Według Krajowego Stowarzyszenia Dyrektorów ds. Pomocy Energetycznej około 3,6 miliarda dolarów opóźnionych środków w ramach programu pomocy energetycznej dla gospodarstw domowych o niskich dochodach (LIHEAP) zostało w piątek przekazanych stanom i plemionom.
Federalne fundusze dla LIHEAP, które pomagają milionom gospodarstw domowych o niskich dochodach płacić za ogrzewanie i chłodzenie domów, zostały opóźnione na początku sezonu zimowego z powodu zawieszenia działalności rządu federalnego, które zakończyło się 12 listopada.
„Uwolnienie funduszy LIHEAP jest niezbędne i od dawna oczekiwane” – stwierdził w oświadczeniu Mark Wolfe, dyrektor wykonawczy NEADA. „Rodziny mogą w końcu zacząć otrzymywać wsparcie, którego potrzebują, aby utrzymać ogrzewanie, gdy nadejdzie zima”.
Państwa zazwyczaj otrzymują przydziały na początku listopada.
Departament Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych, który nadzoruje program pomocy, nie wydał jeszcze oficjalnego ogłoszenia o wznowieniu finansowania. Po zakończeniu zawieszenia działalności federalnej HHS oświadczyła, że jedna z jej agencji „szybko zacznie pracować nad zarządzaniem rocznymi przydziałami”, obwiniając Demokratów w Kongresie za opóźnienie.
Wolfe powiedziała, że agencje stanowe poinformowały jej organizację, że otrzymały listy o dotacje od HHS, umożliwiające im rozpoczęcie dystrybucji pomocy dla gospodarstw domowych.
Do HHS pozostawiono wiadomość z prośbą o komentarz.
W poniedziałek ponadpartyjna grupa członków Izby Reprezentantów Stanów Zjednoczonych wysłała list do sekretarza HHS Roberta F. Kennedy’ego Jr., wzywając go do uwolnienia funduszy LIHEAP do 30 listopada. Ponieważ w wielu częściach Stanów Zjednoczonych sezon grzewczy już trwa, uznano, że „nie ma czasu do stracenia”, zwłaszcza w przypadku domów, w których do ogrzewania wykorzystuje się olej lub propan. Paliwa te zasadniczo nie podlegają moratoriom państwowym na wyłączenie mediów w miesiącach zimowych.
