Reprezentantka USA Elise Stefanik, bliska republikańska sojuszniczka prezydenta Donalda Trumpa, ogłosiła w piątek, że będzie kandydować na gubernatora Nowego Jorku, miejsca, które w filmie inaugurującym kampanię określiła jako „popielone” z powodu bezprawia i wysokich kosztów utrzymania.
W swoim filmie narrator ogłasza „Upadek Empire State”, malując jednocześnie ponury obraz miejskiego, liberalnego przywództwa i życia w Nowym Jorku, choć przesłanie wydawało się być skierowane do odbiorców w innych, bardziej konserwatywnych częściach stanu.
Jego kandydatura rozpoczyna potencjalną bitwę z gubernator Kathy Hochul, centrową Demokratką, chociaż obaj kandydaci musieliby najpierw oczyścić pole z wszelkich wewnątrzpartyjnych rywali przed wyborami w listopadzie przyszłego roku.
Stefanik (41 l.) od miesięcy sugerował ucieczkę, często krytykując 67-letniego Hochula jako „najgorszego gubernatora w Ameryce”. Zaatakował także Hochula za wspieranie wschodzącego demokratycznego socjalisty Zohrana Mamdaniego, obecnie burmistrza-elekta Nowego Jorku.
W pisemnym oświadczeniu Stefanik oświadczyła, że stara się, aby „Nowy Jork był przystępny cenowo i bezpieczny dla rodzin w całym naszym wspaniałym stanie”.
„Nasza kampania zjednoczy Republikanów, Demokratów i niezależnych zwolenników, aby raz na zawsze zwolnić Kathy Hochul i ocalić Nowy Jork” – powiedział.
Kampania Hochul wyemitowała w piątek własną reklamę atakującą Republikankę, nazywając ją „Sellout Stefanik” i obwiniając ją o umożliwienie Trumpowi wprowadzenia ceł i cięć funduszy federalnych na edukację i opiekę zdrowotną.
„Najwyraźniej irytowanie nowojorczyków w Kongresie nie wystarczyło; teraz próbuje sprowadzić do naszego stanu chaos Trumpa i gwałtownie rosnące koszty” – powiedziała rzeczniczka kampanii Hochul, Sarafina Chitika.
Stefanik, który reprezentował konserwatywny okręg kongresowy w północnej części stanu Nowy Jork, był pragmatycznym, umiarkowanym republikaninem, który unikał wymieniania nazwiska Trumpa, nazywając go po prostu „nominatem na prezydenta mojej partii”.
Jednak w ostatnich latach przekształciła się w niepohamowaną uczennicę i zagorzałą zwolenniczkę ruchu MAGA Trumpa, wspinając się po szczeblach hierarchii kongresowej GOP, dostosowując się do stylu politycznego Trumpa.
W zeszłym roku Stefanik została wybrana na ambasadorkę prezydenta przy ONZ, choć jej nominacja została później wycofana ze względu na obawy o wąskie marginesy jej partii w Izbie. Następnie zaczęła skłaniać się ku kandydowaniu na gubernatora i bardzo szybko zyskała publiczne poparcie ze strony Trumpa.
Ich film zapowiadający, zatytułowany „From the Ashes”, przedstawia Nowy Jork jako niebezpieczne miejsce nękane „przestępczością imigracyjną” i kryzysem gospodarczym, obwiniając „nieudaną politykę Kathy Hochul”, podczas gdy w tle gra nagląca, złowieszcza muzyka.
Funkcjonariusze policji w Nowym Jorku od dawna zachwalają spadek przestępczości, a w tym tygodniu stwierdzili, że miasto odnotowuje ósmy z rzędu kwartał znacznego spadku przestępczości.
Przed wyborami w 2026 r. główny kierunek Partii Republikańskiej pozostaje niejasny.
Na Long Island republikański dyrektor hrabstwa Nassau Bruce Blakeman powiedział, że rozważa kandydowanie na gubernatora. W piątkowym oświadczeniu stwierdził, że ma „ogromny szacunek” dla Stefanika, ale GOP musi wyznaczyć kandydata, który cieszy się „szerokim powodzeniem wśród niezależnych i zdroworozsądkowych Demokratów”.
„Partia powinna wyznaczyć kandydata, który najprawdopodobniej pokona Kathy Hochul, a przywódcy biznesu, społeczności i polityczni w całym stanie namawiali mnie, abym kandydował i poważnie się nad tym zastanawiam” – powiedział Blakeman, który we wtorek z łatwością wygrał reelekcję na kolejną czteroletnią kadencję.
Reprezentant USA Mike Lawler rozważał kandydowanie, zamiast tego zdecydował się ubiegać o reelekcję w swoim okręgu Izby Reprezentantów w dolinie Hudson.
Hochul staje w obliczu spornych prawyborów, w których występuje przeciwko niemu jego własny wicegubernator Antonio Delgado.
Demokraci mają znaczącą przewagę w rejestracji wyborców w Nowym Jorku. Ostatnim republikańskim gubernatorem stanu był były gubernator George Pataki, który opuścił urząd około dwie dekady temu.
Mimo to republikanin Lee Zeldin, były kongresman z Long Island i obecny szef Agencji Ochrony Środowiska, poważnie ubiegał się o urząd w 2022 r., co niemal zdenerwowało Hochula. ___
Dziennikarz AP Philip Marcelo przyczynił się do powstania tego raportu.
