W piątek Senat głosował za finansowaniem większości rządu do końca września po tym, jak prezydent Donald Trump osiągnął porozumienie z Demokratami w sprawie oddzielenia finansowania bezpieczeństwa wewnętrznego i umożliwienia Kongresowi debaty nad nowymi ograniczeniami dotyczącymi federalnych nalotów imigracyjnych w całym kraju.
W obliczu zbliżającego się weekendowego zawieszenia działalności Trump osiągnął w czwartek rzadkie porozumienie z Senackimi Demokratami po śmierci dwóch demonstrantów z rąk agentów federalnych w Minneapolis. Zgodnie z umową pieniądze Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego pozostaną na obecnym poziomie przez dwa tygodnie, do czasu, gdy prawodawcy rozważą żądania Demokratów dotyczące zdemaskowania funkcjonariuszy, wymagania większej liczby nakazów i umożliwienia władzom lokalnym pomocy w dochodzeniu wszelkich incydentów.
Ustawa została przyjęta stosunkiem głosów 71 do 29. Teraz trafi do Izby, która ma powrócić dopiero w poniedziałek. Oznacza to, że w weekend rząd może tymczasowo zawiesić prace, dopóki go nie zatwierdzi.
Ponieważ prawodawcy obu partii wezwali do wszczęcia śledztwa w sprawie śmiertelnych strzelanin dokonanych przez agentów federalnych, Trump oświadczył, że nie chce zawieszenia działalności i zachęcał członków obu partii do oddania „bardzo potrzebnego ponadpartyjnego głosowania na „TAK”.
Ustępstwa prezydenta na rzecz Demokratów wywołały reakcję części republikanów w Senacie, opóźniając końcowe głosowania i dając zapowiedź nadchodzącej debaty na najbliższe dwa tygodnie. W ognistym przemówieniu senator Lindsey Graham z Karoliny Południowej, sojuszniczka Trumpa, przestrzegła, że Republikanie nie powinni ujawniać zbyt wiele.
„Do Partii Republikańskiej, gdzie byłeś?” Graham powiedział, dodając, że agenci organów imigracyjnych i celnych oraz funkcjonariusze Straży Granicznej zostali „oczernieni i zniesławieni”.
Mimo to niektórzy Republikanie stwierdzili, że uważają, że zmiany w operacjach ICE są konieczne, chociaż jest mało prawdopodobne, że zgodzą się na wszystkie prośby Demokratów.
„Myślę, że w ciągu ostatnich kilku dni nastąpiła poprawa” – powiedział senator Kentucky Rand Paul. „Myślę, że w Minnesocie retoryka nieco złagodniała”.
Demokraci żądają zmian
Wściekli Demokraci mówią, że nie będą ponownie głosować za finansowaniem Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego, dopóki Kongres nie nałoży nowych ograniczeń na ICE i inne agencje federalne przeprowadzające naloty.
„To nie są radykalne żądania” – powiedział przywódca Demokratów w Senacie Chuck Schumer. „Są to podstawowe standardy, których Amerykanie już oczekują od władz”.
Demokraci wezwali Biały Dom do „zaprzestania patroli wędrujących” po miastach i skoordynowania działań z władzami lokalnymi w sprawie zatrzymań imigrantów, w tym wymagania bardziej rygorystycznych standardów dotyczących nakazów aresztowania.
Chcą także egzekwowalnego kodeksu postępowania, który pociągałby funkcjonariuszy do odpowiedzialności w przypadku naruszenia zasad. Schumer powiedział, że funkcjonariusze powinni być zobowiązani do „zdjęcia masek, założenia kamer na ciele” i noszenia odpowiedniego identyfikatora, co jest powszechną praktyką w większości organów ścigania.
