Zawieszenie działalności rządu USA wpływa na źródła utrzymania tysięcy kontrolerów ruchu lotniczego, ponieważ oczekuje się, że będą oni nadal pracować bez wynagrodzenia. Doprowadziło to do poważnych niedoborów kadrowych i zgłaszania przez nich zwolnień lekarskich, opóźnień lotów i tłoczenia się na lotniskach, gdyż podróżni obawiają się zagrożeń dla bezpieczeństwa.
Lotniska w całym kraju, od Newark i Phoenix po Denver i Los Angeles, doświadczają problemów kadrowych. W Kalifornii od godziny 16:15 na lotnisku Hollywood Burbank w wieży nie było kontrolerów ruchu lotniczego. do 22:00 w poniedziałek, kiedy uporaliśmy się z problemem. Około 13 000 kontrolerów ruchu lotniczego i 50 000 funkcjonariuszy Agencji Bezpieczeństwa Transportu (TSA) było zmuszonych stawić się do pracy, mimo że nie otrzymywało wynagrodzenia. Sekretarz transportu Sean Duffy powiedział, że od czasu rozpoczęcia zawieszenia działalności rządu w zeszłym tygodniu w niektórych obszarach liczba pracowników ruchu lotniczego została zredukowana o 50%.
Przerwa w pracy tylko pogłębia niedobory kontrolerów ruchu lotniczego, z którymi Stany Zjednoczone borykają się od lat. Według stanu na 7 maja tylko dwa z 313 lotnisk w Stanach Zjednoczonych spełniły cele kadrowe wyznaczone przez Federalną Administrację Lotnictwa (FAA). Ten numer jest następstwem tragedii American Airlines, która miała miejsce w lutym, kiedy samolot pasażerski zderzył się z wojskowym helikopterem tuż obok krajowego lotniska im. Reagana w Waszyngtonie, w wyniku czego zginęło 67 osób.
Istnieje kilka kluczowych powodów, dla których nie ma wystarczającej liczby pracowników dyżurujących: od drogich i czasochłonnych szkoleń po dużą rotację na etapach szkoleniowych. Ale dla tych, którzy wyróżniają się w terenie, istnieje kilka zalet. Kiedy nadchodzą wypłaty, kontrolerzy ruchu lotniczego zarabiają średnio prawie 145 000 dolarów rocznie, a siła robocza rośnie wraz z rozwojem branży turystycznej.
Dlaczego w Stanach Zjednoczonych brakuje kontrolerów ruchu lotniczego
Według danych Unii reprezentujących kontrolerów, na początku tego roku około 91%, czyli 285 z 313 amerykańskich obiektów kontroli ruchu lotniczego, funkcjonowało poniżej poziomu zatrudnienia zalecanego przez FAA. Co gorsza: w 73 z tych lokalizacji brakowało co najmniej jednej czwartej siły roboczej. Szczególnie trudne dla pracowników były operacje w Nowym Jorku i na Long Island.
Eksperci ds. bezpieczeństwa lotniczego powiązali niedobory kadrowe wśród kontrolerów ruchu lotniczego z dużą liczbą sytuacji, w których mogło dojść do zdarzenia potencjalnie wypadkowego, czyli samolotów, które prawie się zderzyły. W 2024 r. miało miejsce około 1757 takich „wtargnięć na pas startowy”, gdy stwierdzono nieprawidłową obecność lub położenie statku powietrznego lub osoby na pasie startowym. Niektórzy wskazywali na stanowisko Trumpa przeciwko dei, które pogłębia lukę w zatrudnieniu, co teoretycznie mogłoby zniechęcić lub ograniczyć pulę kandydatów. Problem ten pojawiał się jednak na długo przed objęciem urzędu.
W przeszłości kontrola ruchu lotniczego była zawodem, w którym brakowało personelu. Eksperci wskazują na kilka czynników, ale wielu utrzymuje, że tarcia leżą w procesie wdrażania nowych pracowników. Szkolenie nowego kontrolera ruchu lotniczego może zająć od 16 miesięcy, jak w przypadku krajowego lotniska im. Reagana, do kilku lat. A kiedy wybuchła pandemia, wielu pracodawców wstrzymało proces szkoleniowy. W tym czasie wielu starszych kierowców również przeszło na emeryturę.
