Były dyrektor FBI James Comey został we wtorek postawiony w stan oskarżenia w ramach dochodzenia w sprawie zdjęcia muszli ułożonych w mediach społecznościowych na plaży, które zdaniem władz stanowiło zagrożenie dla prezydenta Donalda Trumpa, według osoby zaznajomionej ze sprawą.
Osoba ta nie była upoważniona do publicznego omawiania tej sprawy i potwierdziła zarzuty agencji Associated Press, pod warunkiem zachowania anonimowości. Zarzut lub zarzuty wobec Comeya nie były od razu znane.
To druga sprawa karna wszczęta przez Departament Sprawiedliwości przeciwko wieloletniemu wrogowi Trumpa, który stwierdził, że zakłada, że układ pocisków, który zobaczył na spacerze i widniał na nim napis „86 47”, był przesłaniem politycznym, a nie wezwaniem do przemocy. Comey znajduje się wśród wielu wrogów republikańskiego prezydenta, którzy w ciągu ostatniego roku byli pod lupą Departamentu Sprawiedliwości, mimo że pełniący obowiązki prokuratora generalnego Todd Blanche stara się pozycjonować siebie jako właściwą osobę do stałego obsadzenia tego stanowiska.
Comey udzielił wywiadu Secret Service w maju po tym, jak urzędnicy administracji Trumpa stwierdzili, że opowiadał się on za zabójstwem Trumpa, 47. prezydenta. Comey usunął post wkrótce po jego opublikowaniu, pisząc: „Nie zdawałem sobie sprawy, że niektórzy ludzie kojarzą te liczby z przemocą” oraz „Sprzeciwiam się jakiejkolwiek przemocy, więc usunąłem post”.
Jego prawnik nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz we wtorek.
Według słownika Merriam-Webster używanego przez Associated Press liczba 86 to slang oznaczający „wyrzucić”, „pozbyć się” lub „odmówić obsługi”. Zwraca uwagę: „Wśród najnowszych przyjętych znaczeń znajduje się logiczne rozwinięcie poprzednich, o znaczeniu «zabić». Nie zagłębiamy się w to znaczenie ze względu na jego względne znaczenie i ograniczone zastosowanie”.
„Dziecko wie, co to oznacza” – powiedział Trump. „Jeśli jesteś dyrektorem FBI i nie wiesz, co to znaczy, oznacza to morderstwo. I on mówi to głośno i wyraźnie”.
Fakt, że Departament Sprawiedliwości wszczął nową sprawę przeciwko byłemu dyrektorowi FBI kilka miesięcy po oddaleniu odrębnego, niepowiązanego aktu oskarżenia, prawdopodobnie spowoduje twierdzenia obrony, że administracja Trumpa robi wszystko, co w jej mocy, aby wycelować w Comeya, który nadzorował pierwsze miesiące śledztwa w sprawie koordynowania kampanii republikańskiego prezydenta w 2016 r. z Rosją w celu wywarcia wpływu na wynik tegorocznych wyborów.
Były dyrektor FBI został we wrześniu oskarżony o kłamstwo i utrudnianie Kongresu w związku ze składanymi w 2020 roku zeznaniami na temat tego, czy upoważnił dziennikarza do uzyskania poufnych informacji na temat śledztwa. Zaprzeczył, jakoby dopuścił się jakichkolwiek nieprawidłowości, a sprawa została później oddalona po tym, jak sędzia stwierdził, że prokurator, który wniósł oskarżenie, został powołany nielegalnie.
Comey był dyrektorem FBI, gdy Trump objął urząd w 2017 r., po mianowaniu go przez ówczesnego prezydenta Baracka Obamę, Demokratę, a wcześniej zajmował najwyższe stanowisko w Departamencie Sprawiedliwości w republikańskiej administracji prezydenta George’a W. Busha.
Jednak stosunki od początku były napięte, nawet po tym, jak Comey podczas prywatnej kolacji oparł się prośbie Trumpa o przyrzeczenie osobistej lojalności wobec prezydenta, co tak zdenerwowało dyrektora FBI, że udokumentował to we współczesnej notatce.
Trump zwolnił Comeya w maju 2017 r. w związku z dochodzeniem FBI dotyczącym możliwych powiązań między Rosją a kampanią prezydencką Trumpa. Dochodzenie to, przejęte później przez specjalnego prokuratora Roberta Muellera, ostatecznie ustaliło, że chociaż Rosja ingerowała w wybory w 2016 r., a zespół Trumpa był wdzięczny za pomoc, nie było wystarczających dowodów na współpracę przestępczą.
Departament na przykład prowadzi także dochodzenie w sprawie byłego dyrektora CIA Johna Brennana, kolejnej kluczowej postaci w rosyjskim śledztwie, będącej jedną z głównych skarg Trumpa i historii, za którą on i jego zwolennicy od dawna szukali odwetu.
O drugim oskarżeniu wobec Comeya jako pierwsza poinformowała CNN.
