3 stycznia, wkrótce po tym, jak siły amerykańskie pojmały prezydenta Wenezueli Nicolása Maduro w jego posiadłości w Caracas, politolog Tyson Brody zauważył dziwną aktywność w Polymarket. Brody należy do rosnącej grupy obserwatorów monitorujących niezwykłe zmiany na platformie, która pozwala obstawiać wynik przyszłych wydarzeń, od pogody, przez mecze NFL, aż po wstrząsy rządowe.
Kontrowersje pojawiają się, gdy sądy i organy regulacyjne usiłują zdefiniować zasady dotyczące rynków prognostycznych, których popularność gwałtownie wzrosła, a pod koniec ubiegłego roku firma Polymarket uzyskała wycenę netto na poziomie 9 miliardów dolarów. Krytycy twierdzą, że operacje takie jak zakład Maduro zagrażają integralności amerykańskich rynków, podczas gdy obrońcy utrzymują, że firmy takie jak Polymarket działają jak maszyny prawdy, informując opinię publiczną szybciej niż tradycyjne media. Niektórzy twardogłowi libertarianie argumentują nawet, że wykorzystywanie informacji poufnych jest cechą, a nie błędem, a prawdopodobieństwo ujawnienia informacji jest większe dzięki zachętom finansowym.
Wielu Demokratów nie zgadza się z tym, w tym poseł Ritchie Torres (D-NY), który w piątek przedstawił projekt ustawy ograniczający możliwość korzystania z platform przez pracowników rządowych. „Skrzyżowanie między wykorzystywaniem informacji poufnych a podejmowaniem decyzji przez rząd nie tylko korumpuje rynek, ale także sam rząd” – Torres powiedział w wywiadzie dla „Fortune”.
Postaw na przyszłość
Rynki prognostyczne istnieją w Stanach Zjednoczonych od dziesięcioleci na małą skalę, ale podwójny wzrost popularności Polymarket i rywala Kalshi w ostatnich latach wyrzucił je do głównego nurtu i zrodził pytania o to, jak kontrolować powstające platformy. Kalshi odniósł kluczowe zwycięstwo w sądzie przed wyborami prezydenckimi w 2024 r., które pozwoliło mu wystawiać kontrakty polityczne, natomiast Polymarket wkrótce wróci do Stanów Zjednoczonych po tym, jak Komisja ds. Handlu Kontraktami Terminowymi Towarowymi zakazała mu prowadzenia działalności w tym kraju w 2022 r.
W miarę rozwoju Kalshi i Polymarket wkroczyły do wszelkiego rodzaju sektorów, od sportu po kontrakty polityczne, w których użytkownicy mogli uzyskać wewnętrzną wiedzę na temat przyszłych wydarzeń. W swoim regulaminie Kalshi wyraźnie zabrania wykorzystywania informacji poufnych przez każdą osobę, która ma dostęp do istotnych informacji niepublicznych związanych z umową lub która może wywierać wpływ na przedmiot umowy. Założyciel Polymarket, Shayne Coplan, oświadczył, że jego platforma może samodzielnie monitorować wykorzystywanie informacji poufnych przez własnych użytkowników i przeprowadzać audyty wewnętrzne, jak podaje „Wall Street Journal”. Rzecznik Polymarket odmówił komentarza w tej sprawie.
Ustawa Torresa skupiałaby się wyłącznie na pracownikach rządowych i zabraniałaby każdemu, kto ma dostęp do istotnych informacji niepublicznych istotnych dla zamówienia lub, bardziej ogólnie, temu, kto może w rozsądny sposób uzyskać te informacje, działania na platformach rynku prognostycznego.
Były prawnik CFTC, który rozmawiał z Fortune pod warunkiem zachowania anonimowości ze względu na potencjalne konflikty z klientami, powiedział, że oznaczałoby to rozszerzenie obecnego sposobu, w jaki agencja kontroluje wykorzystywanie informacji poufnych przez rząd, w tym tak zwaną „zasadę Eddiego Murphy’ego”, nazwaną na cześć filmu aktora „Trading Places”, która zabrania handlu informacjami dotyczącymi sprzeniewierzenia rządu.
Starszy doradca Torresa, Benny Stanislawski, powiedział „Fortune”, że pomysł polegał na rozpoczęciu od szerokiego zakresu, który agencja mogła następnie zawęzić w procesie stanowienia prawa. Mimo to argumentował, że ważne jest uwzględnienie w badaniu osób, które w rozsądnych granicach mogą mieć dostęp do informacji poufnych, biorąc pod uwagę często nieszczelny charakter rządu, na przykład pracownika Izby Reprezentantów, który podsłuchał kłótnię na korytarzach Kapitolu. Wysiłki te odzwierciedlają inne wysiłki legislacyjne mające na celu zakazanie ustawodawcom handlu indywidualnymi akcjami.
Nawet jeśli ustawa Torresa zostanie przyjęta, pozostają pytania, czy wiecznie niedofinansowana CFTC będzie w stanie zbadać zarzuty wykorzystywania informacji poufnych, zwłaszcza biorąc pod uwagę szeroki zakres rynków, na których działają Polymarket i Kalshi oraz osoby, które mogą mieć dostęp do istotnych informacji niepublicznych. „Gdyby miało miejsce znaczne zjawisko (wykorzystywania informacji poufnych), przy obecnych zasobach agencji bardzo trudno byłoby skutecznie go nadzorować” – powiedział były prawnik CFTC, który zauważył, że większość wskazówek agencji pochodzi od sygnalistów.
Współzałożyciel Kalshi, Tarek Mansour, w poście na LinkedIn poparł ustawę Torresa, sugerując, że Polymarket jest firmą „nieregulowaną i spoza USA”. Torres powiedział Fortune, że postrzega proponowane przez siebie przepisy jako punkt wyjścia do wprowadzenia silniejszych regulacji dla rynków prognostycznych, choć przyznał, że nie uzyskały one jeszcze ponadpartyjnego wsparcia. „Status quo wydaje mi się nie do utrzymania” – powiedział Torres. W piątek jego koleżanka, posłanka Dina Titus (ze stanu Nevada), wysłała list do firmy Coplan należącej do Polymarket, prosząc o dodatkowe informacje na temat zabezpieczeń platformy stosowanych w celu zapobiegania wykorzystywaniu informacji poufnych. Republikańscy prawodawcy nie komentowali publicznie wysiłków Torresa i Tytusa.
Mansour oświadczył, że długoterminowym celem jego firmy jest „finansowanie wszystkiego” poprzez przekształcanie wszelkich różnic zdań, od obalenia światowych przywódców po wynik meczu koszykówki, w zbywalne aktywa. Jednak dla Brody’ego, stratega politycznego, który zdemaskował interesy Maduro, najnowszy odcinek to tylko kolejny przykład niesprawiedliwego charakteru systemu finansowego. „To uderza w najwyższe tony korupcji, choć dzieje się otwarcie i bezczelnie” – powiedział Fortune. „Rynki prognostyczne mogą potwierdzić utrzymujące się podejrzenia wielu ludzi, że w dzisiejszej gospodarce systemy są manipulowane i uczciwie karane, a nie nagradzane”.
