Jazda autonomiczna wydaje się falą przyszłości, ale wiodące w branży firmy, takie jak Waymo, muszą znaleźć pewne wady, jeśli chcą, aby ogół społeczeństwa im zaufał.
Według firm, które je budują, technologia pojazdów autonomicznych obiecuje światu bezpieczniejsze ulice i mniej wypadków.
Krótkie fakty o Waymo: Waymo One jest dostępny 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu dla klientów w Los Angeles, Phoenix i rejonie Zatoki San Francisco od lipca 2025 r. Założony w 2009 r. W 2012 r. przeszedł pierwszy stanowy test jazdy autonomicznej w Las Vegas w stanie Nevada, jak podaje IEEE Spectrum. Została wydzielona z Alphabet jako niezależna spółka zależna w 2016 roku.
Według Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) w 2023 r. połowa stanów USA zgłosiła stężenie alkoholu we krwi co najmniej 70% kierowców pojazdów osobowych, którzy odnieśli śmiertelne obrażenia. Wśród tych stanów najwyższy szacowany odsetek kierowców, którzy odnieśli obrażenia ze skutkiem śmiertelnym, z BAC na poziomie 0,08% lub wyższym (51%), miał Hawaje, najniższy zaś Wirginia Zachodnia (17%).
Nawet na podstawie tych niekompletnych danych jasno wynika, że wyeliminowanie jazdy pod wpływem alkoholu znacząco poprawiłoby bezpieczeństwo na drogach. A oczyszczenie dróg z osób, które z innych powodów mają ograniczoną zdolność do prowadzenia pojazdów, stawia nas na drodze do utopii transportowej.
Dziś Waymo jest firmą najlepiej ustawioną, aby zabrać świat do rajskiego ogrodu. Jednak w zeszłym tygodniu kamera uchwyciła jedną z taksówek, która po raz drugi w ciągu zaledwie kilku miesięcy bezpośrednio zagrażała pasażerowi.
Chociaż technologia pojazdów autonomicznych zapewnia bezpieczniejsze ulice, rzeczywistość jest bardziej skomplikowana.
Zdjęcie: Chicago Tribune z Getty Images
Waymo przejeżdża przez aktywne miejsce zbrodni (ponownie)
Na początku tego miesiąca Waymo miało wiele powodów do świętowania po zebraniu 16 miliardów dolarów przy wycenie post-money na 126 miliardów dolarów. Około półtora roku wcześniej runda C serii 2024 firmy Waymo zebrała 5,6 miliarda dolarów przy wycenie 45 miliardów dolarów.
Ale jak może zaświadczyć każdy decacorn (firma o niezwykle dużej wartości), więcej pieniędzy często powoduje więcej problemów.
Powiązane: Waymo przekracza główny próg w obliczu utrzymujących się problemów
W zeszłym tygodniu autonomiczny pojazd Waymo z pasażerem z tyłu wjechał w środek policyjnego miejsca zdarzenia, po czym zatrzymał się w Atlancie w stanie Georgia.
Lokalna stacja telewizyjna, która relacjonowała fakt, że Waymo nie zatrzymywało autobusów szkolnych z wywieszonymi znakami stopu, była na miejscu i filmowała konfrontację policji z uzbrojonym podejrzanym, który strzelał do organów ścigania, raniąc jednego z nich w głowę.
Ekipa filmowa sfilmowała nieruchomy pojazd po tym, jak według doniesień minął radiowozy i funkcjonariuszy policji, po czym zatrzymał się na środku miejsca zbrodni. Widać policjanta siedzącego na przednim siedzeniu, próbującego usunąć pojazd z drogi.
„Podczas poruszania się po parkingu wjechaliśmy na niebezpieczny, nieoznakowany pas (na lewo od klatki wideo), zanim się zatrzymaliśmy. Ponieważ nasze protokoły zostały opracowane i przeszkoliliśmy w tym zakresie osoby udzielające pierwszej pomocy, funkcjonariusz policji unieruchomił pojazd, a nasz zespół pomocy drogowej go odzyskał” – powiedział Waymo w oświadczeniu dla 11Alive.
