Foundry, firma z siedzibą w północnej części stanu Nowy Jork, która rozpoczęła działalność w 2019 roku, prowadzi basen wydobywczy, który obecnie odpowiada za około 31% całej produkcji Bitcoinów. W poniedziałek firma formalnie uruchomiła drugą operację puli opartą na kryptowalucie znanej jako Zcash, która ma wiele cech Bitcoin, ale została zaprojektowana tak, aby była mniej widoczna. Posunięcie to stanowi poważne wsparcie dla Zcash w świetle ogromnej roli Foundry w przestrzeni wydobywania kryptowalut.
W wywiadzie dla Fortune dyrektor generalny Foundry, Mike Colyer, powiedział, że decyzja o dodaniu Zcash do swojej działalności jest odpowiedzią na rosnące zainteresowanie dużymi instytucjami tzw. monetami zapewniającymi prywatność. Uruchamiając nową pulę, Foundry stawia na to, że instytucjonalni górnicy, do których należy kilka spółek publicznych, przeznaczą część swoich zasobów na produkcję Zcasha. To z kolei odzwierciedla pogląd części analityków kryptowalut, że duże organizacje finansowe, które zgromadziły portfele aktywów cyfrowych warte miliardy dolarów, przyjmą Zcash, którego sieć przoduje w utrzymywaniu prywatności transakcji.
Wydaje się, że pierwsza część zakładu już działa. Foundry, spółka zależna Digital Currency Group miliardera Barry’ego Silberta, podała w oświadczeniu, że jej nowa pula Zcash odnotowuje szybki i trwały wzrost dzięki wielu instytucjonalnym klientom z branży wydobywczej oraz że na pulę przypada już prawie jedna trzecia nowej produkcji Zcash.
Zcash jest obecnie około 15. co do wielkości kryptowalutą, z kapitalizacją rynkową wynoszącą około 6,3 miliarda dolarów, co jest niewielką wartością w porównaniu z kapitalizacją rynkową Bitcoina wynoszącą 1,5 biliona dolarów lub drugim w kolejności Ethereum, wynoszącym 270 miliardów dolarów, ale nadal znaczącą. Warto zauważyć, że cena Zcash wzrosła o ponad 75% w ciągu ostatnich 30 dni w porównaniu ze wzrostem o około 7% na całym rynku kryptowalut. Gwałtowny wzrost cen nastąpił po tym, jak Foundry ogłosiła zbliżającą się premierę nowego basenu na początku marca.
Zcash powstał w 2016 roku i jest pomysłem programisty o imieniu Zooko Wilcox, który chciał zbudować sieć przypominającą Bitcoin, która ułatwiłaby ukrywanie transakcji. Blockchain Zcash jest w stanie to zrobić dzięki technologii znanej jako dowód wiedzy zerowej, która pozwala użytkownikowi sprawdzić, czy transakcja jest prawdziwa, bez konieczności sprawdzania szczegółów identyfikujących. W przeciwieństwie do konkurencyjnej monety zapewniającej prywatność, Monero, architektura Zcash pozwala na selektywne ujawnianie informacji, co czyni go bardziej atrakcyjnym dla banków i innych dużych instytucji, które chcą chronić transakcje klientów, jednocześnie spełniając wymogi regulacyjne.
Podobnie jak Bitcoin, również Zcash opiera się na tzw. sieci proof-of-work. Termin ten opisuje system blockchain, który wymaga od uczestników udowodnienia, że mają udział w grze, wydając energię elektryczną w celu wniesienia wkładu do sieci i otrzymania nagrody. Kontrastuje to z blockchainami, takimi jak Ethereum i Solana, które wymagają od walidatorów sieciowych zablokowania zabezpieczenia, co jest systemem znanym jako dowód stawki.
Wyprodukowano w USA
Pojawienie się Foundry jako dominującego operatora basenu wydobywczego Bitcoin jest godne uwagi, ponieważ przez ponad dekadę branża była zdominowana przez chińskie firmy, takie jak AntPool i BTC.com. Jednak w 2021 r. firmie Foundry udało się wykorzystać ataki antykryptograficzne w Chinach i po raz kolejny umieściły Stany Zjednoczone w centrum globalnej produkcji Bitcoinów.
Foundry nie jest bezpośrednio zaangażowana w wydobywanie Bitcoinów, które obejmuje wykorzystanie wyspecjalizowanych komputerów zwanych rigami i dużych ilości energii elektrycznej do rozwiązywania losowych problemów matematycznych generowanych przez blockchain. Zamiast tego Foundry prowadzi pulę, która umożliwia uczestnikom udział w zbiorowych zyskach, zapewniając w ten sposób firmom przewidywalny przepływ środków pieniężnych. Firma pełni także funkcję centrum usług dla górników, pomagając w aspektach finansowych, prawnych i związanych z przestrzeganiem przepisów.
Wszystko to, mówi Colyer, służy celowi, jakim jest zapewnienie, że Stany Zjednoczone utrzymają strategiczny wpływ na Bitcoin w czasie, gdy waluta staje się głównym aktywem geopolitycznym. W tym kontekście, mówi, Foundry z siedzibą w Rochester w stanie Nowy Jork pomaga chronić integralność sieci Bitcoin i zapewnia, że pozostanie ona zdecentralizowana.
„Wizja była taka, że pewnego dnia państwa narodowe będą górnikami” – powiedział Colyer i że niezwykle ważne było, aby Chiny, geopolityczny rywal Stanów Zjednoczonych, nie dominowały już zarówno w produkcji puli Bitcoinów, jak i sprzęcie wydobywczym.
Głównym sukcesem Foundry na tym froncie było zbudowanie grupy o około 40% większej niż jej największy rywal. Jednak firma odgrywa również kluczową rolę, pomagając swoim amerykańskim partnerom wydobywczym w zakupie nowych maszyn wyposażonych w zaawansowane chipy, które mogą konkurować w branży, w której starsze platformy szybko stają się przestarzałe.
W ciągu ostatniego roku polityka taryfowa administracji Trumpa skomplikowała te wysiłki, ponieważ zdecydowana większość produkcji platform wiertniczych nadal odbywa się w Azji, ale Colyer powiedział, że Foundry i jej partnerom udało się przezwyciężyć tę sytuację.
„Nasza rola polega na wspieraniu szerszego ekosystemu poprzez nasze zasoby wydobywcze, co oznacza, że koncentrujemy się na pomaganiu naszym klientom w radzeniu sobie z tą dynamiką, a nie na zarządzaniu własną flotą. Dobrze skapitalizowani operatorzy amerykańscy okazali się odporni” – powiedział Colyer.
