Nieco ponad rok temu stałem w pozłacanym pokoju w Waszyngtonie podczas weekendu inauguracyjnego, w otoczeniu czołowych menedżerów i inwestorów branży blockchain. Zamienili bluzy z kapturem na smokingi i suknie balowe, świętując wstąpienie na urząd pierwszego „kryptoprezydenta”, Donalda Trumpa, który w trakcie kampanii objął sektor niegdyś renegatów. Jednak w środku nocy wśród tłumu zaczęły krążyć pogłoski, że Trump, który był nieobecny, wypuścił na rynek własny memecoin. Pod koniec występu DJ-a Snoop Dogga waluta Trumpa przekroczyła 1 miliard dolarów.
Niektórzy z co bardziej bystrych widzów natychmiast zorientowali się, co się dzieje. Trump, który zrobił karierę oznaczając wszystko, od kasyn po steki i nieakredytowane uniwersytety, robił to samo z kryptowalutami. Czy najnowsze przedsięwzięcie biznesowe Trumpa podążyłoby tą samą drogą, co Trump Tower czy Trump University?
Jak szybko odkryliśmy, jakość wysiłków rodziny Trumpów w dziedzinie kryptografii była niemal błędna (chociaż pisaliśmy o tym obszernie, w tym w doskonałej nowej funkcji mojego kolegi Bena Weissa dotyczącej amerykańskiego Bitcoina). Zamiast tego zwolennicy etyki argumentują, że Trump wykorzystał swoje firmy oparte na blockchainie jako sposób na sprzedaż dostępu. Jednak w przeciwieństwie do obaw pojawiających się podczas jego pierwszej kadencji, że zagraniczni dygnitarze będą mogli rezerwować pokoje w hotelach Trumpa, co wprowadziło pojęcie „uposażenia” dla milionów Amerykanów, teraz każdy, kto ma połączenie z Internetem, może przesłać Trumpowi miliony dolarów, zakładając cyfrowy portfel i czerpać z tego korzyści. Jej czołowi posiadacze memecoinów w maju zeszłego roku uczestniczyli w prywatnej audiencji u prezydenta, chociaż nie wszyscy byli zadowoleni z serwowanego im jedzenia.
Z perspektywy czasu takie obawy etyczne również wydają się dziwne. W sobotni wieczór „Wall Street Journal” opublikował wybuchowy raport, że dwóch poruczników członka rodziny królewskiej z Abu Zabi podpisało umowę na przekazanie 500 milionów dolarów do World Liberty Financial, platformy kryptograficznej rodziny Trumpów, w zamian za 49% udziałów, zaledwie kilka dni przed jego inauguracją. Jak wyraźnie stwierdzono w „The Journal”, było to wydarzenie bezprecedensowe w amerykańskiej polityce: „Urzędnik obcego rządu przejmujący główne udziały w towarzystwie przyszłego prezydenta USA”. Zaledwie kilka miesięcy później administracja Trumpa przyznała Zjednoczonym Emiratom Arabskim dostęp do zaawansowanych amerykańskich chipów pomimo powszechnych obaw związanych z bezpieczeństwem (chociaż rzecznik World Liberty powiedział Fortune, że umowa nie ma nic wspólnego z działaniami administracji dotyczącymi chipów).
W miarę jak fala skandalu odbija się echem, pozostaje niewygodne pytanie: czy Trump jest zły dla blockchainu? Branża wydała setki milionów dolarów na wybory w 2024 r., których kulminacją była koronacja Trumpa, który opowiadał się za regulacją aktywów cyfrowych, był gospodarzem szczytów i mianował carów. Ale teraz przełomowa ustawa Clarity Act utknęła w Senacie, ponieważ Demokraci wzywają do wprowadzenia przepisów etycznych, które zabraniałyby prezydentowi czerpania zysków z portfeli kryptowalut, a fala sprzeciwu prawdopodobnie tylko wzrośnie. I pomimo oklasków Trumpa, ceny Bitcoinów są blisko najniższych cen od roku, a wielu handlowców detalicznych trzyma się z daleka.
Dla wielu Amerykanów kryptowaluty są obecnie nierozerwalnie związane z rodziną Trumpów. Uważaj, czego sobie życzysz.
Szaleństwo fuzji… SpaceX sfinalizowało długo plotkowane przejęcie xAI, obu firm Elona Muska, w ramach niespodziewanej transakcji, która może przygotować wspólne przedsięwzięcie na jedną z największych ofert publicznych w historii pod względem wartości rynkowej. Dzieje się to kilka miesięcy po przejęciu przez xAI X, innej firmy Musk, w ramach transakcji obejmującej wszystkie akcje o wartości 33 miliardów dolarów oraz miesiąc po tym, jak Tesla ujawniła, że zainwestowała 2 miliardy dolarów w xAI. Według raportu Bloomberga nowa transakcja przyniesie łączną wartość przedsiębiorstwa na poziomie 1,25 biliona dolarów. Wszystko na ten temat możesz przeczytać tutaj.
OFERTY PRZEDSIĘBIORCZOŚCI
– Shield Technology Partners, platforma usług IT z siedzibą w Tampie na Florydzie, zebrała 100 milionów dolarów od Thrive Holdings.
