Nowe nagrania z monitoringu werandy Nancy Guthrie w noc jej zniknięcia, a także intensywne działania policji w całej Arizonie i aresztowanie mężczyzny wzbudziły nadzieję, że władze są bliskie przełomu.
Do tego czasu mężczyzna został zwolniony po przesłuchaniu, w związku z czym w środę nie było jasne, na jakim etapie śledztwa zakończyło się w zeszłym tygodniu zniknięcie Guthrie, 84-letniej matki gospodarzy programu „Today” Savannah Guthrie.
W środę rano agenci FBI rozproszyli się po okolicy oddalonej o około milę od domu Guthriego, pukając do drzwi i przeszukując gęsty pustynny teren pełen kaktusów, krzaków i skał. Biuro szeryfa hrabstwa Pima poinformowało, że dochodzenie, które rozwija się w rejonie Tucson, obejmuje obecnie kilkuset detektywów i zastępców.
Dzień wcześniej władze poinformowały, że zatrzymały mężczyznę w pobliżu granicy amerykańsko-meksykańskiej, zaledwie kilka godzin po opublikowaniu przez FBI filmów przedstawiających osobę ubraną w kaburę, maskę narciarską i plecak, zbliżającą się do domu Nancy Guthrie w Tucson. W środę mężczyzna powiedział mediom, że został zwolniony po kilku godzinach i nie miał nic wspólnego ze zniknięciem Guthriego w zeszłym tygodniu.
Władze nie podały, co skłoniło je do aresztowania mężczyzny we wtorek, ale potwierdziły, że został on zwolniony. Biuro szeryfa poinformowało, że jego zastępcy i agenci FBI przeszukali także lokalizację w Rio Rico, mieście na południe od Tucson, w którym mieszka mężczyzna.
Był to ostatni zwrot w śledztwie, które ogarnęło cały naród od czasu zniknięcia Nancy Guthrie 1 lutego. We wtorek wydawało się, że władze poczyniły niewielkie postępy w ustalaniu, co się z nim stało i kto był za to odpowiedzialny.
Czarno-biały materiał filmowy opublikowany przez FBI, przedstawiający zamaskowaną osobę próbującą zasłonić kamerę dzwonka do drzwi Guthriego na ganku, był pierwszym znaczącym przełomem w sprawie. Jednak zdjęcia nie pokazują, co się z nią stało, ani nie pomagają ustalić, czy nadal żyje.
Dyrektor FBI Kash Patel powiedział, że śledczy całymi dniami próbowali znaleźć brakujące, uszkodzone lub niedostępne obrazy.
Chociaż zdjęcia nie pokazują twarzy tej osoby, śledczy mają nadzieję, że ktoś wie, kto był na werandzie. Departament podał, że w środę po południu na infolinię szeryfa hrabstwa Pima zadzwoniło ponad 4000 osób.
Władze od ponad tygodnia utrzymują, że Nancy Guthrie została porwana wbrew swojej woli. Ostatni raz widziano ją w swoim domu 31 stycznia, a zaginięcie zgłoszono następnego dnia. Władze podały, że badania DNA wykazały, że krew na werandzie należała do niego.
Savannah Guthrie opublikowała w mediach społecznościowych nowe nagrania z monitoringu i stwierdziła, że rodzina wierzy, że jej matka wciąż żyje.
Wieloletnia prezenterka NBC i jej dwaj bracia wyrazili chęć zapłacenia okupu.
Nie wiadomo, czy okup żądający pieniędzy z przeterminowanym terminem był autentyczny i czy rodzina miała kontakt z osobą, która porwała Guthriego.
TMZ poinformowało, że otrzymało w środę wiadomość od osoby twierdzącej, że zna tożsamość porywacza i która bezskutecznie próbowała skontaktować się z bratem i siostrą Savannah Guthrie. Jak podaje TMZ, osoba poprosiła o bitcoiny w zamian za informacje. FBI nie odpowiedziało natychmiast na wiadomość.
Władze podały, że Nancy Guthrie przyjmuje kilka leków i od początku obawiano się, że bez nich może umrzeć.
___
Reporterzy Associated Press, Hallie Golden w Seattle, John Seewer w Toledo w stanie Ohio i Ed White w Detroit, wnieśli swój wkład w powstanie tego raportu.
