We wrześniu 2024 r. Southwest Airlines ogłosiły ogromne zmiany w swoim modelu.
Dyrektor generalny Bob Jordan określił zmiany jako niezbędne dla przyszłości linii lotniczej.
„Obecnie rozpoczynamy nową erę w Southwest, podejmując szybkie i celowe działania mające na celu transformację firmy poprzez podniesienie jakości obsługi klientów, poprawę wyników finansowych i zwiększanie trwałej wartości dla akcjonariuszy” – stwierdził w komunikacie prasowym.
Southwest twierdzi, że zmiany mają na celu zapewnienie klientom większego wyboru przy jednoczesnej poprawie rentowności po latach presji na marże i rosnących kosztów. Menedżerowie argumentują, że oferowanie płatnych opcji w zakresie miejsc, bagażu i elastyczności taryf pozwala podróżnym wrażliwym na cenę płacić mniej, podczas gdy klienci o wyższej wartości mogą spersonalizować swoje doświadczenia.
Oto jak wygląda rezerwacja biletu w Southwest po wprowadzeniu zmian.
Jak to jest teraz rezerwować Southwest
Przez sześć lat przynajmniej raz w miesiącu latałem z Hartford w stanie Connecticut do Baltimore w stanie Maryland. Jeździłem też do Las Vegas 4-6 razy w roku, przynajmniej raz poleciałem na Florydę i odbyłem kilka innych przypadkowych wycieczek.
Na prawie wszystkie te loty zarezerwowałem linie Southwest Airlines, ponieważ nie pobierały one opłat za bagaż, a mój status lojalnościowy gwarantował, że wejdę na pokład przed co najmniej połową innych pasażerów. Otrzymałem także bezpłatne oczekiwanie tego samego dnia, więc jeśli moje spotkania kończyły się wcześniej, zazwyczaj mogłem złapać wcześniejszy lot do domu.
Rezerwacja była łatwa, ponieważ cena była ceną. Jedynymi oferowanymi dodatkami był Internet za 8 dolarów, wczesna odprawa, której nie potrzebowałem ze względu na mój status lojalnościowy, oraz wejście na pokład w klasie biznes, które gwarantowało miejsce wśród pierwszych 15 klientów, którzy nie dokonali wcześniejszego wejścia na pokład, którzy weszli na pokład samolotu.
Był to prosty system, który cenił prostotę i lojalność. Southwest dosłownie kpił z innych linii lotniczych i stworzył słowo opisujące ich brak opłat: „przejrzystość”.
System sprawdził się w przypadku klientów, ale najwyraźniej nie w przypadku linii lotniczej. Pod wpływem inwestorów-aktywistów zarząd porzucił podejście przyjazne klientowi i przeszedł na model oparty na przychodach.
Niedawno zarezerwowałem lot do Las Vegas z Fort Lauderdale i byłem zaskoczony, jak nieprzyjemny był to proces dla Southwest.
Tak wygląda teraz rezerwacja lotu na południowy zachód
Moja współlokatorka ze studiów zdobyła bilety na mecz Las Vegas Knights na koniec stycznia, więc zdecydowałam się zarezerwować szybką wycieczkę do Strip na trzydniowy weekend. I chociaż nie bywałem często w Las Vegas i straciłem status lojalnościowy w Caesars, firma kasynowa nadal oferowała mi zwykły pokój w The Ling, który zamieniłem na apartament za łączną cenę 150 dolarów.
Ponieważ liniom Spirit Airlines grozi zamknięcie, a Frontier Airlines, w których mam pewien status, nie oferują Internetu, zdecydowałem się na rezerwację w Southwest. Zacząłem ten proces od wpisania swoich dat na stronie internetowej linii lotniczej.
Najtańszy lot do Las Vegas oznaczono za 179 dolarów, ale nie obejmuje to żadnego wyboru miejsca, więc zdecydowałem się na opcję „Choice”, która podniosła cenę do 214 dolarów w jedną stronę. Wszystkie oferowane loty obejmowały jedną przesiadkę, co nie jest niczym niezwykłym w przypadku podróży z Florydy do Las Vegas.
Miejsce Choice było dostarczane z torbą podręczną, ale torba rejestrowana była dodatkowa. Ponieważ jadę tylko na weekend, sprawdzanie bagażu nie będzie konieczne, ale lubię pracować podczas lotów, więc potrzebuję miejsca przy przejściu.
Mój lot powrotny kosztował 97 USD w wersji podstawowej i 137 USD w opcji Choice, na co się zdecydowałem. W tym momencie moje całkowite koszty wyniosły 349,36 USD.
