Jak powie Ci każdy właściciel lokalnego sklepu, prowadzenie stacjonarnej firmy w dobie Amazona to ciężka walka. To lekcja, której sam Amazon właśnie się nauczył.
Gigant handlu elektronicznego powiedział we wtorek, że zamknie swoje sklepy ze „świeżymi” produktami spożywczymi, a także zautomatyzowane sklepy typu „na wynos”, dodając to do listy nieudanych eksperymentów stacjonarnych.
„Chociaż w naszych fizycznych sklepach spożywczych pod marką Amazon zaobserwowaliśmy zachęcające sygnały, nie stworzyliśmy jeszcze naprawdę wyróżniającego się doświadczenia klienta z odpowiednim modelem ekonomicznym niezbędnym do ekspansji na dużą skalę” – wyjaśnił Amazon w poście na swojej stronie internetowej.
Posunięcie to nastąpiło dzień przed środowym ogłoszeniem przez Amazon 16 000 zwolnień w firmach, w tym niektórych związanych z zamknięciami Go i Fresh. Jest to dodatek do 14 000 zwolnień w zeszłym roku w ramach kampanii dyrektora generalnego Amazona, Andy’ego Jassy’ego, mającej na celu powstrzymanie tego, co uważa za biurokrację tłumiącą kreatywność. Firma inwestuje również zasoby w budowę centrów danych AI.
Należąca do Amazona sieć Whole Foods obejmująca 550 sklepów, zakupiona w 2017 r., pozostanie otwarta z planami ekspansji. Jednak 58 sklepów marki Amazon Fresh, uruchomionych w 2020 roku jako mniejsze sklepy spożywcze skupione na rynku masowym, nigdy nie znalazło swojej niszy. Sklepy wielobranżowe Amazon’s Go, uruchomione w 2018 r. i stanowiące najwyższy priorytet dla założyciela Jeffa Bezosa, umożliwiły konsumentom ominięcie kolejek do kasy dzięki serii kamer i czujników, które śledzą każdy przedmiot wybierany przez kupującego z półki i automatycznie pobierają opłatę, gdy klient opuszcza sklep. Ale olśniewająca technologia nie wystarczyła, aby zamaskować nudę tego towaru.
Te niepowodzenia miały precedens: w 2015 roku Amazon uruchomił małą sieć księgarni, która została zamknięta kilka lat później. Inne niepowodzenia sprzedaży detalicznej Amazona: Amazon 4-Star (sklep z artykułami kuchennymi, zabawkami i elektroniką); kioski z elektroniką w centrach handlowych; oraz krótkotrwała sieć sklepów odzieżowych Amazon o nazwie „Style”, która została zamknięta w 2023 r. zaledwie po dwóch latach.
Jak Amazon udowodnił wielu sprzedawcom detalicznym, że zmienił się na przestrzeni lat, wyróżnianie się na tle konkurencji (czy to pod względem cen, usług, czy towarów) jest niezbędne i na tym froncie Go i Fresh nie miały sobie równych.
Te niepowodzenia ilustrują słabość koncepcji Amazona w zakresie handlu detalicznego: w tradycyjnym handlu detalicznym sama doskonałość logistyczna i operacyjna nie wystarczy. Stworzenie angażującego doświadczenia w sklepie wymaga umiejętności merchandisingu i prezentacji. „Okrutna prawda jest taka, że ani sklepy Fresh, ani Go nie oferowały tego” – powiedział Neil Saunders, dyrektor generalny GlobalData.
Jednak nawet jeśli nie przetrwają, można powiedzieć, że tradycyjne koncepcje sprzedaży detalicznej Amazona ukazują siłę kultury biznesowej Amazona: pragmatyczne podejście, które pozwala na porażkę, ale także ogranicza straty i pozwala działać dalej, korzystając z nowych doświadczeń. Uzbrojony w wiedzę zdobytą dzięki Go and Fresh, Amazon udoskonala i rozwija swój nowy, małoformatowy sklep dzienny Whole Foods Market Daily Shop z pięcioma sklepami, które będą funkcjonować jako mini sklepy ogólnospożywcze. Będzie także przechowywać więcej produktów i artykułów łatwo psujących się w magazynach tego samego dnia oraz w większej liczbie sklepów Whole Foods.
Te niepowodzenia pokazują, dlaczego Amazonowi ostatecznie udaje się niemal we wszystkim, co robi: systemy bezkasowe „Just Walk Out” mogły nie wystarczyć, aby uratować sklepy Amazon 14 Go, ale jego technologia jest obecnie sprzedawana jako usługa w ponad 360 lokalizacjach stron trzecich.
Aby opisać bezkompromisowe podejście firmy, Saunders odwołał się do sloganu przedstawiającego zabójczego robota Arnolda Schwarzeneggera z filmu science fiction Terminator z 1984 roku. „Naszym zdaniem” – powiedział – „w ten czy inny sposób mantra stacjonarnych supermarketów Amazon brzmi: wrócimy”.
