce pomimo istniejących sankcji.
Podwyżki cen stanowią ryzyko polityczne dla Trumpa w kraju, zaledwie osiem miesięcy przed wyborami śródokresowymi, które, jak się oczekuje, będą w dużej mierze zależeć od poglądów wyborców na temat amerykańskiej gospodarki i kosztów konsumenckich.
Chociaż Stany Zjednoczone pompują na rynku krajowym rekordowe ilości ropy i gazu i są mniej zależne od zasobów Bliskiego Wschodu niż Chiny, Japonia i inne kraje, szok podażowy związany z cieśniną jest odczuwalny w postaci wyższych cen na całym świecie.
Mieszane sygnały wysyłane przez Trumpa sprawiają, że rządy i rynki starają się nadążać za zmieniającymi się komunikatami. W piątek napisał: „Jesteśmy bardzo blisko osiągnięcia naszych celów, ponieważ rozważamy ograniczenie naszych dużych wysiłków wojskowych na Bliskim Wschodzie”.
Jednak izraelski minister obrony Israel Katz powiedział w sobotę, że wspólna kampania zostanie znacznie zintensyfikowana dzień po wystrzeleniu przez Teheran rakiet balistycznych we wspólną amerykańsko-brytyjską bazę wojskową w Diego Garcia, prawie 4000 kilometrów (2500 mil) od Iranu.
Według osoby zaznajomionej ze sprawą, która wypowiadała się pod warunkiem zachowania anonimowości, baza nie została uszkodzona, ale atak pokazał możliwości wykraczające poza to, o czym wcześniej wiedział Iran.
Wysiłki Trumpa mające na celu rekrutację sojuszników USA do pomocy w ponownym otwarciu cieśniny dla powszechnego ruchu statków handlowych zostały w dużej mierze odrzucone. Trump z kolei ostro skrytykował swoich kolegów z NATO, nazywając ich „tchórzami” za to, że nie przyłączyli się do wysiłków.
Trump obiecał wcześniej eskortę amerykańskiej marynarki wojennej i wspierany przez rząd program reasekuracji, które pomogą w zmniejszeniu barier w żegludze statków przez cieśninę w trakcie konfliktu. Nic jednak nie wskazuje na to, że jakikolwiek tankowiec przepłynął już tranzytem przy pomocy Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych.
W sobotę Izrael i Iran przeprowadziły także więcej ataków rakietowych.
Iran oświadczył, że wystrzelił rakiety w kierunku izraelskiego miasta Dimona, od którego wzięła się również nazwa pobliskiego ośrodka badań jądrowych, co irańska telewizja państwowa nazwała odpowiedzią na wcześniejszy atak na ośrodek nuklearny w Natanz.
Władze izraelskie podały, że około 47 osób zostało rannych. Drugi atak uderzył w południowy Izrael, gdzie trzy budynki mieszkalne w Aradzie zostały poważnie uszkodzone, a władze szpitala podały, że ponad 60 osób zostało rannych, w tym siedem trafiło do szpitala.
