Po kilku latach wspólnego korzystania z Chevroleta Traxa 2019 Dana Eble i Tyler Marcus w końcu szukają drugiego samochodu. Kiedy jednak trafiają na rynek, młoda para nie jest pewna, ile będzie w stanie zapłacić.
„Ciągle obserwuję, jak wiele różnych aspektów życia staje się droższych i trudniejszych” – powiedziała Eble, opiekunka klienta w agencji public relations.
Posiadanie samochodu od dawna jest integralną częścią amerykańskiego snu. Jednak w miarę jak producenci samochodów ograniczają produkcję modeli ekonomicznych, aby służyć klientom, których stać na pick-upy i pełnowymiarowe samochody typu SUV, kupujących spotyka zaskoczenie, a jednocześnie są już sfrustrowani utrzymującymi się skutkami wysokiej inflacji.
Ceny konsumpcyjne wzrosły w marcu o 3,3%, co stanowi największy roczny wzrost od maja 2024 r., podczas gdy ceny nowych samochodów wzrosły o 12,6% w porównaniu z rokiem poprzednim, podał w piątek Departament Pracy.
Nowe pojazdy kosztują obecnie średnio prawie 50 000 dolarów, co oznacza wzrost o 30% w ciągu sześciu lat, a średnie miesięczne płatności (w oparciu o 10% zaliczkę i 6-letnią notę) osiągnęły niedawno kwotę 775 dolarów. Szukasz czegoś ekonomicznego? Według witryny z recenzjami samochodów CarGurus udział pojazdów wystawionych na sprzedaż za mniej niż 30 000 dolarów wynosi około 13%, w porównaniu z 40% pięć lat temu.
Aby poradzić sobie z tą sytuacją, kupujący wydłużają czas płatności. Według zasobu JD Power zajmującego się zakupami samochodów, konsumenci wybierający pożyczki na 7 lat odpowiadają za ponad 12% całej sprzedaży, w porównaniu z prawie 8% rok temu. Umowy te są w dłuższej perspektywie droższe ze względu na płatności odsetkowe.
„Możliwość zakupu transportu jest nadal dostępna. Pytanie brzmi, co dostaniesz za swoje pieniądze?” powiedział Charlie Chesbrough, starszy ekonomista w Cox Automotive.
Rosnące koszty samochodów przyczyniają się do wzrostu obaw o przystępność cenową w życiu Amerykanów. Konsumenci, zwłaszcza młodzi ludzie, twierdzą, że ich codzienne potrzeby, takie jak mieszkanie, żywność, media i opieka nad dziećmi, stają się coraz droższe, a płace nie nadążają za tym.
To niepewna pozycja Republikanów przygotowujących się do tegorocznych wyborów śródokresowych, zwłaszcza że wojna w Iranie spowodowała gwałtowny wzrost cen benzyny, przez co zasiadanie za kierownicą stało się jeszcze droższe.
Rozmiar, technologia i funkcje „must have” zwiększają koszty
Ceny naklejek wzrosły, odkąd producenci samochodów odkryli, że Amerykanie są skłonni płacić więcej za większe, droższe SUV-y i ciężarówki, które przynoszą firmom większe zyski z każdej sprzedaży. W dużej mierze wyeliminowali mniejsze, tańsze sedany.
Jest to szczególnie prawdziwe w przypadku krajowych producentów samochodów; Średnie ceny sprzedaży wielu pojazdów marek Ford Motor Co., General Motors i producenta Jeepów Stellantis są na ogół wyższe niż ceny azjatyckich firm Honda, Hyundai, Mazda i Subaru.
Firmy samochodowe wiedzą również, że można wybierać żądane opcje w droższych wersjach wyposażenia, co może zachęcić konsumentów do zakupu pojazdu droższego, niż planowali, powiedział David Undercoffler, szef ds. analiz konsumenckich w CarGurus.
Zaawansowane technologie bezpieczeństwa (asystent utrzymania pasa ruchu, automatyczne hamowanie awaryjne, monitorowanie martwego pola, ostrzeganie o kolizji i inne) zwiększają koszt pojazdu. Federalne przepisy branżowe wymagają od producentów samochodów dodania niektórych funkcji, takich jak kamery cofania.
