John Ternus, starszy wiceprezes Apple ds. inżynierii sprzętu, obejmie stanowisko dyrektora generalnego 1 września, kończąc 15-letnią kadencję Tima Cooka na czele najcenniejszej na świecie firmy z branży technologii konsumenckich.
Obecność Apple w Chinach jest być może definiującą relacją ery Tima Cooka. Chińskie fabryki, prowadzone przez firmy z listy Global 500, takie jak Foxconn i Luxshare, wyprodukowały iPhone’y, dzięki którym firma stała się światowym gigantem. Chińscy konsumenci również kupowali produkty Apple, co czyni ten kraj jednym z najważniejszych rynków Apple. Cook często odwiedzał Pekin, gdzie spotykał się z urzędnikami wyższego szczebla oraz odwiedzał sklepy Apple i głównych partnerów w całym kraju.
„Jest takie chińskie przysłowie, które uwielbiam: «Jedno drzewo nie tworzy lasu»” – powiedział Cook na początku tego roku podczas China Development Forum, szczytu organizowanego przez Pekin. „Wierzę, że razem możemy zasadzić ten las”.
Dyrektor generalny Apple Tim Cook uczestniczy w China Development Forum w Pekinie, 24 marca 2024 r.
Pedro Pardo — AFP za pośrednictwem Getty Images
Nie jest jasne, ile doświadczenia następca Cooka ma we współpracy z Chinami. W oświadczeniu Apple’a ogłaszającym jego nominację nie wspomniano o żadnych konkretnych rynkach światowych, a tym bardziej o Chinach. Tak naprawdę jedyna wzmianka o rynkach globalnych wiąże się z nową rolą Cooka jako dyrektora generalnego, która będzie obejmować „współpracę z decydentami na całym świecie”. Niezwykle skąpa strona Ternusa na Linkedin nie wspomina o Chinach.
Ternus dziedziczy firmę w Chinach, która po kilku trudnych latach zmieniła zdanie, ale nadal przysparza znacznych problemów, od protekcjonistycznego Waszyngtonu i wybrednego Pekinu po chińskiego konsumenta, który stał się mniej lojalny wobec zachodnich marek.
Dlaczego Chiny są ważne dla Apple
W Chinach znajduje się znaczna część łańcucha dostaw Apple, a decyzja ta była w dużej mierze zasługą Cooka, który w 2000 roku poznał Terry’ego Gou, założyciela tajwańskiego producenta Foxconn. Rozpoczęło to trwające dziesięciolecia partnerstwo, w ramach którego Foxconn (i inni producenci OEM) montowali iPhone’y w ogromnych kompleksach przemysłowych, w tym w słynnym kompleksie Zhengzhou, nazywanym „iPhone City”.
Qilai Shen — Bloomberg za pośrednictwem Getty Images
Jednak zakłócenia podczas pandemii Covid-19, kiedy rygorystyczne blokady w Chinach zagroziły dostawom iPhone’a, skłoniły firmę Cook do dywersyfikacji produkcji i przeniesienia jej do alternatywnych baz produkcyjnych w Indiach i Wietnamie. Wojna handlowa prezydenta USA Donalda Trumpa z Chinami przyspieszyła te plany, a Cook obiecał nawet budowę komputerów i serwerów Mac mini w Stanach Zjednoczonych.
„Egzekucja łańcucha dostaw będzie pierwszym testem definiującym przyszłego dyrektora generalnego Apple” – mówi Nabila Popal, starszy dyrektor zespołu danych i analiz w firmie International Data Corporation (IDC) zajmującej się badaniami rynku. „Sukces Ternusa może zależeć od tego, czy uda mu się rozwinąć strategię Apple w Chinach plus jedna bez wywoływania reakcji politycznej lub komercyjnej w Chinach oraz czy utrzyma dynamikę i udział w rynku, na który Apple nie może sobie pozwolić”.
Duży rynek konsumencki
„Wielkie Chiny”, termin obejmujący Chiny kontynentalne, Hongkong i wyspę Tajwan, przyniosły Apple przychód w wysokości 64,3 miliarda dolarów w roku finansowym 2025, który zakończył się 27 września. Był to niewielki spadek w porównaniu z poprzednim rokiem podatkowym, ale wciąż wystarczający, aby zapewnić Apple trzeci co do wielkości rynek. Inaczej mówiąc: Apple generuje w Chinach tyle samo przychodów, co cały światowy biznes Boeinga.