Szkolenie nowych kontrolerów ruchu lotniczego również nie jest tanie ani łatwe. Była inspektor generalna Departamentu Transportu Mary Schiavo stwierdziła, że przygotowanie tych pracowników i osób przygotowujących jest niezwykle kosztowne. A dla niektórych, którym udaje się dołączyć, praca okazuje się bardziej wyczerpująca, niż się spodziewano.
„Szkolenie kontrolera ruchu lotniczego zajmuje dużo czasu” – powiedział Schiavo CNN na początku tego roku. „To bardzo drogie. A około jedna trzecia z nich pierze, bo jest tak rygorystyczna”.
Żywotność kontrolera ruchu lotniczego jest również ograniczona. W Stanach Zjednoczonych kierowcy muszą przechodzić na emeryturę w wieku 56 lat. Z tego powodu FAA chce świeżego mięsa; Nie chce zatrudniać nikogo, kto ukończył 31. rok życia, aby pracownicy mieli przepracowane 25 lat.
W miarę starzenia się amerykańskiej siły roboczej pokolenie Z będzie musiało wkroczyć jako kolejna grupa kontrolerów ruchu lotniczego. Każdy, kto wytrzyma w tej trudnej branży, otrzyma wygodną sześciocyfrową pensję i zapewni przyzwoite bezpieczeństwo pracy.
Kontrolerzy ruchu lotniczego ciężko pracują, ale osiągają sześciocyfrowe wyniki
Bycie kontrolerem ruchu lotniczego nie jest spacerkiem po parku. Pracownicy opisują długie godziny pracy mające na celu wypełnienie luk w harmonogramie, nierozwiązane problemy związane ze zdrowiem psychicznym i nieprzewidywalne harmonogramy zmian.
Papier ma jedną zaletę: stabilność finansowa. Według raportu amerykańskiego Biura Statystyki Pracy (BLS) z 2024 r. kontrolerzy ruchu lotniczego zarabiają średnio 144 580 dolarów rocznie. Jednak droga do sześciocyfrowej pensji nie jest łatwa.
Praca nie wymaga posiadania wielu dyplomów. Według BLS typowy poziom wykształcenia kontrolera ruchu lotniczego to stopień naukowy współpracownika. I chociaż posiadanie odpowiedniego doświadczenia zawodowego nie jest konieczne, początkujący pracownicy muszą spędzać miesiące w Akademii FAA w Oklahoma City na obowiązkowym szkoleniu. Następnie przed otrzymaniem certyfikatu kierowcy wymagane są kolejne dwa do trzech lat doświadczenia w szkole i doświadczenia w miejscu pracy.
Kandydaci muszą także dostosować inne kwalifikacje. Aby zostać uznanym za kontrolera ruchu lotniczego, kandydaci muszą być obywatelami USA w wieku poniżej 31 lat, przejść badania lekarskie i dochodzenie w sprawie bezpieczeństwa, zdać testy przed zatrudnieniem w ruchu lotniczym FAA, biegle władać językiem angielskim oraz posiadać trzyletnie doświadczenie zawodowe w „stopniowo odpowiedzialnej” pracy i/lub tytuł licencjata. FAA twierdzi, że mniej niż 10% kandydatów spełnia te kryteria i zostaje przyjętych do programu szkoleniowego.
Perspektywy kariery tych, którzy zdecydują się na cięcie, są pozytywne. Według danych BLS oczekuje się, że zawód ten wzrośnie o 3% w latach 2023–2033, przy czym każdego roku przewiduje się 2200 nowych wakatów. A ponieważ Amerykanie nadal lubią podróżować, do obsługi rozwijającej się branży wakacyjnej będzie potrzebnych coraz więcej pracowników sektora lotniczego.
Wersja tej historii pierwotnie opublikowana na Fortune.com 4 lutego 2025 r.
FORTUNE GLOBAL FORMO powraca 26–27 października 2025 r. w Riyadzie. Dyrektorzy generalni i światowi liderzy spotkają się na dynamicznym wydarzeniu dostępnym wyłącznie na zaproszenie, które kształtuje przyszłość biznesu. Poproś o zaproszenie.
