Pole Plantation Course w Kapalua Resort położone jest wysoko u podnóża gór Zachodniego Maui i oferuje golfistom rozległe widoki na ocean. Pole jest tak znane, że The Sentry, flagowe wydarzenie PGA Tour o wartości 20 milionów dolarów, odbywa się na nim niemal co roku od ponad ćwierć wieku.
Jego światowy status zależy także od tego, czy tereny wiejskie pozostaną zielone.
Jednak w związku z problemami z wodą na zachodnim Maui, które boryka się z suszą i wciąż dochodzi do siebie po śmiercionośnym pożarze w 2023 r., który spustoszył historyczne miasto Lahaina, utrzymanie wystarczającej zieleni na terenach wiejskich dla The Sentry stało się trudne.
Ostatecznie, gdy tory wodne i greeny na plantacji stały się brązowe, turniej PGA Tour odwołał pierwszy mecz w sezonie, co kosztowało region straty gospodarcze, które według szacunków urzędników wynoszą 50 milionów dolarów.
Dwumiesięczne zamknięcie i niewielkie opady deszczu pomogły w przygotowaniu pola do odpowiedniego stanu i na początku tego miesiąca ponownie otwarto 17 dołków dla zwykłych golfistów, którzy płacą ponad 469 dolarów za rozegranie rundy. 18. dołek zostanie ponownie otwarty w poniedziałek, ale debata na temat źródła wody wykorzystywanej do utrzymania zielonego pola golfowego i jego przyszłości w obliczu zmian klimatycznych jeszcze się nie zakończyła.
Pytania o przyszłość golfa na Hawajach
Istnieją obawy, że inne prestiżowe turnieje również zostaną wycofane, zabierając ze sobą korzyści finansowe, takie jak pieniądze dla organizacji charytatywnych, powiedział Miller.
„Mogłoby to dosłownie zmienić wygląd” – powiedział – „i oczywiście może również zmienić popularność”.
Firma będąca właścicielem pól wraz z właścicielami farm Kapalua i Hua Momona Farms złożyła w sierpniu pozew, zarzucając Maui Land & Pineapple, która obsługuje stuletni system rowów dostarczających wodę do nawadniania Kapalua i jego mieszkańcom, nie przeprowadzała napraw, co wpływa na ilość wody spływającej z góry.
MLP sprzeciwiło się temu i od tego czasu obie strony wymieniły oskarżenia.
Podczas gdy spór o dostawę wody toczy się w sądzie, Earthjustice, organizacja prawna zajmująca się ochroną środowiska non-profit, zwraca uwagę na odrębną kwestię dotyczącą wykorzystania wody pitnej do nawadniania pól golfowych, co jest szczególnie irytujące dla mieszkańców borykających się z ograniczeniami dostępu do wody ze względu na suszę, w tym rdzennych Hawajczyków, którzy uważają wodę za święte źródło.
„Wody gruntowe powinny być wykorzystywane do celów pitnych” – powiedziała Lauren Palakiko, rolniczka taro z Zachodniego Maui, na niedawnym spotkaniu Komisji ds. Zarządzania Zasobami Wodnymi Hawajów. „Nie mogę wystarczająco podkreślić, że nigdy nie należy go pompować, niszcząc naszą warstwę wodonośną na rzecz pola golfowego lub pustych basenów posiadłości”.
„To jest woda, którą możemy pić”
Pola Plantation and Bay w Kapalua, należące do TY Management Corp., były w przeszłości nawadniane wodą powierzchniową dostarczaną na mocy umowy z Maui Land & Pineapple, ale co najmniej od lata zużywały miliony galonów pitnej wody gruntowej, co potwierdzają prawnicy Earthjustice, wskazując korespondencję przewodniczącej komisji Dawn Chang z MLP i Hawaii Water Service.
Chang stwierdził, że w swoim piśmie na nic nie zezwala, a jedynie uznaje „ustną deklarację”, że korzystanie z wód gruntowych jest „istniejącym wykorzystaniem” w okresach, gdy nie ma wystarczającej ilości wód powierzchniowych. Zwraca się o dokumentację uzupełniającą do MLP i Hawaii Water Service w celu potwierdzenia tej interpretacji.
Dwie studnie MLP obsługujące pole zapewniają wodę pitną.
„To woda, którą możemy pić. Jest to jeszcze cenniejszy zasób w ramach świętego zasobu wai” – powiedział Dru Hara, prawnik Earthjustice, używając hawajskiego słowa oznaczającego wodę.
Roztwory wody pochodzącej z recyklingu
TY, należąca do japońskiego miliardera i założyciela marki odzieżowej Uniqlo Tadashi Yanai, nie ma kontroli nad rodzajem wody znajdującej się w zbiorniku używanym do nawadniania, oznajmił w oświadczeniu dyrektor generalny TY, Kenji Yui. Badają również sposoby dostarczania do Kapalui wody pochodzącej z recyklingu w celu nawadniania.
Były komisarz Kamanamaikalani Beamer wyraził zaniepokojenie zarzutami Earthjustice dotyczącymi nieprzestrzegania odpowiednich procedur.
Spór o wodę do gry w golfa pokazuje, że pola golfowe na Hawajach muszą zmienić swój stosunek do wody, stwierdził Beamer: „Myślę, że już wkrótce nadejdzie czas, kiedy wszystkie pola golfowe będą zużywały minimalną ilość wody pochodzącej z recyklingu”.