Alex Pretti, 37-letnia pielęgniarka OIOM-u, została zabita przez agenta Straży Granicznej 24 stycznia, dwa tygodnie po tym, jak funkcjonariusz ICE zamordował protestującą Renee Good. Urzędnicy administracji, w tym Sekretarz Bezpieczeństwa Wewnętrznego Kristi Noem, pierwotnie powiedzieli, że Pretti agresywnie podszedł do funkcjonariuszy, ale kilka filmów zaprzeczyło temu twierdzeniu.
Republikańska odmowa
Republikanie odpowiedzieli własnymi żądaniami, w tym ograniczeniami dla tak zwanych „miast-sanktuarów”, które ich zdaniem nie robią wystarczająco dużo, aby kontrolować nielegalną imigrację.
„Nie ma mowy, abyśmy pozwolili Demokratom na ograniczanie egzekwowania prawa i zaprzestanie deportacji w zamian za finansowanie DHS” – powiedział senator stanu Missouri Eric Schmitt, gubernator stanu Missouri, przed głosowaniem.
Graham opóźnił przyjęcie ustaw dotyczących wydatków do czasu, gdy przywódca większości w Senacie John Thune, R-D., zgodził się udzielić mu głosowania nad ustawą o miastach-sanktuariach w późniejszym terminie.
Osobno Graham protestował także przeciwko uchyleniu nowej ustawy, która daje senatorom możliwość pozywania rządu na miliony dolarów, jeśli dostęp do ich danych osobowych lub służbowych zostanie uzyskany bez ich wiedzy, co przydarzyło się jemu i innym senatorom w ramach tzw. śledztwa Arctic Frost w sprawie ataku zwolenników Trumpa na Kapitol z 6 stycznia 2021 roku.
Ustawa wydatkowa, która została przyjęta przez Izbę w zeszłym tygodniu, uchyliłaby to prawo. Graham powiedział jednak, że Thune zgodził się rozważyć odrębny projekt ustawy, który umożliwiłby pozywanie „grupom i prywatnym obywatelom” uwikłanym w śledztwo w sprawie Jacka Smitha.
Rzadkie rozmowy dwustronne
Do rzadkich dwustronnych rozmów między Trumpem a Schumerem, jego częstym przeciwnikiem, doszło po śmierci Prettiego. Schumer nazwał to „momentem prawdy”.
Impas groził pogrążeniem kraju w kolejnym zamknięciu zaledwie dwa miesiące po tym, jak Demokraci zablokowali ustawę wydatkową w związku z wygasającymi federalnymi dotacjami na opiekę zdrowotną. Spór ten spowodował zamknięcie rządu na 43 dni, podczas gdy Republikanie odmówili negocjacji.
Zamknięcie to zakończyło się, gdy niewielka grupa umiarkowanych Demokratów oderwała się, aby osiągnąć porozumienie z Republikanami. Jednak tym razem Demokraci są bardziej zjednoczeni po śmiertelnym zastrzeleniu Pretti i Renee Good przez agentów federalnych.
Niepewność w domu
Spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson ze stanu Los Angeles oświadczył, że sprzeciwia się podziałowi pakietu finansowania, ale „jeśli zostanie on podzielony, będziemy musieli działać tak szybko, jak to możliwe. Nie możemy pozwolić na zamknięcie rządu”.
Johnson powiedział, że być może będzie musiał podjąć „trudne decyzje” dotyczące tego, kiedy sprowadzić Izbę Reprezentantów z powrotem do Waszyngtonu, aby przegłosowała odrębne ustawy przez Senat.
Republikanie w Izbie Reprezentantów oświadczyli, że nie chcą żadnych zmian w swoim projekcie ustawy.
„Pakiet nie przejdzie ponownie przez Izbę bez środków finansowych dla Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego” – napisali do Trumpa członkowie konserwatywnego klubu Freedom Caucus w Izbie Reprezentantów.
Lider Demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries powiedział reporterom, że wszelkie zmiany w ustawie krajowej muszą być „znaczące i przekształcające”.
W przypadku braku „dramatycznych zmian” – powiedział Jeffries – „Republikanie doświadczą kolejnego przestoju”.
