W okresie świątecznym wielu amerykańskich kierowców otrzyma prezent w postaci niższych cen benzyny.
Według danych klubu motoryzacyjnego AAA, grudzień był w tym roku najtańszym miesiącem pod względem cen na dystrybutorach. Od 2 grudnia średnia krajowa benzyny bezołowiowej utrzymuje się poniżej poziomu 3 dolarów, a w poniedziałek spadła do najniższego poziomu wynoszącego około 2,85 dolara za galon.
Od tego czasu liczba ta nieznacznie wzrosła, we wtorek zbliżając się do 2,86 dolara za galon, ale ogólnie rzecz biorąc, konsumenci wyruszający w drogę przed świętami Bożego Narodzenia prawdopodobnie nadal będą mieli umiarkowane ceny.
Jak zawsze, w niektórych stanach średnie ceny są niższe niż w innych, ze względu na różne czynniki, od dostaw z pobliskich rafinerii po lokalne zapotrzebowanie na paliwo. Według AAA, we wtorek najwyższa średnia cena galona wyniosła około 4,44 dolara na Hawajach, następnie w Kalifornii – 4,30 dolara i w Waszyngtonie – 3,92 dolara. Tymczasem Oklahoma miała najniższą średnią na poziomie około 2,30 dolara za galon, a następnie prawie 2,42 dolara w Arkansas i Iowa.
Mimo to w całym kraju cena benzyny bezołowiowej spadła o ponad 18 centów w porównaniu z tym okresem w zeszłym roku i 21 centów w porównaniu z miesiącem poprzednim. Jak dotąd AAA twierdzi, że ceny odnotowane w tym miesiącu oznaczają najniższy grudzień cen gazu od 2020 r., kiedy pandemia Covid-19 uderzyła w gospodarkę.
Organizacja podróży zauważa, że najniższe ceny w tym miesiącu wynikają z utrzymującej się dużej podaży. Ceny ropy naftowej, głównego składnika benzyny, również pozostały na stosunkowo niskim poziomie, a cena West Texas Intermediate przez większą część grudnia utrzymywała się poniżej 60 dolarów za baryłkę.
Ulga w dystrybutorze jest mile widziana dla konsumentów, którzy odczuwają wyższe ceny w innych częściach swoich budżetów, w miarę rosnących obaw dotyczących kosztów towarów, od artykułów spożywczych po prezenty świąteczne, w obliczu utrzymującej się inflacji i ceł nałożonych przez prezydenta USA Donalda Trumpa na import zagraniczny.
W rzeczywistości dane rządowe pokazały, że ceny konsumenckie spadły w listopadzie, wzrastając zaledwie o 2,7% w porównaniu z rokiem poprzednim. Jednak inflacja rok do roku utrzymuje się znacznie powyżej celu Rezerwy Federalnej wynoszącego 2%, a ekonomiści szybko ostrzegli, że dane za ostatni miesiąc są podejrzane ze względu na opóźnienia i potencjalne zakłócenia wynikające z 43-dniowego zawieszenia funkcjonowania rządu federalnego.
Większość Amerykanów w dalszym ciągu wyrażała złość i frustrację w związku z wysokimi kosztami życia i niepewnym rynkiem pracy. We wtorek Conference Board podała, że wskaźnik zaufania konsumentów spadł w grudniu do najniższego poziomu od kwietnia.