To właśnie tam nowy Southwest naprawdę mnie zaskoczył. Mógłbym ulepszyć swoje miejsce, aby uzyskać więcej miejsca na nogi i szybciej wejść na pokład, co szybko stało się drogie w przypadku czterech oddzielnych odcinków lotu, ale standardowe siedzenie obejmowało siedzenia w środkowej i tylnej części samolotu oraz przy oknie.
Musiałbym wykupić dostęp do Internetu na pokładzie za 8 dolarów w jedną stronę, dodając do sumy 32 dolarów plus podatek. Mimo to, chociaż moje koszty mogłyby się podwoić, gdybym potrzebował bagażu rejestrowanego, większego miejsca lub wcześniejszego wejścia na pokład, nie rezerwując tych rzeczy, zarezerwowałem lot za mniej, niż wydałbym na loty Spirit lub Frontier po zapłaceniu za przydział miejsca i bagaż podręczny.
Zmiany w harmonogramie linii Southwest Airlines od marca do października 2023 r.: Według Southwest Airlines linia Southwest zaczyna zmieniać swoje doświadczenia klientów, w tym opcje zmiany/wstrzymania lotu tego samego dnia oraz działania na rzecz modernizacji marki (nowe projekty kabin, mundury). Luty 2024: Ogłoszono modernizację marki, obejmującą odświeżony projekt kabiny i umundurowanie pracowników. Lipiec 2024 r.: Oficjalne ogłoszenie miejsc premium i przydzielonych w ramach przyszłych ulepszeń obsługi klienta. Wprowadzono nocne loty z efektem czerwonych oczu. Wrzesień 2024: Southwest organizuje dzień inwestora, podczas którego przedstawia trzyletni plan strategiczny skupiający się na rentowności, nowych produktach do siedzenia i globalnych partnerach. Źródło: Southwest Airlines 13 lutego 2025 r.: Southwest uruchamia swoje pierwsze regularne loty nocne i nawiązuje współpracę z Islandair, zwiększając zasięg i sieci połączeń. 11 marca 2025 r.: Southwest wprowadza nowe, istotne zasady mające na celu zwiększenie przychodów: wprowadza podstawowy poziom taryfy. Kredyty lotnicze zaczynają wygasać (od sześciu miesięcy do roku). Opłaty za bagaż rejestrowany dla większości pasażerów (łamiąc wieloletnią politykę „Bags Fly Free” obowiązującą pasażerów ogólnych). Korekty w stawkach zdobywania/wymiany Rapid Rewards. Źródło: Southwest Airlines 28 maja 2025 r.: Nowa struktura taryf i zasady dotyczące opłat za bagaż wchodzą w życie w przypadku lotów zarezerwowanych w tym dniu lub po tej dacie. Lipiec 2025 (29 lipca): Southwest rozpoczyna sprzedaż przydzielonych miejsc na przyszłe loty (przejście z 50-letniego modelu z otwartymi siedzeniami). Przez cały rok 2025: Rozpoczęcie modernizacji floty i ulepszeń kabin (fotele premium z dodatkową przestrzenią na nogi, nowe wnętrza, ulepszenia w zakresie ładunku/schowków). 025 (w ciągu roku): Pierwsze poważne zwolnienia od 53 lat obejmujące 15% redukcję personelu w przedsiębiorstwach w ramach restrukturyzacji, według AP News. 1 stycznia 2026 r. (w przybliżeniu): Przydzielone miejsca siedzące zostaną w pełni wdrożone podczas lotów (oznaczone jako „Seatisfaction”), co zakończy tradycję otwartych miejsc siedzących, podaje Houston Chronicle. Nowa polityka dla pasażerów plus size, wymagająca w razie potrzeby wcześniejszego zakupu drugiego miejsca. Według Business Traveller początek 2026 r.: na pokładach lotów szerzej zostaną wprowadzone opcje miejsc premium i dodatkowa przestrzeń na nogi w ramach planu dywersyfikacji przychodów.
Southwest Airlines wprowadziło wiele zmian operacyjnych.
Shutterstock
Southwest Airlines broni swoich zmian
Linie Southwest Airlines próbowały przedstawić swoje zmiany jako dotyczące opcji, a nie dodatkowych przychodów. Tak przynajmniej przedstawiają to ich reklamy, ponieważ pokazują, że ludzie są naprawdę podekscytowani faktem, że linia lotnicza przydzieliła teraz miejsca siedzące (nie wspominając o dodatkowych kosztach z tym związanych).
Linia lotnicza była bardziej uczciwa podczas rozmów telefonicznych o zarobkach.