Tymczasem zapytany o standardowy protokół obowiązujący policję w Atlancie w takiej sytuacji funkcjonariusze policji przejrzeli kanał informacyjny i kazali sprawdzić stronę internetową, która nie zawiera żadnych istotnych informacji. Od tego czasu 11Alive złożyło wniosek o udostępnienie danych, prosząc o więcej informacji.
Sytuacja ta jest niesamowicie podobna do tej, która miała miejsce w Los Angeles zaledwie kilka tygodni wcześniej.
Waymo przejeżdża obok miejsca zdarzenia, a następnie parkuje przed policją w Los Angeles
W grudniu wirusowe wideo w mediach społecznościowych pokazuje pojazd Waymo skręcający w lewo w główną aleję w Los Angeles. Gdy pojazd skręca w lewo, nie ma nadjeżdżającego pojazdu, ponieważ ściana radiowozów blokuje ruch z przeciwnego kierunku.
Samochody policyjne są puste, ponieważ wszyscy policjanci stoją na zewnątrz swoich pojazdów i celują z broni w kierowcę innego samochodu, który leży twarzą w dół na ziemi.
Powiązane: Badania Waymo mogą powstrzymać autonomiczną jazdę
Reflektor policyjnego helikoptera podąża za Waymo, gdy powoli przemierza skrzyżowanie, umieszczając pojazd bezpośrednio na linii policyjnego ognia. Nawet podejrzany na ziemi wydaje się zdezorientowany widokiem samochodu jadącego przed nim.
Jednak ta kwestia blednie w porównaniu z tą, która spowodowała, że w grudniu Waymo wycofało z rynku 2000 pojazdów.
W listopadzie Niezależny Okręg Szkolny w Austin zauważył niepokojącą tendencję: pojazdy Waymo nie zatrzymywały się przed autobusami szkolnymi, które miały sygnalizację świetlną i znak stopu.
Robotaxis Waymo nielegalnie mijał miejskie autobusy szkolne średnio 1,5 razy w tygodniu w ciągu roku szkolnego. Austin ISD początkowo próbowało zająć się tą sprawą prywatnie i wysłało list do Waymo w sprawie naruszeń.
Firma zapewniła władze szkoły, że problem rozwiązała aktualizacja oprogramowania, jednak w ciągu zaledwie dwóch tygodni od chwili, gdy Waymo oświadczył, że problem został rozwiązany, doszło do pięciu kolejnych naruszeń.
1 grudnia, po tym jak Waymo otrzymało w tym roku szkolnym dwudzieste wezwanie od Austin ISD, Austin ISD udostępniło publicznie film przedstawiający poprzednie naruszenia.
5 grudnia Waymo ogłosiło, że „na początku przyszłego tygodnia” złoży wniosek o dobrowolne wycofanie produktu, aby rozwiązać ten problem.
Firma oświadczyła wówczas, że zidentyfikowała problem będący przyczyną naruszeń. Firma stwierdziła również, że według niej aktualizacje oprogramowania wdrożone przed 17 listopada „znacznie poprawiły wydajność, do poziomu lepszego niż w przypadku ludzkich kierowców w tym ważnym obszarze”.
Ale to nie był pierwszy raz, kiedy Waymo stanął w obliczu kontroli w tej sprawie.
W październiku NHTSA rozpoczęła wstępną ocenę w celu zbadania około 2000 pojazdów wyposażonych w zautomatyzowany system jazdy Waymo piątej generacji po doniesieniu mediów w Gruzji, które ujawniły to samo naruszenie przepisów dotyczących autobusów szkolnych.
Następnie agencja wszczęła kolejne dochodzenie w związku z działaniami Austina ISD.
„Jesteśmy niezwykle dumni z naszych wyników w zakresie bezpieczeństwa, które pokazują, że Waymo pomaga zwiększać bezpieczeństwo na drogach w miejscach, w których działamy” – powiedziała TheStreet rzeczniczka Waymo, Julia Ilina.
„Dążymy do ciągłego doskonalenia, ścisłej współpracy ze społecznościami lokalnymi, którym służymy i współpracy z liderami w całym kraju, aby transport był bezpieczniejszy i bardziej dostępny dla wszystkich”.