Pandemia Covid-19 spowodowała wzrost cen samochodów ze względu na spadek produkcji, co miało wpływ zarówno na rynek nowych, jak i używanych samochodów. Chociaż produkcja wzrosła, inne zakłócenia w łańcuchu dostaw i cła wpłynęły na ceny. Tymczasem dane rządowe pokazują, że ceny ubezpieczeń komunikacyjnych wzrosły o 55% w porównaniu do sześciu lat temu, czyli tuż przed pandemią, zwiększając liczbę Amerykanów obchodzących się bez nich. Naprawy samochodów są średnio o 48% droższe.
Według Cox Automotive odsetek nabywców nowych samochodów zarabiających poniżej 100 000 dolarów spadł w zeszłym roku do 37% w porównaniu z 50% w 2020 r.
Niektórzy producenci samochodów wyrazili obawy dotyczące przystępności cenowej. W lutym Ford zapowiedział, że do końca dekady w ofercie będzie kilka pojazdów w cenie poniżej 40 000 dolarów. GM wskazał pojazdy Buick i Chevrolet, w tym Trax, jako tańsze opcje.
Szukasz ulgi na rynku wtórnym
Chesbrough uważa, że konsumenci czasami nie realizują swoich pragnień.
„Istnieją pojazdy w cenie poniżej 30 000 dolarów. Wszyscy chcą średniej wielkości SUV-a ze skórzanymi siedzeniami i szyberdachem za 25 000 dolarów, a taki nie jest dostępny” – powiedział Chesbrough.
Dodał, że ci nabywcy są spychani w stronę rynku używanego.
Jednak w miarę jak nabywcy przestawiają się na pojazdy używane, znajdują tam również mniej przystępnych cenowo opcji. Według CarGurus udział używanych pojazdów w cenie poniżej 30 000 dolarów spadł z 78% w 2021 r. do 69% w lutym. W lutym przeciętny używany pojazd sprzedawano za około 25 000 dolarów, a średnie miesięczne płatności za użytkowanie wyniosły 560 dolarów.
Na zapasy samochodów używanych wpływa kilka trendów. Jednym z nich jest to, że konsumenci chcący uniknąć dużych wydatków korzystają ze swoich samochodów dłużej: obecnie średnio prawie 13 lat i o 18 miesięcy dłużej niż dziesięć lat temu, według Biura Statystyk Transportu. A spadek popularności leasingu oznacza, że po wygaśnięciu leasingu na rynek trafi mniej dwu- i trzyletnich samochodów.
JD Power szacuje, że konsumenci mogliby wydać na ratę leasingową nawet o 140 dolarów mniej niż wynosi średnie zobowiązanie finansowe, co jest dobrą opcją szczególnie dla kierowców, których roczny przebieg jest przewidywalny. Eksperci twierdzą jednak, że nadal istnieje wyzwanie związane z przystępnością cenową.
Co mogą zrobić kupujący
Sam Dykhuis (27 l.) z Chicago musiała niedawno kupić swój pierwszy samochód, rozpoczynając nową pracę jako programistka w United Airlines. Szukał czegoś używanego za mniej niż 20 000 dolarów i ostatecznie zapłacił nieco więcej za Mazdę CX-5 2021. Aby obniżyć koszty, zainwestował w swoje oszczędności i od razu kupił samochód. Płaci także ubezpieczenie przez sześć miesięcy z rzędu, aby zaoszczędzić kilka dolarów.
Mimo to „Moja pensja spadła, a wydatki wzrosły” – powiedział Dykhuis. „Z pewnością muszę być tego bardziej świadomy niż wcześniej”.
Eble (30 l.) i Marcus (31 l.) twierdzą, że cenią fajne pojazdy, ale nie uważają się za „ludzi samochodów” i mają nadzieję, że dzięki temu ich wyszukiwanie będzie łatwiejsze. Mimo to znalezienie czegoś w swoim budżecie pomiędzy 20 000 a 30 000 dolarów może nie być tak łatwe jak wcześniej.
Rozważają samochody takie jak nowszy Trax, Mazda, a może pojazd elektryczny. Nowe pojazdy elektryczne zazwyczaj kosztują więcej na początku, ale konsumenci mogą zaoszczędzić w dłuższej perspektywie. Rynek używanych pojazdów elektrycznych wkrótce zostanie zalany dwu- lub trzyletnimi pojazdami elektrycznymi, które były wynajmowane w czasach, gdy kredyty federalne były hojne.
Podobnie jak Dykhuis twierdzą, że mogliby również od razu kupić nowy przejazd, aby uniknąć nowej miesięcznej opłaty.
„Wygląda na to, że jeśli wydarzy się coś poza naszą kontrolą… o wiele trudniej będzie ustalić, jak kierować naszymi finansami” – powiedział Eble.
