Administracja Trumpa ogłosiła, że w przyszłym tygodniu wejdą w życie 10% ograniczenia ruchu lotniczego na 40 głównych lotniskach, a dyrektor generalny Frontier Airlines Barry Biffle udzielił nietypowych porad dotyczących podróży.
W usuniętym już poście na LinkedIn namawiał pasażerów w czwartek do zarezerwowania dodatkowych biletów innej linii lotniczej, co wywołało reakcję konsumentów.
„Jeśli lecisz w piątek lub w ciągu najbliższych dziesięciu dni i musisz tam być lub nie chcesz utknąć w miejscu, polecam zarezerwować bilet zapasowy w innej linii lotniczej” – napisał Biffle.
Frontier nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz.
Tymczasem najdłuższe w kraju zawieszenie działalności rządu może pokrzyżować nawet jedną piątą planów podróżnych w miarę zbliżania się sezonu wyjazdów wakacyjnych.
Święto Dziękczynienia już za trzy tygodnie i w tym roku przypada 27 listopada, a urzędnicy rządowi wyrażają zaniepokojenie możliwością jeszcze większych ograniczeń ruchu lotniczego.
Sekretarz transportu Sean Duffy powiedział w piątek, że kontrolerzy ruchu lotniczego stracą drugą wypłatę w przyszły wtorek, jeśli zawieszenie działalności rządu będzie się przedłużać, co może doprowadzić do odwołania nawet 15%, a nawet 20% lotów.
Aby związać koniec z końcem bez otrzymywania rządowych wypłat, coraz większa liczba pracowników lotnictwa federalnego zgłasza choroby, aby podjąć drugą pracę jako kelnerka lub zostać kierowcami dostarczającymi żywność dla Ubera, powiedział Duffy.
Jeśli do pracy zacznie pracować więcej kontrolerów ruchu lotniczego, Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) może przesunąć liczby „w innym kierunku” – powiedział Duffy. Jednak w miarę trwania blokady plany urlopowe podlegają coraz większym redukcjom personelu.
„Zakończmy zawieszenie działalności i pozwólmy Kongresowi debatować nad jego kwestiami, ale nie trzymajmy narodu amerykańskiego jako zakładnika” – powiedział.
Zamknięcie rządu rozpoczęło się 1 października i jest najdłuższym w historii Stanów Zjednoczonych, przewyższając w środę poprzedni rekord zawieszenia podczas pierwszej kadencji prezydenta Donalda Trumpa, trwającej od grudnia 2018 r. do stycznia 2019 r. W piątek przerwa trwała 38. dzień.
W zamówieniu FAA określono, że agencja rozpocznie od piątku 4% redukcję operacji lotniczych na 40 głównych lotniskach, zwiększając ją do 6% 11 listopada, 8% 13 listopada i do 10% 14 listopada.
Dla porównania, według The Weather Channel niesprzyjające warunki pogodowe powodują odwołanie od 1% do 2% lotów dziennie.
Po tym, jak władze USA ds. transportu nakazały ograniczenie komercyjnego ruchu lotniczego, United Airlines, Delta Air Lines i American Airlines odwołały w piątek loty łącznie od 3,5% do około 4%. Największe linie lotnicze twierdzą, że zamierzają powiadamiać pasażerów o odwołanych lotach z 24–72-godzinnym wyprzedzeniem.
Duffy powiedział jednak, że nawet po ponownym otwarciu rządu minie trochę czasu, zanim linie lotnicze zareagują i zmienią rezerwację lotów.
„Mogą minąć dni, jeśli nie tydzień, zanim powrócimy do latania z pełną mocą po zakończeniu przestoju” – powiedział.
