Gdy na początku lutego zbliżał się ostateczny termin wymiany zawodników w NBA, kibice z niecierpliwością czekali, czy gwiazdor Giannis Antetokounmpo zostanie przeniesiony do innego zespołu. Szum wokół napastnika Milwaukee Bucks, który mógłby zwiększyć nadzieje każdej drużyny na tytuł mistrzowski, osiągnął punkt, w którym użytkownicy Kalshi na platformie mogli obstawiać zakłady pieniężne na to, czy zostanie sprzedany, czy nie.
Okno do obstawiania przyszłości Antetokounmpo zamknęło się 5 lutego, a postawiono łącznie 23 miliony dolarów. Ku zaskoczeniu niektórych Antetokounmpo nie został sprzedany. Jeszcze większe zaskoczenie przyszło następnego dnia, gdy Antetokounmpo ogłosił, że nawiąże współpracę z Kalshi i zostanie udziałowcem. „Lubię wygrywać. Jest dla mnie jasne, że Kalshi zostanie zwycięzcą i jestem podekscytowany możliwością wzięcia w tym udziału” – powiedział w oświadczeniu.
Ten moment rozzłościł fanów w mediach społecznościowych, a niektórzy z nich oskarżyli Antetokounmpo o celowe wywoływanie plotek handlowych w celu zwiększenia ruchu na zakładach. Antetokounmpo nie odpowiedział publicznie na tę reakcję. Kontrowersje pojawiają się również w związku z obawą, że rynki prognostyczne mogą nasilić obawy dotyczące konfliktów interesów w świecie sportu, który już jest nękany powszechnymi skandalami bukmacherskimi.
„Jedną z kwestii etycznych (partnerstwa) jest moment” – stwierdziła Melinda Roth, profesor prawa biznesowego, finansowego i sportowego na Uniwersytecie Waszyngtona i Lee. „Ta chwila naprawdę pokazuje, jak działają rynki prognostyczne, kto może kupować kontrakty i kto ma poufne informacje”.
Rynki prognoz to platformy, na których użytkownicy mogą obstawiać wyniki różnych przyszłych wydarzeń, czy to w polityce, popkulturze, czy – w coraz większym stopniu – sporcie. Można się obstawiać, który film zdobędzie Oscary za najlepszy film lub czy Rezerwa Federalna podniesie w marcu stopy procentowe.
Antetokounmpo nie naruszył żadnych zasad NBA, ponieważ zgodnie z polityką ligi jego udziały w Kalshi wynoszą mniej niż 1% wartości platformy. Gigant rynku prognostycznego jest wyceniany na około 11 miliardów dolarów, co oznacza, że inwestycja gwiazdy NBA może wynieść około 110 milionów dolarów.
Komisarz NBA Adam Silver podczas wywiadu na ten temat dwa tygodnie temu nazwał zaangażowanie Antetokounmpo w Kalshi „drobną inwestycją”. Poproszona o dalszy komentarz, NBA odesłała Fortune do odpowiedzi udzielonej przez Silvera podczas tej konferencji prasowej.
Kalshi i Octagon, agencja reprezentująca Antetokounmpo, nie odpowiedziały na prośby o komentarz.
Szczyt rynku prognostycznego
Jeden z najpopularniejszych graczy NBA popierający Kalshiego to najnowszy wskaźnik tego, jak popularne stały się rynki prognostyczne. Na przykład w weekend Super Bowl dwie największe platformy rynku prognostycznego, Kalshi i Polymarket, odnotowały wolumen obrotu o prawie 1,2 miliarda dolarów.
Branżę rynku prognostycznego uznawano za niszową aż do wyborów w 2024 r., kiedy platformy takie jak Kalshi prawidłowo wskazały zwycięstwo prezydenta Donalda Trumpa, w przeciwieństwie do innych głównych sondaży. Trump, którego syn Donald Trump Jr. jest doradcą strategicznym Kalshi i zasiada w radzie doradczej Polymarket, nadzorował administrację, która w dużej mierze wspierała rynki prognostyczne.
Rozwój Kalshi i jego głównego konkurenta, firmy Polymarket, powoduje zaciętą konkurencję z tradycyjnymi bukmacherami, takimi jak FanDuel i DraftKings. Analityk banku inwestycyjnego Citizens szacuje, że rynki prognostyczne pobierają co roku około 8 miliardów dolarów od tradycyjnych firm zajmujących się grami. Rynki prognoz różnią się od tradycyjnych bukmacherów tym, że są platformą peer-to-peer do zawierania kontraktów na wydarzenia, podczas gdy u bukmacherów użytkownicy obstawiają zakłady przeciwko kasynu.
