Fuzja Netfliksa i Warner Bros. groziłaby monopsonem, w którym jeden nabywca sprawuje ogromną kontrolę nad rynkiem, ostrzegał były dyrektor Amazon Studios.
Roy Price, obecnie dyrektor naczelny studia International Art Machine, napisał w sobotę w artykule w „The New York Times”, że katastrofalne prognozy nie są niczym nowym w branży filmowej i wskazują na pojawienie się telewizji, domowego wideo, transmisji strumieniowej i sztucznej inteligencji.
„Ale jeśli Netflix przejmie Warner Bros., ta od dawna przepowiadana śmierć może w końcu nadejść, nie w tym sensie, że produkcja filmowa zostanie wstrzymana, ale w tym sensie, że Hollywood stanie się systemem krążącym wokół jednego słońca, materialnie zmieniając jego dorobek kulturalny” – dodał. „Wszystkie orbity – każda umowa, każda twórcza decyzja, każda kariera twórcza – będą w coraz większym stopniu kręcić się wokół masy grawitacyjnej i imprimatur bytu”.
Dla pewności Netflix poinformował, że działalność Warner Bros. będzie kontynuowana, a filmy studia nadal będą wyświetlane w kinach. W międzyczasie kanały telewizyjne Warnera zostaną wydzielone przez odrębną spółkę, chociaż HBO zostanie połączone z Netfliksem.
Price stwierdził jednak, że niebezpieczeństwem „nie jest unicestwienie, ale centralizacja” i że połączona firma reprezentuje jeszcze większą część całkowitych wydatków na treści.
Zmniejszenie liczby oferentów oznacza również, że będzie produkowanych mniej treści, a odrębna kultura rozwoju, zestaw gustów i tolerancja ryzyka odejdą na dalszy plan – przewidział.
„Fuzja Netflixa z Warner Bros. stworzyłaby problem monopsonu: zbyt mało nabywców ze zbyt dużą siłą przetargową” – wyjaśnił Price. „Scenarzyści, reżyserzy, aktorzy, showrunnerzy, lalkarze, artyści zajmujący się efektami wizualnymi – wszyscy są dostawcami. Im mniej nabywców konkuruje o ich zatrudnienie, tym niższe jest ich wynagrodzenie i tym mniejsze są ich możliwości”.
Takie rozumowanie udaremniło próbę połączenia się Penguin Random House z Simon & Schuster, co doprowadziłoby do powstania wydawcy książek mającego zbyt duży wpływ na autorów, powiedział.
Netflix twierdzi, że przejęcie Warner Bros. wzmocni branżę, umożliwiając firmie zwiększenie mocy produkcyjnych w Stanach Zjednoczonych i pobudzenie inwestycji w oryginalne treści, które utworzą miejsca pracy. Dodał, że transakcja otworzy przed społecznością twórczą więcej możliwości pracy z wysoko cenioną własnością intelektualną i zwiększy wartość talentów.
Oczywiście pozostali gracze w Hollywood i tworzeniu treści również są gigantami samymi w sobie. Z badania KPMG dotyczącego wydatków w 2024 r. wynika, że na pierwszym miejscu znajduje się spółka Comcast, spółka macierzysta NBC Universal, z 37 miliardami dolarów, a za nią plasują się YouTube Alphabet (32 miliardy dolarów), Disney (28 miliardów dolarów), Amazon (20 miliardów dolarów), Netflix (17 miliardów dolarów) i Paramount (15 miliardów dolarów). Comcast i Paramount złożyły również oferty dla Warner Bros.
Właściciele kin, producenci i inni pracownicy twórcy również wyrazili sprzeciw wobec tej umowy, chociaż słynny reżyser Bong Joon Ho wątpi, czy „doświadczenia filmowe znikną tak łatwo”.
Oprócz wpływu biznesowego przejęcia Warner Bros. inni przeciwnicy zgłosili jeszcze poważniejsze obawy.
Laureatka Oscara Jane Fonda podniosła alarm w związku z „kryzysem konstytucyjnym” i zażądała, aby Departament Sprawiedliwości nie wykorzystywał swoich uprawnień regulacyjnych do „uzyskiwania ustępstw politycznych, które wpływają na decyzje dotyczące treści lub ograniczają wolność słowa”.
Ze swojej strony administracja Trumpa podchodzi do porozumienia z „wielkim sceptycyzmem” – podają źródła CNBC. Oczekuje się, że fuzja zostanie poddana wyjątkowej kontroli antymonopolowej, a opłata za zerwanie Netflix wynosząca 5,8 miliarda dolarów jest jedną z najwyższych w historii.
Analitycy na Wall Street dostrzegają technologiczny aspekt fuzji, w szczególności znaczenie treści w szkoleniach i zasilaniu nowej generacji modeli sztucznej inteligencji, które ukształtują przyszłość branży rozrywkowej.
Przejęcie Warner Bros. pomogłoby Netflix wyróżnić się w przyszłości opartej na sztucznej inteligencji, stwierdził w piątkowej notatce Divyaunsh Divatia, analityk ds. badań w Janus Henderson Investors.
„Korzystają także z rozrywki premium w czasie, gdy oczekuje się nasilenia konkurencji w zakresie udostępniania krótkich filmów, zwłaszcza jeśli modele sztucznej inteligencji demokratyzują tworzenie filmów wideo w coraz większym tempie” – napisał.
