Akcje WeRide rozpoczynają dziś obrót na giełdzie w Hongkongu, nieco ponad rok po wejściu firmy robotaxi na rynki amerykańskie z notowaniem na giełdzie Nasdaq. Dla dyrektora generalnego i założyciela Tony’ego Hana oferta ta stanowi część ogólnej strategii mającej na celu finansowanie kosztownych, ale niezbędnych badań nad technologią autonomicznego prowadzenia firmy.
Akcje WeRide są obecnie notowane zarówno na giełdzie Nasdaq, jak i na giełdzie w Hongkongu. WeRide wybrało podwójny rynek główny, który umożliwi inwestorom z Chin kontynentalnych kupowanie akcji za pośrednictwem miejskiego programu Southbound Stock Connect.
„Chcemy, aby nasze akcje były bardziej dostępne dla inwestorów na całym świecie” – Han powiedział Fortune pod koniec października na marginesie Globalnego Forum Fortune. „Chiny to bardzo ważny rynek, zarówno dla konsumentów, jak i inwestorów. Dual notowanie w Hongkongu faktycznie pomaga niektórym potencjalnym inwestorom, którzy mogą inwestować wyłącznie na giełdzie w Hongkongu, w zakupie naszych akcji”.
Han twierdzi, że fundusze zebrane dzięki wpisowi na giełdę w Hongkongu pomogą firmie robotxi w dalszym wydawaniu środków na badania i rozwój oraz wdrożenia. „Nadal będziemy musieli zebrać więcej funduszy” – powiedział, „dzięki temu WeRide będzie na znacznie lepszej pozycji, jeśli chodzi o dostęp do większej liczby funduszy”.
Firma Robotaxi Pony AI również rozpoczyna dziś działalność w Hongkongu po pierwszej ofercie publicznej na tej giełdzie. Podobnie jak WeRide, również Pony AI było notowane na giełdzie Nasdaq pod koniec ubiegłego roku.
Rynek IPO w Hongkongu kwitnie, ponieważ chińskie firmy mają nadzieję wykorzystać dostęp miasta zarówno do międzynarodowego, jak i kontynentalnego kapitału chińskiego. Spółki notowane na giełdzie w Chinach kontynentalnych, w tym producent sprzętu AGD Midea i producent baterii CATL, wprowadziły na giełdę wtórną w Hongkongu, aby przyciągnąć międzynarodowe inwestycje.
Jednak kilka chińskich spółek notowanych na giełdzie w Stanach Zjednoczonych rozważa również wejście na giełdę w Hongkongu, aby uzyskać dostęp do inwestorów z Chin kontynentalnych. Dochodzi też wymiar geopolityczny: chińskie spółki notowane w USA mogą postrzegać Hongkong jako zabezpieczenie na wypadek, gdyby administracja Trumpa zdecydowała się na wycofanie ich z amerykańskich giełd w ramach wieloletniego sporu Waszyngtonu z Pekinem dotyczącego standardów audytu.
Miejski program Southbound Stock Connect umożliwia certyfikowanym inwestorom z Chin kontynentalnych kupowanie akcji notowanych w Hongkongu. Według South China Morning Post, powołującego się na dane z Wind, liczba przepływów w kierunku południowym osiągnęła rekordową kwotę 110 miliardów dolarów w ciągu pierwszych siedmiu miesięcy roku, a liczba ta przekracza już łączną kwotę w 2024 r.
Inwestorzy coraz chętniej wybierają sztuczną inteligencję i firmy „nowych konsumentów” (np. Pop Mart i Labubu). Referencyjny indeks Hang Seng dla Hongkongu wzrósł w tym roku jak dotąd o około 32%. Dla porównania indeks Nasdaq Golden Dragon Index, który śledzi chińskie spółki notowane w Stanach Zjednoczonych, wzrósł o 22%.
Bloomberg poinformował we wtorek, że WeRide zebrał 308 milionów dolarów podczas pierwszej oferty publicznej w Hongkongu. Akcje były notowane po cenie 27,10 HKD, co stanowiło niewielkie dyskonto w stosunku do ceny akcji na Nasdaq na poniedziałkowym zamknięciu.
Akcje notowane na WeRide HK spadły o prawie 12% pierwszego dnia notowań w Hongkongu; Od czasu wejścia na giełdę w Stanach Zjednoczonych akcje spółki straciły ponad 40% wartości. Akcje Pony AI w Hongkongu spadły o około 14%.
Samochody autonomiczne: dobro społeczne?
Tony Han, były główny naukowiec w dziale pojazdów autonomicznych Baidu, założył WeRide w 2017 r. Firma zajmująca się pojazdami autonomicznymi z siedzibą w Guangzhou działa w kilku dużych chińskich miastach, a także na rynkach poza Chinami. Firma prowadzi programy pilotażowe m.in. w Singapurze, Francji, Hiszpanii, Arabii Saudyjskiej i Zjednoczonych Emiratach Arabskich. Od listopada WeRide testuje lub obsługuje pojazdy w 30 miastach w 10 krajach.
WeRide jest członkiem tegorocznego Future 50, corocznego rankingu firm o największym potencjale wzrostu magazynu Fortune. Firma znalazła się także na tegorocznej liście Change the World, która wyróżnia firmy, które poprzez swoje modele biznesowe działają na rzecz dobra społecznego.
Han ewangelizuje, w jaki sposób pojazdy autonomiczne (i odejście od kultury skupionej na samochodzie) mogą ulepszyć społeczeństwo. Przewiduje, że liczba wypadków „drastycznie spadnie”, gdy samochody trafią w ręce komputerów, a nie ludzi.