Inne duże firmy finansowe, takie jak Robinhood i Coinbase, również mają platformy rynku prognostycznego. FanDuel i DraftKings, dwaj główni bukmacherzy, uruchomili w grudniu własne platformy rynku prognoz.
Przyjęcie Kalshi przez Antetokounmpo następuje w momencie, gdy rynki prognostyczne stają w obliczu wzmożonej kontroli pod kątem ich potencjału w zakresie wykorzystywania informacji poufnych. Podczas Super Bowl anonimowy trader z firmy Polymarket podejrzanie wygrał około 17 000 dolarów, realizując prawie wszystkie ze swoich 17 zakładów na to, co wydarzy się w przerwie meczu. Podobne pytania pojawiły się w sprawie Polymarket w styczniu, kiedy obstawiający wygrał ponad 400 000 dolarów, poprawnie typując obalenie Nicolása Maduro. Polymarket nie odpowiedział natychmiast na prośbę o komentarz.
Kilka dni temu Kalshi rozprawiał się z wykorzystywaniem informacji poufnych, nakładając grzywnę i zawieszając byłego kandydata na gubernatora Kalifornii oraz pracownika MrBeast za podejrzaną aktywność na swojej platformie.
Rynki prognostyczne i tradycyjne zakłady sportowe podlegają odmiennym regulacjom. Zakłady na rynkach prognostycznych są uważane za kontrakty na wydarzenia i podlegają federalnym regulacjom Komisji ds. Handlu Kontraktami Terminowymi na Towary. Z drugiej strony tradycyjni bukmacherzy podlegają regulacjom hazardowym na szczeblu stanowym.
Ewoluujący krajobraz zakładów sportowych
Optyce sojuszu Antetokounmpo z Kalshim nie pomagają także niedawne skandale bukmacherskie nękające NBA. W październiku zawodnik Miami Heat Terry Rozier i główny trener Portland Trail Blazers Chauncey Billups zostali aresztowani odpowiednio pod zarzutami związanymi odpowiednio z nielegalnymi zakładami sportowymi i sfałszowanymi grami w pokera. W 2024 roku inny gracz, Jontay Porter, przyznał się do manipulowania swoją grą, aby pomóc współspiskowcom wygrywać zakłady. Za swoje czyny otrzymał dożywotni zakaz od NBA.
Zawodowa koszykówka to nie jedyny sport, w którym zdarzają się skandale bukmacherskie. W listopadzie Departament Sprawiedliwości oskarżył miotacza ligi MLB Emmanuela Clase’a o ustawianie boisk w celu zapewnienia graczom wygranej zakładów. Od czasu, gdy w 2018 roku Sąd Najwyższy uchylił federalny zakaz zakładów sportowych, doszło również do wielu innych skandalów związanych z zakładami sportowymi w ligach NFL i NCAA.
„Wypuszczamy dżina po wyjęciu z pudełka i nie wiemy, co zrobi” – Jay Zagorsky, profesor w Questrom School of Business na Uniwersytecie Bostońskim, powiedział o rozwoju rynków prognostycznych i ich wpływie na zakłady sportowe dla mas. „Geniusz jest teraz dostępny dla znacznie większej liczby osób, przy znacznie mniejszej liczbie przepisów i zabezpieczeń”.
Szykuje się bitwa między stanami a rynkami prognostycznymi, która zmierza do sądów. Kalshi stoi obecnie przed 19 procesami, w tym od stanowych komisji ds. gier hazardowych i prokuratorów generalnych, ponieważ niektóre stany nazywają rynki prognostyczne „nielicencjonowanymi zakładami sportowymi”.
Michael Selig, mianowany przez Trumpa prezes CTFC, zaciekle broni branży rynku prognostycznego. W filmie opublikowanym w zeszłym tygodniu w serwisie X stwierdził, że rynki prognostyczne „zapewniają społeczeństwu przydatne funkcje, umożliwiając zwykłym Amerykanom zabezpieczanie się przed ryzykiem handlowym”.
Dwa tygodnie temu podczas weekendu NBA All-Star zawodnik Portland Trail Blazers, Damian Lillard, właśnie wygrał konkurs za trzy punkty i tuż po zwycięstwie zobaczył Antetokounmpo w tunelu stadionu. Uścisnęli się, a Lillard zapytał: „Czy umieściłeś… Kalshiego?” Prawdopodobnie świadomy optyki, nie wypowiedział na głos słowa zakład.
