Airbus SE ostrzegł, że duża część jego aktywnej floty samolotów z rodziny A320 będzie wymagała poprawki oprogramowania po niedawnym incydencie z samolotem Jetblue Airways Corp., który ujawnił, że „intensywne promieniowanie słoneczne” może spowodować uszkodzenie danych kluczowych dla prawidłowego funkcjonowania systemów sterowania lotem.
Jak wynika z oświadczenia przesłanego w piątek przez europejskiego producenta samolotów, firma stwierdziła, że wymagana naprawa może dotyczyć znacznej części floty A320, obejmującej łącznie około 6000 samolotów.
„Airbus zdaje sobie sprawę, że te zalecenia spowodują zakłócenia operacyjne dla pasażerów i klientów” – stwierdziła firma.
Niniejszy poradnik jest następstwem incydentu, który miał miejsce 30 października z udziałem samolotu Jetblue lecącego z Cancun do Newark w stanie New Jersey, w którym wystąpiła usterka komputera, powodująca nagłe i nieoczekiwane przechylenie bez interwencji pilota. Nikt nie odniósł obrażeń, a samolot skierowano do Tampa na Florydzie. Późniejsze dochodzenie wykazało, że jeden z komputerów steru wysokości i lotek samolotu, znany jako ELAC 2, uległ awarii.
Istnieje ryzyko, że odkrycie to stanie się poważnym bólem głowy dla Airbusa, biorąc pod uwagę, że rodzina A320 jest zdecydowanie najczęściej używanym samolotem firmy. Według osób zaznajomionych z sytuacją większość samolotów można łatwo zaktualizować z kokpitu przy minimalnym przestoju.
Jednak około 1000 starszych samolotów będzie wymagało faktycznej modernizacji sprzętu i będzie musiało pozostać uziemionych na czas konserwacji, twierdzą osoby, które prosiły o zachowanie anonimowości ze względu na omawianie niepublicznych ustaleń.
Producent z siedzibą w Tuluzie na południu Francji oświadczył, że zwraca się do tzw. transmisji alarmowej (AOT) w celu wdrożenia poprawek oraz że AOT zostanie odzwierciedlony w dyrektywie awaryjnej wydanej przez Agencję Bezpieczeństwa Lotniczego Unii Europejskiej, regionalnego organu regulacyjnego.
Airbus odmówił komentarza na temat szczegółów i czasu trwania prac konserwacyjnych. Dyrektywa EASA prawdopodobnie będzie zawierać więcej informacji na temat dokładnego rozwiązania i zakresu aktualizacji.
A320 to samolot, który konkuruje z modelem 737 firmy Boeing Co., a obie rodziny samolotów są końmi pociągowymi przemysłu lotnictwa cywilnego. Airbus musiał już uporać się z problemami z silnikami w swoich nowych samolotach A320neo, w tym w samolotach zbudowanych przez Pratt & Whitney, które zmusiły do tymczasowego wycofania z eksploatacji setek samolotów w celu konserwacji.
A320 lata w oparciu o tzw. system fly-by-wire, który opiera się na wejściach elektronicznych, a nie na mechanizmach hydraulicznych. System ELAC, czyli komputery sterownicze (Elevator Aileron Computers), pomaga zarządzać krytycznymi parametrami lotu, takimi jak ruch stabilizatora, i zapewnia, że dron pozostaje w zalecanym zakresie lotu, zapobiegając nadmiernym lub przypadkowym zmianom.