Testowany autonomiczny Robo Minibus firm Renault i WeRide będzie jeździł po Barcelonie 14 lutego 2025 r.
Josep Lago — AFP za pośrednictwem Getty Images
„Odkryliśmy, że większość wypadków jest spowodowana czynnikami ludzkimi” – wyjaśnił Han, powołując się na wpływ alkoholu, senności i rozproszenia uwagi na kierowców. „Maszyny nie upijają się ani nie przedawkują. Maszyny są bardzo niezawodne. Wskaźnik wypadków śmiertelnych w przypadku robotaxis jest znacznie niższy niż w przypadku ludzkich kierowców”.
Mniejsze zagęszczenie ruchu może być kolejną zaletą pojazdów zautomatyzowanych. „Robotaksja nigdy nie przyspieszy, nigdy nie przetnie linii” – powiedział. „Ruch będzie znacznie lepszy”.
Istnieje szerszy argument ekonomiczny przemawiający za pojazdami autonomicznymi w krajach, których populacja szybko się starzeje wraz ze spadkiem wskaźnika urodzeń, co jest szczególnie drażliwą kwestią w Chinach i innych częściach Azji. „Przy tak dużych rynkach będziemy potrzebować dużo siły roboczej w transporcie i mobilności” – powiedział Han. „Jeśli zabraknie nam personelu, będziemy musieli użyć sztucznej inteligencji, aby zastąpić niedobory i wypełnić lukę między popytem a wymaganiami”.
Dotyczy to transportu publicznego i usług publicznych. WeRide obsługuje robobusy, robo-zamiatarki i inne zautomatyzowane formy transportu publicznego oraz pojazdy miejskie. „Koszty pracy kierowców autobusów w rozwiniętej gospodarce są dość wysokie” – wyjaśnił Han. Argumentował, że jeśli koszty te uda się obniżyć poprzez automatyzację, miasta będą mogły rozbudowywać swoje systemy transportowe i „pomagać w budowaniu bardziej ekologicznego transportu dla całej planety”.
Biznes zrobotyzowany
WeRide odnotowało przychody w wysokości 27,9 mln dolarów za pierwsze sześć miesięcy 2025 r., co stanowi wzrost o 32% w porównaniu z tym samym okresem rok wcześniej. Mimo to firma odnotowała stratę netto w wysokości 110 mln dolarów w tym samym okresie, głównie ze względu na wydatki na badania i rozwój wynoszące 90 mln dolarów, co zbliża się do kwoty 107 mln dolarów wydanych na badania i rozwój w całym roku 2024.
Robotaxis pozostaje drogą i nieopłacalną propozycją. W lipcowym raporcie HSBC zauważono, że pojazdy autonomiczne wiążą się z wieloma ukrytymi kosztami, takimi jak zdalny nadzór, infrastruktura do ładowania i parkowania oraz wsparcie techniczne. Bank zasugerował, że robotaxis może osiągnąć rentowność dopiero po około ośmiu latach od uruchomienia.
Jednak HSBC przewidział również, że komercyjny potencjał robotoxi prawdopodobnie osiągnie najpierw w Chinach ze względu na szersze przyjęcie i akceptację technologii robotox.
Chińskie firmy przewodzą światowym dążeniom do robotyki. Oprócz WeRide i Pony AI, Baidu rozszerza także swoją ofertę robotxi o pojazdy Apollo Go.
Chiny produkują także wiele komponentów stosowanych w pojazdach autonomicznych. Kluczowym producentem komponentów jest Hesai Technology, wiodący na świecie producent samochodowych czujników lidarowych, które są wykorzystywane przez roboty i inne pojazdy autonomiczne do rozpoznawania otoczenia i omijania przeszkód.
Globalne firmy zajmujące się współdzieleniem przejazdów zwracają na to uwagę. WeRide oferuje swoją robotykę na Bliskim Wschodzie w ramach partnerstwa z Uberem. Singapurska firma przewozowa Grab również dokonała strategicznej inwestycji kapitałowej w WeRide i współpracuje z chińską firmą, aby od przyszłego roku oferować robobusy w Singapurze.
Tymczasem singapurska firma transportowa ComfortDelGro współpracuje z Pony AI w celu zbadania oferty robotaxis, natomiast Lyft współpracuje z Baidu przy testowaniu autonomicznych samochodów Apollo Go w Europie.
Dla porównania, operacje robotxi z siedzibą w USA wykazują znacznie wolniejszą globalną ekspansję. Waymo działa obecnie w Tokio i Londynie.
Han nie jest zaskoczony, że globalne firmy wdrażają obecnie chińską robotykę. Przecież skoro Chiny oferują najlepszy produkt, to dlaczego zagraniczne firmy nie miałyby chcieć z nimi współpracować?
„Kiedy byłem nastolatkiem, kupowaliśmy elektronikę z Japonii, narzędzia z Niemiec i komputery ze Stanów Zjednoczonych. To bardzo normalne. To bardzo normalne” – powiedział Han.
„Jeśli WeRide może dostarczać Uberowi dobrą technologię i usługi robotaxi, a w zamian Uber i WeRide wspólnie zapewniają zwykłym ludziom bardzo wydajne i wygodne usługi taksówkowe, dlaczego nie mielibyśmy tego zrobić?”
Fortune będzie gospodarzem Forum Innowacji Fortune w Kuala Lumpur w Malezji w dniach 17–18 listopada. Dołącz do liderów biznesu i decydentów, którzy omawiają możliwości i strategie dla świata naznaczonego sztuczną inteligencją, protekcjonizmem i napięciami geopolitycznymi. Zarejestruj się tutaj!
