35-letnia firma stojąca za robotem odkurzającym Roomba, iRobot (IRBT), złożyła wniosek o upadłość na podstawie rozdziału 11, wzbudzając obawy milionów lojalnych klientów, że jej oszczędzająca czas firma sprzątająca wkrótce stanie się „cegłą”.
Od wprowadzenia na rynek pierwszego robota Roomba w 2022 r. firma iRobot sprzedała ponad 50 milionów swoich robotów odkurzających. Jej roboty wykonują prawie 25 milionów misji rocznie, a do 2023 r. firma miała 19 milionów użytkowników aplikacji, co sugeruje, że wiele odkurzaczy jest nadal w użyciu.
Ogłoszenie upadłości firmy nie było zaskoczeniem, biorąc pod uwagę, że iRobot boryka się ze stratami, odkąd organy regulacyjne zablokowały planowane przejęcie Amazona za 1,7 miliarda dolarów w 2024 roku.
Problemy nasiliły się na początku tego roku, kiedy wprowadzono politykę taryfową prezydenta Trumpa, tworząc przeszkodę celną w wysokości do 46% w przypadku importu z Wietnamu, gdzie produkowane są odkurzacze iRobot.
Upadłość nie będzie jednak końcem popularnej marki Roomba. Największy producent kontraktowy firmy, Picea, przejmie iRobot w drodze nadzorowanego przez sąd procesu na podstawie umowy o wsparciu restrukturyzacyjnym.
Oto, co prawdopodobnie czeka firmę iRobot, jej inwestorów, pracowników i klientów.
Roombę uderza silna konkurencja
iRobot został założony w 1990 roku przez studentów MIT Colina Angle’a i Helen Greiner wraz z Rodneyem Brooksem, dyrektorem MIT AI Lab, jako firma IS Robotics.
iRobot ogłosił upadłość na podstawie rozdziału 11 w dniu 14 grudnia 2025 r.
Pierwszym wielkim przełomem założycieli był Ghengis, sześcionożny robot kroczący zaprojektowany do użytku przez NASA.
Kalendarium postępu robotyki iRobota: 1991: Czyngis, do użytku kosmicznego. 1996: Ariel, zaprojektowany do wykrywania podwodnych min w strefie surfingowej (może to nawet działać na odwrót) 1998: PackBot, wytrzymały robot finansowany przez DARPA, zaprojektowany w celu wyeliminowania improwizowanych ładunków wybuchowych. 2002: Roomba, początkowo częściowo finansowana przez firmę SC Johnson, z wczesnymi wersjami o nazwie „DustPuppy”. źródło: iRobot
Kiedy robot Roomba został wprowadzony na rynek w sezonie zakupów świątecznych w 2002 roku, uznano go za krok naprzód w technologii konsumenckiej. Wielu wierzyło, że jego wprowadzenie na rynek zapoczątkuje nową erę robotycznych pomocników nie tylko dla gospodarstw domowych, ale także dla rządów chcących zbadać robotykę w obronności i nowych zastosowaniach, takich jak przestrzeń kosmiczna.
Jednak wiele osób nie było pewnych, czy Roomba się sprzeda, argumentując, że odkurzanie nie jest aż tak trudne i zauważając, że Roomba korzystała z algorytmu losowego podskakiwania, zamiast móc poruszać się na podstawie mapowania pomieszczenia, co sugerowało, że okaże się nieskuteczne w wykonaniu tego zadania.
Więcej bankructw:
Akta dotyczące łańcucha sprzedaży detalicznej luksusowych towarów dotyczące upadłości na podstawie rozdziału 11 Linie lotnicze odwołują wszystkie loty, w przypadku których doszło do upadłości, pasażerowie zostają uwięzieni Akta popularnych sprzedawców detalicznych odzieży dotyczące upadłości na podstawie rozdziału 11 Akta głównych firm bukmacherskich dotyczące upadłości na podstawie rozdziału 11
Jednak od razu stał się hitem, sprzedając 150 000 sztuk w pierwszym roku i inspirując parodię w Saturday Night Live z „Woombą” w 2005 roku, w tym samym roku iRobot stał się spółką notowaną na nowojorskiej giełdzie papierów wartościowych, otwierając po cenie 24 dolarów za akcję, zbierając 70 milionów dolarów i notując pod symbolem IRBT.
