Być może znasz firmę Corning z jej kultowych marek kuchennych, takich jak Pyrex i CorningWare. Być może pamiętacie, że Thomas Edison zlecił tej firmie opracowanie szkła do żarówki lub że w 1970 roku Corning wynalazł pierwsze włókno szklane przydatne w komunikacji na duże odległości, a w 2007 roku Steve Jobs zwrócił się do firmy Corning z siedzibą w Corning w stanie Nowy Jork z prośbą o stworzenie twardego do stłuczenia szkła, które obecnie otacza każdy iPhone.
Prawdopodobnie nie pomyślałbyś o tym jako o firmie zajmującej się sztuczną inteligencją, ale nowa umowa z Meta pokazuje, jak radykalnie rozwój sztucznej inteligencji zmienia krajobraz przemysłowy Ameryki. Założona 175 lat temu i od dawna będąca graczem na liście Fortune 500, firma Corning po raz kolejny odkryła się na nowo, tym razem jako kluczowy dostawca największych na świecie centrów danych AI.
Zamiast wysyłać informacje w postaci sygnałów elektrycznych przewodami miedzianymi, światłowód wykorzystuje pasma ultraczystego szkła (każdy cieńszy niż ludzki włos) do przenoszenia danych w postaci impulsów światła. W centrach danych AI kabel światłowodowy łączy dziesiątki tysięcy procesorów graficznych, umożliwiając im funkcjonowanie jako pojedynczy klaster superkomputerów.
Shay Boloor, główny strateg rynkowy w Futurum Equities, powiedział Fortune, że transakcja Meta jest „duża” dla Corningu, ponieważ prawdopodobnie podwoi roczne przychody z samej tej transakcji z niecałych 500 mln dolarów do około 1 miliarda dolarów rocznie, gdy fabryka zacznie w pełni działać.
Transakcja prawdopodobnie nie będzie też ostatnią dla Corningu, ponieważ hiperskalownicy chcą zabezpieczyć dostawy. „Nie zdziwiłbym się, gdyby Microsoft zawarł podobną umowę z Corningiem, ponieważ wielu inwestorów w centra danych odchodzi od budowy fabryk i naprawdę obawiają się, że po przejściu do następnego etapu pojawią się niedobory” – powiedział Boloor.
Jak w zeszłym roku napisała w „Fortune” moja koleżanka Kristin Stoller, w Corning nie zawsze było łatwo. W latach 90. Weeks był wiceprezesem Corningu, któremu powierzono prowadzenie nowej firmy zajmującej się światłowodami mającej zasilić rozwijający się Internet. Ta innowacja spowodowała, że wycena Corninga osiągnęła prawie 100 miliardów dolarów w szczytowym okresie bańki internetowej w 2000 roku.
Bańka ta pękła w następnym roku, powodując spadek ceny akcji spółki z około 100 dolarów do 1 dolara. Ale nawet gdy Corning stracił 99% swojej wartości i musiał zwolnić połowę swoich pracowników, Weeks nadal rozwijał technologię światłowodową firmy, co nadal przynosi owoce w okresie boomu centrów danych AI. W ciągu ostatnich sześciu miesięcy akcje Corningu wzrosły o ponad 100%.
Transakcja Meta następuje w czasie, gdy moc stała się największym wąskim gardłem dla hiperskalowników, powiedział Boloor, naciskając na firmy, aby zrobiły wszystko, co w ich mocy, aby naprawić ograniczenie, które staje się coraz większe. Dzisiejsze centra danych AI obejmują stojaki z procesorami graficznymi, które muszą być fizycznie połączone z, jak to nazywa, „niesamowitą szybkością”.
„Elektryczność nie przepływa w powietrzu, a dane nie teleportują się za kulisy: energia przepływa przez miedź, a dane przez światłowód” – wyjaśnił. W miarę wzrostu wnioskowania AI (dziennej przepustowości modeli) „ilość światłowodu na centrum danych eksploduje”.
Dołącz do nas na szczycie Fortune Workplace Innovation Summit w dniach 19–20 maja 2026 r. w Atlancie. Nadeszła kolejna era innowacji w miejscu pracy, a stary podręcznik zostaje przepisany. Podczas tego ekskluzywnego wydarzenia pełnego energii najbardziej innowacyjni liderzy na świecie spotkają się, aby zbadać, w jaki sposób sztuczna inteligencja, ludzkość i strategia łączą się, aby po raz kolejny na nowo zdefiniować przyszłość pracy. Zarejestruj się teraz.