Waymo nie odpowiedziało na prośbę o komentarz do tej historii.
Waymo przyznaje, że dane dotyczące śmiertelnych wypadków są niekompletne
Dane Waymo dotyczące bezpieczeństwa pokazują, że pojazdy Waymo są znacznie bezpieczniejsze niż kierowcy-ludzie, ale im dokładniej przyjrzysz się danym, tym mniej przekonujące się to stanie.
Waymo twierdzi, że w porównaniu do pojazdów kierowanych przez człowieka, jego pojazdy autonomiczne brały udział w o 90% mniej wypadków, które zakończyły się poważnymi obrażeniami.
Jednak jeden z badaczy twierdzi, że chociaż Waymo może opierać się na tej liczbie, pojazd nadal boryka się z podstawowymi sytuacjami, które dla większości ludzi w ogóle nie byłyby wyzwaniem, takimi jak zatrzymanie się do autobusu szkolnego i uniknięcie strzelaniny przez policję.
„W około 95% sytuacji, w których dochodzi do odłączenia lub wypadku pojazdów autonomicznych, jest to dla człowieka bardzo normalna i rutynowa sytuacja” – powiedział niedawno Henry Liu, profesor inżynierii na Uniwersytecie Michigan. „To wcale nie są trudne sytuacje”.
„Widzieliśmy wiele raportów od twórców pojazdów autonomicznych i wydaje się, że liczby są bardzo dobre i obiecujące” – powiedział Liu. „Ale nie widziałem żadnej bezstronnej, przejrzystej analizy dotyczącej bezpieczeństwa pojazdów autonomicznych. Nie mamy surowych danych”.
Według Liu nawet dane Waymo są podejrzane.
Pojazdy Waymo poruszają się głównie po ulicach miast z ograniczeniem prędkości do 35 mil na godzinę lub mniej. „Porównywanie tego do prowadzenia pojazdu przez człowieka jest naprawdę niesprawiedliwe” – uważa Liu.
Waymo najwyraźniej w pewnym stopniu zgadza się z Liu.
„Waymo już poprawia bezpieczeństwo drogowe w miastach, w których działamy, osiągając ponad dziesięciokrotną redukcję liczby poważnych obrażeń i gorszych wypadków” – powiedział niedawno Bloombergowi Trent Victor, dyrektor ds. badań nad bezpieczeństwem i najlepszymi praktykami w Waymo.
Jak podaje MSN, Waymo przejechało ze swoją flotą około 227 milionów mil i brało udział w co najmniej dwóch wypadkach śmiertelnych. Nie stwierdzono jednak, że pojazd autonomiczny jest bezpośrednio odpowiedzialny za którekolwiek z tych zdarzeń.
Problem w tym, że w rzeczywistości oznacza to wyższy wskaźnik zgonów na milę w porównaniu z przeciętnym amerykańskim kierowcą, który według IIHS na każdą śmierć przejeżdża około 200 milionów mil.
Victor przyznał, że „wciąż nie ma wystarczającej liczby kilometrów, aby wyciągnąć wnioski statystyczne na temat samych wypadków śmiertelnych” i dodał, że „w miarę gromadzenia większej liczby kilometrów możliwe będzie wyciągnięcie statystycznie istotnych wniosków na temat innych podzbiorów danych, w tym wypadków śmiertelnych jako osobnej kategorii”.
Po stałym spadku od 30 lat, w ciągu ostatniej dekady liczba ofiar śmiertelnych wypadków drogowych w Stanach Zjednoczonych wzrosła.
Według danych Departamentu Transportu Stanów Zjednoczonych w 2015 r. liczba zgonów wzrosła do prawie 35 000, co oznacza wzrost o 8% w porównaniu z rokiem poprzednim, a w roku następnym wzrosła o kolejne 6,5%. Liczba zgonów osiągnęła najwyższy poziom w 2021 r. i wyniosła 43 230, co stanowi wzrost o 10,8% rok do roku w porównaniu z rokiem poprzednim.
Powiązane: Pomimo wycofania produktu Waymo nie może rozwiązać tego niebezpiecznego problemu
