W poniedziałek Stany Zjednoczone dokonały bezprecedensowego kroku polegającego na zmniejszeniu liczby szczepionek zalecanych dla każdego dziecka, zmniejszając w ten sposób ochronę przed sześcioma chorobami, co spotkało się z krytyką pediatrów w tym kraju.
Reforma wchodzi w życie natychmiast, co oznacza, że Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom będą teraz zalecać szczepionki przeciwko 11 chorobom. Nie jest już powszechnie zalecana ochrona przed grypą, rotawirusem, wirusowym zapaleniem wątroby typu A, wirusowym zapaleniem wątroby typu B, niektórymi postaciami zapalenia opon mózgowych lub wirusem RSV. Zamiast tego ochrona przed tymi chorobami jest zalecana tylko w przypadku niektórych grup uznawanych za wysokiego ryzyka lub jeśli zalecają ją lekarze w ramach tzw. „wspólnego podejmowania decyzji”.
Urzędnicy administracji Trumpa powiedzieli, że reforma, o którą od dawna zabiegał sekretarz zdrowia Robert F. Kennedy Jr., nie spowoduje, że rodziny, które chcą, aby szczepionki utraciły do nich dostęp, i powiedzieli, że ubezpieczenie będzie nadal opłacane. Jednak eksperci medyczni twierdzą, że takie posunięcie zwiększa zamieszanie wśród rodziców i może zwiększyć liczbę chorób, którym można zapobiegać.
Zmiana nastąpiła po tym, jak w grudniu prezydent Donald Trump zwrócił się do Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej Stanów Zjednoczonych o dokonanie przeglądu sposobu, w jaki kraje partnerskie podchodzą do zaleceń dotyczących szczepionek, i rozważenie zmiany swoich wytycznych w celu dostosowania ich do jego własnych.
HHS stwierdziło, że porównanie z 20 podobnymi krajami wykazało, że Stany Zjednoczone stanowią „odstający punkt” zarówno pod względem liczby szczepionek, jak i liczby dawek zalecanych dla wszystkich dzieci. Urzędnicy Agencji wskazali tę zmianę jako sposób na zwiększenie zaufania publicznego, zalecając, aby dzieci otrzymywały tylko najważniejsze szczepionki.
Wśród tych, które pozostają na liście zaleceń dla każdego, znajdują się odra, krztusiec, polio, tężec, ospa wietrzna i HPV.
„Ta decyzja chroni dzieci, szanuje rodziny i odbudowuje zaufanie do zdrowia publicznego” – stwierdził Kennedy w poniedziałkowym oświadczeniu.
Eksperci medyczni nie zgodzili się z tym, twierdząc, że zmiana bez debaty publicznej lub przejrzystego przeglądu danych naraziłaby dzieci na ryzyko.
Doktor Sean O’Leary z Amerykańskiej Akademii Pediatrii powiedział, że kraje dokładnie rozważają zalecenia dotyczące szczepionek w oparciu o poziom zachorowań w ich populacjach i systemach opieki zdrowotnej.
„Nie można po prostu kopiować i wklejać informacji o zdrowiu publicznym i wydaje się, że właśnie to tutaj robią” – powiedział O’Leary. „Dosłownie stawką jest zdrowie i życie dzieci”.
Nowe wytyczne zmniejszają także liczbę zalecanych dawek szczepionki przeciw wirusowi brodawczaka ludzkiego z dwóch lub trzech do jednej dla większości dzieci, w zależności od wieku.
Decyzja została podjęta bez udziału komitetu doradczego, który zwykle konsultuje harmonogram szczepień, powiedzieli wyżsi urzędnicy HHS. Urzędnicy wypowiadali się pod warunkiem zachowania anonimowości, ponieważ nie byli upoważnieni do publicznego omawiania zmian.
„Porzucenie zaleceń dotyczących szczepionek zapobiegających grypie, zapaleniu wątroby i rotawirusom oraz zmiana zaleceń dotyczących HPV bez przeprowadzenia publicznego procesu oceniającego ryzyko i korzyści doprowadzi do częstszych hospitalizacji i zgonów wśród amerykańskich dzieci, którym można byłoby zapobiec” – powiedział Michael Osterholm z projektu Vaccine Integrity Project z siedzibą na Uniwersytecie w Minnesocie.