„W drugim kwartale nadal poczyniliśmy znaczne postępy w realizacji naszego planu transformacji, szczególnie wdrażając opłaty za bagaż i podstawowy produkt ekonomiczny” – oznajmił dyrektor generalny Bob Jordan w publikacji wyników Southwest za drugi kwartał.
Jordan wydaje się zadowolony z postępów linii lotniczej.
„Te inicjatywy są szybko wdrażane i jesteśmy zadowoleni z dotychczasowych wyników, w tym z przychodów z opłat za bagaż, które przekraczają oczekiwania. Cieszy nas stopniowy zakup produktów taryfowych, który ma miejsce już na tak wczesnym etapie, i w oczekiwaniu na miejsca przydzielone i premium rozpoczniemy sprzedaż w przyszłym tygodniu na loty rozpoczynające się w styczniu 2026 r.” – dodał.
Więcej wycieczek:
Świat reaguje na nowy zakaz podróżowania Trumpa Tania linia lotnicza dodaje 5 nowych lotów do popularnych kierunków na plaży American Air uruchamia 15 nowych letnich tras między miastami w USA Stany Zjednoczone wydają nagłe ostrzeżenie dotyczące podróży do Tajlandii Tania linia lotnicza uruchamia nowe połączenie do Korei Południowej z USA
Dał jasno do zrozumienia, że te zmiany przełożyły się na wyniki linii.
„Osiągnęliśmy już około jedną trzecią naszego docelowego EBIT na rok 2025 w ramach Inicjatywy, wynoszącego 1,8 miliarda dolarów w pierwszej połowie 2025 roku i jesteśmy bardzo pewni, że uda nam się osiągnąć pozostałą kwotę w drugiej połowie roku, zgodnie z naszym planem” – powiedział.
Southwest Airlines wyznaczyły jasne cele finansowe
Southwest podzielił się swoimi celami dotyczącymi przychodów w poprzednim komunikacie prasowym.
Oczekuje się, że trzyletni plan finansowy spółki będzie wspierać jej długoterminowe cele w zakresie zrównoważonej rentowności:
Około 4 miliardy dolarów skumulowanego przyrostowego wkładu EBIT w 2027 r. Oczekuje się, że wyniki w 2027 r.: około 4 miliardy dolarów skumulowanego przyrostowego zysku przed odsetkami i opodatkowaniem (EBIT) oraz zwrotem z zainwestowanego kapitału (ROIC) po opodatkowaniu na poziomie 15% lub więcej, znacznie powyżej średniego ważonego kosztu kapitału (WACC).
Członkowie Amazon Prime: nie przegap tej oferty bonusowej od naszego sponsora (może być warta setki)
Eksperci zewnętrzni podzielają opinie Southwest
„Southwest odniesie korzyści z „istotnej poprawy” swojej strategii w przyszłym roku, a w miarę jak obawy inwestorów dotyczące potencjalnej utraty udziału w rynku zaczną słabnąć, analityk Barclays Brandon Oglenski stwierdził w notatce, jak podaje Marketwatch.
Uważa, że zmiany w linii lotniczej są pozytywne z finansowego punktu widzenia.
„Oczekujemy, że linia lotnicza odnotuje znaczną poprawę w zakresie generowania względnych przychodów, szczególnie na początku 2026 r.” – napisał Oglenski, dodając, że przyszły rok wydaje się „znacznie bardziej zyskowny”.
Nie wszyscy analitycy oceniają zmiany jako całkowicie pozytywne.
„Elementy mające na celu poprawę rentowności, takie jak wprowadzenie opłat za bagaż i wygasłych punktów lotniczych, mogą osłabić konkurencyjność Southwest w porównaniu z innymi przewoźnikami” – stwierdziła agencja Fitch Ratings w negatywnej perspektywie ratingu dla tej linii lotniczej, jak podała Veronika Bondarenko w TheStreet.
Niektórzy eksperci zastanawiają się, jak klienci Southwest zareagują na dodatkowe opłaty.
„Southwest zbudowało swoją markę na przejrzystości (nazwali to „przejrzystością”), ale teraz stosuje te same psychologiczne sztuczki, których używają inne linie lotnicze, aby wyłudzić więcej pieniędzy od podróżnych” – powiedział Jovan Babovic z Tenscope, ekspert ds. projektowania doświadczeń użytkowników, którego pracodawca bada, w jaki sposób firmy wpływają na zachowania konsumentów.
Powiązane: Krajowe linie lotnicze odwołują loty, pozostawiają pasażerów bez opieki i nie ogłaszają upadłości