Sprzedaż Apple w Chinach spadła w ciągu ostatnich trzech lat, ponieważ firma musiała stawić czoła zwiększonej konkurencji ze strony krajowych marek, takich jak Huawei i Xiaomi. Pekin nakazał także przedsiębiorstwom państwowym i departamentom rządowym zaprzestanie używania iPhone’ów i innych urządzeń Apple w pracy.
Na szczęście iPhone 17 pomógł odwrócić losy Apple. Sprzedaż w Wielkich Chinach wzrosła w ostatnim kwartale Apple do 25 miliardów dolarów, w porównaniu z 18,5 miliarda dolarów rok wcześniej. Cook nazwał to „najlepszym kwartałem iPhone’a w historii Wielkich Chin” podczas telekonferencji poświęconej wynikom z analitykami.
Qilai Shen — Bloomberg za pośrednictwem Getty Images
Dane IDC za pierwszy kwartał 2026 roku plasują Apple na drugim co do wielkości sprzedawcy smartfonów w Chinach, z 19% udziałem w rynku. To poprawa w stosunku do poprzedniego roku, kiedy Apple utknęło na czwartej pozycji, za Huawei, Oppo i Vivo.
„Zauważalny zwrot Apple w Chinach wynika z niesamowitego sukcesu iPhone’a 17” – mówi Popal. Nowy sprzęt pomógł, ale nawet nowy pomarańczowy kolor telefonu, nazwany przez chińskich konsumentów „Hermès Orange”, przyciągnął chińskich konsumentów. „Te proste zmiany w projekcie, które pomagają krzyczeć: „Mam najnowszego iPhone’a”, znacznie zwiększają popyt, szczególnie na rynku świadomym marki, takim jak Chiny” – dodaje Popal.
Kryzys pamięci daje także Apple przewagę nad chińskimi odpowiednikami. Ponieważ firmy zajmujące się sztuczną inteligencją i producenci urządzeń konkurują o ograniczone dostawy od garstki producentów chipów, siła finansowa Apple pozwala mu wyprzedzić swoich rywali w wydatkach, co stanowi „luksus, którego nie ma wielu innych chińskich graczy” – zauważa Popal.
Doniesienia mediów twierdzą, że Apple zaprezentuje swój pierwszy składany iPhone jeszcze w tym roku. Składane urządzenia szybko stają się popularnymi urządzeniami w Chinach, co wynika z poprawy smukłości i trwałości, a także zachowań konsumentów, którzy cenią większe ekrany do oglądania filmów i pracy.
Popal z IDC wierzy, że wprowadzenie produktu na rynek „pomoże Apple wkroczyć w kategorię, którą wcześniej całkowicie ustąpił konkurencji, i da Huawei, liderowi produktów składanych na świecie i w Chinach, szansę na zdobycie pieniędzy”.
chińska innowacja
Apple Intelligence, usługa sztucznej inteligencji firmy Apple, nie jest jeszcze dostępna w Chinach. Pekin wymaga, aby narzędzia sztucznej inteligencji zostały zatwierdzone przez chińską administrację cyberprzestrzeni. Apple osiągnął porozumienia z chińskimi firmami technologicznymi, takimi jak Baidu i Alibaba, aby pomóc przekonać chińskie organy regulacyjne, ale bez powodzenia.
Z kolei chińscy producenci telefonów spieszą się z wdrażaniem sztucznej inteligencji w swoich produktach. W grudniu ZTE zaprezentowało prototyp, który wykorzystywał sztuczną inteligencję Doubao firmy ByteDance do uruchamiania i uruchamiania aplikacji za pomocą poleceń głosowych. Honor wprowadza na rynek „telefon-robot” z kamerą z gimbalem, zaprojektowany z myślą o aktywnej interakcji użytkownika.
Jade Gao — AFP za pośrednictwem Getty Images
Jeden z chińskich konkurentów Apple’a także był w stanie zrobić coś, czego nie potrafiła amerykańska firma: wyprodukować samochód. Apple badał rynek motoryzacyjny przez prawie dekadę, zanim porzucił projekt ze względu na obawy dotyczące rentowności.
Xiaomi, na którego czele stoi fan Steve’a Jobsa, Lei Jun, trzymał się planów dotyczących pojazdów elektrycznych i wypuściło na rynek swój pierwszy samochód w 2024 roku. Samochody chińskiej firmy stały się wielkim hitem wśród chińskich klientów, dostarczając od czasu ich premiery pół miliona samochodów. (Dyrektor generalny Forda, Jim Farley, również jest fanem). Sukces pojazdów elektrycznych Xiaomi odbija się teraz echem w telefonach tej firmy, ponieważ chińscy konsumenci postrzegają go jako dowód rzetelności innowacyjności firmy.
