Kolejni artyści odwołali zaplanowane występy w Kennedy Center po dodaniu do obiektu nazwiska prezydenta Donalda Trumpa, supergrupy jazzowej The Cookers wycofała się z planowanego koncertu sylwestrowego, a prezes instytucji stwierdził, że odwołania są sprzeczne z niechęcią artystów do postrzegania swojej muzyki jako przekraczającej granice dysproporcji politycznych.
Nowa runda odwołań po tym, jak Trump umieścił swoje nazwisko na budynku, jest następstwem ostrej reakcji artystów na wiosnę. Po tym, jak w lutym Trump odwołał zarząd Kennedy Center i mianował się prezesem tej instytucji, artysta Issa Rae i producenci „Hamiltona” odwołali zaplanowane spotkania, a muzycy Ben Folds i Renee Fleming zrezygnowali z funkcji doradczych.
The Cookers, supergrupa jazzowa, która występuje razem od prawie dwudziestu lat, ogłosiła na swojej stronie internetowej wycofanie się z „Jazzowego Sylwestra”, stwierdzając, że „decyzja została podjęta bardzo szybko” i wyrażając frustrację tych, którzy planowali w nim uczestniczyć.
Grupa nie wspomniała o zmianie nazwy budynku ani o administracji Trumpa, ale stwierdziła, że kiedy ponownie wystąpią, chciała mieć pewność, że „miejsce będzie mogło uczcić pełną obecność muzyki i wszystkich w niej obecnych”, potwierdzając, że zobowiązuje się „do grania muzyki, która przecina podziały, a nie je pogłębia”.
Być może grupa nie odniosła się bezpośrednio do sytuacji Centrum Kennedy’ego, ale jeden z jej członków tak. W sobotę saksofonista Billy Harper powiedział w komentarzach na stronie Jazz Stage na Facebooku, że „nigdy nie wziąłby pod uwagę występu w miejscu noszącym nazwę (i kontrolowanym przez rodzaj zarządu), które reprezentuje jawny rasizm i celowe niszczenie muzyki i kultury afroamerykańskiej. Tworzeniu i promowaniu tej samej muzyki poświęciłem swoje życie”.
Według Białego Domu starannie wybrana rada dyrektorów Trumpa zatwierdziła zmianę nazwy. Harper powiedziała, że zarówno tablica, jak i nazwa na samym budynku reprezentują mentalność i praktyki, którym zawsze się sprzeciwiałem i które nadal popieram, dziś bardziej niż kiedykolwiek.
Richard Grenell, sojusznik Trumpa, którego prezydent mianował na szefa Kennedy Center po obaleniu poprzedniego przywództwa, zamieścił w poniedziałek wieczorem post
W oświadczeniu dla Associated Press Grenell powiedział we wtorek, że „odwołania odwołań w ostatniej chwili dowodzą, że nigdy nie byli skłonni występować dla wszystkich, nawet tych, z którymi się nie zgadzają politycznie”, dodając, że Kennedy Center było „zalewane zapytaniami od prawdziwych artystów, którzy chcą występować dla wszystkich, a którzy odrzucają oświadczenia polityczne w swojej sztuce”.
Nie wszyscy artyści odwołują swoje występy. Randy Barrett, artysta bluegrassowy, który w przyszłym miesiącu wystąpi w Kennedy Center, powiedział AP, że jest „głęboko zaniepokojony upolitycznieniem” tego miejsca i wyraża szacunek dla tych, którzy odwołali występ, ale uważa, że „nasz plemienny kraj potrzebuje więcej muzyki i sztuki, a nie mniej. To jedna z niewielu rzeczy, które mogą nas zjednoczyć”.
Prezydent John F. Kennedy został zamordowany w 1963 r., a rok później Kongres przyjął ustawę ustanawiającą centrum jako żywy pomnik jego pamięci. Uczeni twierdzą, że jakakolwiek zmiana nazwy budynku wymagałaby zgody Kongresu; Prawo wyraźnie zabrania zarządowi przekształcania centrum w pomnik kogokolwiek innego i umieszczania cudzego nazwiska na zewnątrz budynku.
___
Do powstania tego raportu wnieśli swój wkład autorzy Associated Press, Steven Sloan i Hillel Italie.