Przez lata sprzedaż firmy iRobot stale rosła wraz z wprowadzeniem na rynek inteligentniejszych wersji robota Roomba i innych produktów uzupełniających, w tym mopów do czyszczenia na mokro, a jej sprzedaż wzrosła ze 142 milionów dolarów w 2005 roku do ponad 1,4 miliarda dolarów w 2020 roku.
Przychody iRobot w ujęciu czasowym: 2005: 142 miliony dolarów 2010: 401 milionów dolarów 2015: 617 milionów dolarów 2020: 1,43 miliarda dolarów. 2024: 682 miliony dolarów. Źródło: zgłoszenia iRobot SEC.
Jednak ostatnio sprzedaż firmy borykała się z trudnościami, ponieważ tańsze chińskie wersje, które zamiast kamer wykorzystują LiDAR (wykrywanie i określanie odległości światła), zmniejszyły jej udział w rynku światowym, szczególnie odkurzacze firm SharkNinja i Roborock.
W rezultacie udział firmy iRobot w rynku robotów odkurzających w USA spadł z 75% do 42% w 2020 r., podczas gdy jej udział w rynku w Europie spadł z 35% do 12%. Na całym świecie Roborock wyparł Roombę z pozycji lidera udziału w rynku robotów próżniowych klasy premium kosztujących co najmniej 500 dolarów, podczas gdy SharkNinja zmniejszył popyt rynkowy na tańsze modele. Ecovacs jest wiodącym graczem na rynku podstawowym i średnim w Europie i Azji.
Rozpad iRobot i Amazon prowadzi do zwolnień i cięć kosztów
W 2002 roku firma iRobot podjęła kroki, aby potencjalnie ominąć ryzyko związane z konkurencją i zgodziła się zostać przejęta przez Amazon za 1,7 miliarda dolarów, czyli 61 dolarów za akcję. Amazon był zainteresowany nabyciem iRobota, aby połączyć go z innymi produktami „inteligentnego domu” i przyspieszyć prace swojego zespołu robotyki.
W tym czasie dyrektor generalny iRobot, Colin Angle, napisał:
Cele firmy Amazon dla iRobot obejmowały: Wykorzystanie informacji o domach konsumenckich dostarczonych przez iRobot w celu skuteczniejszego kierowania reklam produktów do domów. opracować bardziej skuteczne produkty robotyczne dla domów po ich niefortunnym Astro.
Jednak transakcja ta nie doszła do skutku po tym, jak organy regulacyjne FTC w Stanach Zjednoczonych i Europie wyraziły obawy, że Amazon wykorzysta swoją siłę w handlu elektronicznym do skutecznego zmonopolizowania rynku odkurzaczy automatycznych.
Następnie iRobot stanął przed prawdziwym dylematem. Odwrócenie uwagi od przejęcia pomogło rywalom zyskać przewagę i przyczyniło się do problemów finansowych.
Po niepowodzeniu przejęcia iRobot zwolnił 350 pracowników, czyli około jedną trzecią swoich pracowników, próbując obciąć wydatki o 100 milionów dolarów. Dyrektor generalny i założyciel Colin Angle również złożył rezygnację.
Zamiast tego firma zakończyła rok 2024 z zaledwie 541 pracownikami, co stanowi 51% pracowników zatrudnionych na koniec 2023 r. Strategia ta była częścią ruchu mającego na celu ograniczenie wykorzystania aktywów firmy i przeniesienie kosztownych stanowisk za granicę do producenta dostaw kontraktowych, firmy Picea Robotics.
Co dalej z klientami, pracownikami i pracownikami iRobot?
Decyzja o złożeniu wniosku o wydanie rozdziału 11 jest następstwem decyzji kierownictwa z marca 2025 r. o zbadaniu opcji strategicznych, kiedy iRobot opublikował rozczarowujące wyniki finansowe za 2024 r., wykazujące przychody w wysokości 682 mln USD, co oznacza spadek o 23% rok do roku, oraz stratę netto w wysokości 145 mln USD.
Spółka uwzględniła także „poważne wątpliwości co do kontynuacji działalności” w swoim kwartalnym raporcie 10-K składanym do SEC.
