Dla większości właścicieli psów najtrudniejszą częścią kochania zwierzaka jest świadomość od początku, jak to się skończy.
Startup z San Francisco o nazwie Loyal chce zapewnić Ci więcej cennych chwil z lojalnym towarzyszem, a jego wyniki są obiecujące.
Loyal opracowuje pigułkę na receptę do codziennego stosowania dla starszych psów, która według firmy może przedłużyć zdrowe życie Twojego lojalnego towarzysza, działając na jeden z najbardziej podstawowych czynników starzenia: dysfunkcję metaboliczną.
„Zapalenie stawów, rak i zaburzenia funkcji poznawczych to różne rzeczy” – stwierdziła dr Brennen McKenzie, dyrektor ds. medycyny weterynaryjnej w firmie Loyal, „ale tak naprawdę starzenie się i zdrowie metaboliczne to jedna rzecz, która napędza wszystkie te różne czynniki”.
Pomysł, powiedział Fortune, polega na tym, aby atakować pierwotną przyczynę, a nie bronić się przed każdą pojawiającą się chorobą.
„Jeśli uda nam się zidentyfikować przyczynę leżącą u podstaw tych wszystkich czynników, możemy mieć znacznie większy wpływ na zdrowie i dobre samopoczucie, niż tylko pracować nad każdą indywidualną chorobą, jaka się pojawia” – powiedział.
Lek LOY-002 zasadniczo działa jak mimetyk ograniczenia kalorii, osiągając niektóre z tych samych korzyści, co dieta znacznie obniżona kaloryczność, ale bez bólu i cierpienia (lub, w przypadku właścicieli beagle, czystej siły fizycznej) związanej z odmową jedzenia czworonożnemu przyjacielowi.
„Częścią geniuszu pomysłu LOY-002 jest to, że osiąga on niektóre z tych samych celów biologicznie, co ograniczenie kalorii, bez trudności i ryzyka, jakie się z tym wiążą” – stwierdził McKenzie, odnosząc się do przełomowego badania Puriny, które wykazało, że psy o ograniczonej kaloryczności żyły średnio o około dwa lata dłużej. „Nie wymaga ograniczenia kalorii i nie powoduje utraty wagi.”
Loyal powiedział, że badanie STAY to największe badanie kliniczne, jakie kiedykolwiek przeprowadzono w weterynarii, w którym wzięło udział 1300 psów w 72 klinikach weterynaryjnych w całym kraju, w randomizowanym, podwójnie ślepym badaniu kontrolowanym placebo.
„Podajemy im lek lub placebo i monitorujemy ich niezwykle uważnie, zbierając górę naprawdę interesujących danych” – powiedział McKenzie. „W ostatecznym rozrachunku mamy nadzieję, że psy przyjmujące ten lek będą żyły dłużej, będą mniej kruche, będą miały lepszą jakość życia i, miejmy nadzieję, będą miały mniej chorób związanych z wiekiem”. Badanie, które trwa już od dwóch i pół roku, potrwa co najmniej cztery lata.
Co najważniejsze, LOY-002 może trafić na rynek przed zakończeniem badania STAY. Loyal stara się o warunkową ścieżkę zatwierdzenia przez FDA, mechanizm zaprojektowany dla dokładnie tego typu sytuacji, w których lek spełnia wymogi bezpieczeństwa, ale nadal potrzebuje więcej czasu na ugotowanie w badaniu.
„FDA zdaje sobie sprawę, że tego typu badania są długie. Ich prowadzenie zajmuje całe lata” – powiedział McKenzie. „W międzyczasie nie ma leku, który rozwiązałby ten problem. Nie ma leku, który mógłby przeciwdziałać starzeniu się i pomagać psom żyć dłużej. Jeśli więc udowodnimy, że jest to bezpieczne i prawdopodobnie zadziała, będziemy mogli szybciej udostępnić go właścicielom psów i lekarzom weterynarii”.
Jeśli chodzi o liczbę lat, jakie lek może dodać, McKenzie był ostrożny: „Liczby zawsze są trudne, ponieważ zwykle patrzymy na nie i myślimy, że są bardziej wiarygodne niż w rzeczywistości”.
Jak dotąd w badaniu STAY McKenzie stwierdziła, że udało im się wykryć co najmniej roczną różnicę między grupą leczoną a grupą otrzymującą placebo.
„Nie sądzę, że możemy w jakikolwiek sposób powiedzieć, że spędzisz ze swoim psem X kolejnych lat lub miesięcy” – dodał McKenzie. „Myślę, że jeśli ogólnie uda nam się pokazać, że ma to większe i wystarczające znaczenie, myślę, że na to właśnie liczymy”.
Zasięg procesu w świecie rzeczywistym był sam w sobie oświadczeniem woli.
Jeśli chodzi o ludzi, McKenzie starał się przedstawiać lek nie jako biohack czy skrót do długowieczności, ale jako coś prostszego: lepszą medycynę zapobiegawczą.
„To nie jest sztuczka. To nie jest szybka sztuczka” – powiedział. „Chodzi tylko o podstawową, fundamentalną wiedzę na temat działania starzenia się i biologii oraz opracowywanie lepszej medycyny zapobiegawczej”.
Uważa, że jeśli to zadziała u psów, daje to nadzieję, że podobne leki pojawią się także u ludzi.
„Jeśli uzyskamy zgodę na ten lek, będzie to pierwszy raz, kiedy zostanie zatwierdzony lek na starzenie się, jakikolwiek lek na całe życie, dla dowolnego gatunku” – powiedział. „Mam nadzieję, że otworzy to pewne drzwi z naukowego punktu widzenia. Pokaże, że istnieje sposób na udowodnienie, że to działa”.