– Biorce, firma z siedzibą w Barcelonie w Hiszpanii, która wykorzystuje sztuczną inteligencję do zmiany sposobu projektowania i prowadzenia badań klinicznych, zebrała 52 miliony dolarów w ramach finansowania serii A od DST Global Partners, Mustard Seed Maze oraz obecnych inwestorów Norrsken VC i YZR Capital.
– Day AI, oparta na sztucznej inteligencji platforma do zarządzania relacjami z klientami z siedzibą w Bostonie w stanie Massachusetts, zebrała 20 milionów dolarów w ramach finansowania serii A. Sequoia Capital prowadziła rundę, a dołączyły do niej Sound Ventures, Permanent Capital, Conviction i Greenoaks.
– Linq, platforma z siedzibą w Birmingham w stanie Alabama, zaprojektowana w celu umożliwienia agentom AI wysyłania wiadomości iMessage, wysyłania SMS-ów i połączeń telefonicznych, zebrała 20 milionów dolarów w ramach finansowania serii A. TQ Ventures prowadziła rundę, a dołączyli do niej aniołowie biznesu.
– Plug, giełda pojazdów elektrycznych z siedzibą w Santa Monica w Kalifornii, zebrała 20 milionów dolarów w ramach finansowania serii A. Rundę prowadziła firma Lightspeed, do której dołączyła firma Galvanize i obecni inwestorzy.
– GoCab, firma z siedzibą w Abidżanie na Wybrzeżu Kości Słoniowej, która oferuje pracownikom kredyty na zakup pojazdów i zachęca ich do pracy, aby je nabyć, zebrała finansowanie w wysokości 15 milionów dolarów. Rundę prowadziły E3 Capital i JANNGO Capital, do których dołączyły KawiSafi Ventures i Cur8 Capital.
– Incard, londyńska platforma finansowa przeznaczona do operacji w zakresie handlu elektronicznego, zebrała 10 milionów funtów (13,7 miliona dolarów) w ramach finansowania serii A. Smartfin prowadził rundę, a dołączyli do niego Founders Capital, MountFund i aniołowie biznesu.
– Loop AI, platforma sztucznej inteligencji dla agentów z siedzibą w San Francisco, przeznaczona dla zespołów ds. marketingu, finansów i operacji w branży detalicznej i restauracyjnej, zebrała 14 milionów dolarów w ramach finansowania serii A. Nyca Partners prowadziła rundę, a dołączyli do niej Gokul Rajaram, Base10, Afore Capital, Converge, Alumni Ventures i inni.
– Ditto, oparta na sztucznej inteligencji platforma do planowania dat dla studentów z siedzibą w Berkeley w Kalifornii zebrała 9,2 miliona dolarów w postaci funduszy zalążkowych. Rundę prowadziła firma Peak XV Partners, do której dołączyły Gradient, Scribble Ventures, Alumni Ventures i Llama Ventures.
– Arbor, platforma badawcza AI z siedzibą w Nowym Jorku dla operacji biznesowych, zebrała 6,3 miliona dolarów w rundach zalążkowych i przedsiewnych. Rundę poprowadziło 645 Ventures, do którego dołączyły Next Play Ventures, Chaac Ventures, Comma Capital i aniołowie biznesu.
– Supra Elemental Recovery, firma zajmująca się rafinacją i odzyskiwaniem kluczowych minerałów z siedzibą w Austin w Teksasie, zebrała 2 miliony dolarów. Crucible Capital prowadził rundę, a dołączyły do niego UT Seed Fund, Climate Capital, Portmanteau Ventures i Pew Protection Trust.
KAPITAŁ PRYWATNY
– Firma Vision Innovative Partners, wspierana przez Gryphon Investors, przejęła Ophtalmic Associates of Alexandria, praktykę okulistyczną z siedzibą w Aleksandrii w Wirginii. Warunki finansowe nie zostały ujawnione.
ODLOTY
– G2 nabyło od firmy Gartner Capterra, platformę do odkrywania oprogramowania z siedzibą w Arlington w Wirginii, Software Advice, platformę do odkrywania oprogramowania z siedzibą w Austin w Teksasie, oraz GetApp, platformę do odkrywania oprogramowania z siedzibą w Stamford w stanie Connecticut. Warunki finansowe nie zostały ujawnione.
FUNDUSZE + FUNDUSZE FUNDUSZY
– Constructor Capital, firma venture capital z siedzibą w Zurychu w Szwajcarii, zebrała 110 milionów dolarów dla swojego pierwszego funduszu skupiającego się na firmach z branży deep tech, oprogramowania i edtech.
LUDZIE
– Bregal Sagemount, firma private equity z siedzibą w Nowym Jorku i Palo Alto w Kalifornii, mianowała Willa Breskmana na partnera. Dodatkowo Harrison Brunelli i Steve Griffin awansowali na dyrektorów.
– Firma private equity Brighton Park Capital z siedzibą w Nowym Jorku zatrudniła Connie Heil jako partnera. Wcześniej pracował w Arsenal Capital Partners.
– Everywhere Partners, firma private equity z siedzibą w Nowym Jorku, zatrudniła Annę Barber jako komplementariusza. Pozostanie w M13 jako członek zarządu.
– Ironspring Ventures, firma typu venture capital z siedzibą w Austin w Teksasie, zatrudniła Drew Kriensa na stanowisko dyrektora. Wcześniej był starszym współpracownikiem w Standard Investments.