Wiadomość ta wstrząsnęła inwestorami, powodując spadek akcji spółki o 35% w ciągu jednego dnia, spychając cenę spółki poniżej 10 dolarów.
Pomimo wprowadzenia na rynek w kwietniu wysokiej klasy robota Roomba Max 705 w celu odzyskania udziału w rynku, sprzedaż w dalszym ciągu spadała, a straty się pogłębiły, częściowo z powodu dodatkowych 23 milionów dolarów kosztów wynikających z nowo wprowadzonych ceł. W trzecim kwartale iRobot odnotował sprzedaż na poziomie 146 milionów dolarów i stratę netto w wysokości 21,5 miliona dolarów.
Środki pieniężne i ich ekwiwalenty firmy spadły do 24,8 miliona dolarów.
Nie mogąc uzyskać lepszej oferty i mając coraz mniej środków pieniężnych, iRobot złożył 14 grudnia wniosek o ogłoszenie upadłości na podstawie rozdziału 11.
W ramach tej prezentacji ujawnił także, że jego firma będzie nadal działać pod nowym właścicielem, a dostawca Picea przejmie ją w zamian za umorzenie wielomilionowych należnych płatności.
Według wniosków o ogłoszenie upadłości iRobot, był on winien Picea 161,5 miliona dolarów za produkcję robotów, z czego 90 milionów dolarów było przeterminowane. W listopadzie Picea nabyła pożyczkę w wysokości 200 milionów dolarów udzieloną przez Carlyle Group firmie iRobot podczas krachu Amazona, a pozostała kwota 190 milionów dolarów.
Picea zgodziła się umorzyć 74 miliony dolarów długu produkcyjnego w ramach restrukturyzacji iRobot, a także 190 milionów dolarów należnych z tytułu starej pożyczki Carlyle. W sumie uzyskali 100% iRobota w zamian za umorzenie długu wynoszącego 264 mln dolarów.
Ruchy pozwalają Picei przejąć kontrolę nad iRobotem; dzieje się to jednak kosztem inwestorów prywatnych. Spekulanci giełdowi podnieśli cenę akcji iRobot z 1,40 dolara pod koniec listopada do 5,68 dolara 12 listopada, zanim ogłoszono upadłość. W rezultacie sprzedaż firmie Picea uszczupliła kapitalizację rynkową iRobot o 137 milionów dolarów.
Wstępnie przygotowana umowa gwarantuje, że konsumenci nie doświadczą przerw w usługach lub dostępności produktów, a aplikacja będzie nadal działać bez zakłóceń.
Od wszystkich dostawców i pracowników oczekuje się normalnego wynagrodzenia. Sąd upadłościowy zatwierdził wniosek o wypłatę pracownikom 2 969 516 dolarów oczekiwanego wynagrodzenia i świadczeń w okresie przejściowym.
Jednakże orzeczenie sądu daje Picei możliwość dokonywania zmian pracowniczych.
„Dłużnicy są uprawnieni do modyfikowania, zmiany i zaprzestania wszelkich programów odszkodowań i świadczeń oraz do wdrożenia nowych programów, polityk i świadczeń w zwykłym trybie w trakcie spraw objętych rozdziałem 11, według własnego uznania i bez konieczności dodatkowej zgody sądu, z zastrzeżeniem obowiązującego prawa” – czytamy w postanowieniu sądu upadłościowego.
Oczekuje się, że iRobot ponownie przekształci się w spółkę prywatną w lutym 2026 r.
Fakty dotyczące bankructwa iRobot, które powinieneś znać: iRobot złożył wniosek o upadłość w drodze przygotowanego ogłoszenia upadłości na podstawie rozdziału 11 złożonego w Delaware. iRobot stanie się prywatną firmą, której właścicielem będzie Picea. Nie oczekuje się, że akcjonariusze IRBT otrzymają jakiekolwiek wynagrodzenie. iRobot pozostanie na rynku. Produkty będą dostępne, a aplikacja będzie nadal działać. iRobot uzyskał nakaz sądowy dotyczący wypłaty wynagrodzeń i świadczeń pracownikom. Spółka na razie nie ujawniła, czy dojdzie do zwolnień.
Powiązane: 112-letnia sieć meblowa zamyka swój dawny sklep
