To drugie głosowanie w ciągu tylu dni, po tym jak Senat odrzucił podobne rozwiązanie zgodnie z zasadami partii. Ustawodawcy stają w obliczu nagłej rzeczywistości reprezentowania przezornych Amerykanów w czasie wojny i wszystkiego, co się z tym wiąże, w obliczu ofiar śmiertelnych, wydanych dolarów i sojuszy wystawionych na próbę jednostronną decyzją prezydenta o rozpoczęciu wojny z Iranem.
Choć spodziewano się, że liczba głosów w Izbie Reprezentantów, wynosząca 212–219, będzie zbliżona, wynik dał jasny obraz politycznego poparcia i sprzeciwu wobec amerykańsko-izraelskiej operacji wojskowej oraz uzasadnienia Trumpa dla pominięcia Kongresu, który jako jedyny jest uprawniony do wypowiedzenia wojny. Na Kapitolu konflikt szybko wywołał echa długich wojen w Afganistanie i Iraku, a wielu weteranów 11 września służy obecnie w Kongresie.
„Donald Trump nie jest królem i jeśli uważa, że wojna z Iranem leży w naszym interesie narodowym, powinien przyjść do Kongresu i przedstawić tę sprawę” – powiedział republikanin Gregory Meeks, czołowy Demokrata w Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów.
Izba przyjęła także odrębny akt potwierdzający, że Iran jest największym państwowym sponsorem terroryzmu.
Republikanie w dużej mierze popierają Trumpa, większość Demokratów jest przeciwna wojnie
Partia Republikańska Trumpa, która ściśle kontroluje Izbę i Senat, w dużej mierze postrzega konflikt z Iranem nie jako początek nowej wojny, ale jako koniec rządu, który od dawna zagraża Zachodowi. W operacji zginął najwyższy przywódca Iranu, ajatollah Ali Chamenei, co niektórzy postrzegają jako szansę na zmianę reżimu, choć inni ostrzegają przed chaotyczną próżnią władzy.
Republikański republikanin Brian Mast z Florydy, przewodniczący Komisji Spraw Zagranicznych Izby Reprezentantów, publicznie podziękował Trumpowi za podjęcie działań przeciwko Iranowi i powiedział, że prezydent wykorzystuje swoje własne konstytucyjne uprawnienia, aby bronić Stanów Zjednoczonych przed „bezpośrednim zagrożeniem” stwarzanym przez ten kraj.
Mast, weteran armii, który pracował w Afganistanie jako ekspert ds. usuwania bomb, powiedział, że rezolucja sił wojennych w rzeczywistości wzywała prezydenta do „nierobienia niczego”.
Dla Demokratów atak Trumpa na Iran, pod wpływem izraelskiego premiera Benjamina Netanjahu, jest wojną z wyboru, która wystawia na próbę równowagę sił ustanowioną w konstytucji.
„Twórcy nie żartowali” – powiedział republikanin Jamie Raskin ze stanu Maryland, argumentując, że Konstytucja jasno stanowi, że tylko Kongres może decydować w kwestiach wojennych. „To zależy od nas”.
Chociaż opinie w Kongresie są w dużej mierze podzielone na partie, istnieją koalicje międzypartyjne. Rezolucja dotycząca sił wojennych, gdyby została podpisana, natychmiast uniemożliwiłaby Trumpowi prowadzenie wojny, chyba że Kongres zatwierdzi działania militarne. Prezydent prawdopodobnie zawetuje tę decyzję.
Urzędnicy Trumpa podają zmieniające się powody wojny
Po przeprowadzeniu w sobotę niespodziewanego ataku na Iran Trump ma trudności z zdobyciem poparcia dla konfliktu, do którego Amerykanie wszelkich opcji politycznych już obawiali się przystąpić. Urzędnicy administracji Trumpa spędzili w tym tygodniu godziny za zamkniętymi drzwiami na Kapitolu, próbując zapewnić prawodawców, że mają sytuację pod kontrolą.
W weekend w ataku dronów w Kuwejcie zginęło sześciu amerykańskich żołnierzy, a Trump powiedział, że może zginąć więcej Amerykanów. Tysiące Amerykanów za granicą ma trudności z dostaniem się na loty, a wielu z nich podpala linie telefoniczne w biurach Kongresu, szukając pomocy w ucieczce z Bliskiego Wschodu.
Trump powiedział w czwartek, że musi wziąć udział w wyborze nowego przywódcy Iranu. Jednak spiker Izby Reprezentantów Mike Johnson z Luizjany powiedział w tym tygodniu, że Stany Zjednoczone mają wystarczająco dużo problemów wewnętrznych i nie chcą angażować się w „biznes budowania narodu”.
Sekretarz obrony Pete Hegseth powiedział, że wojna może trwać osiem tygodni, czyli dwa razy dłużej, niż początkowo szacował prezydent. Trump pozostawił otwartą możliwość wysłania żołnierzy amerykańskich na kampanię bombardowań z powietrza. W Iranie zginęło ponad 1230 osób.
Administracja stwierdziła, że celem jest zniszczenie irańskich rakiet balistycznych, które w ich przekonaniu chronią irański program nuklearny. Powiedział także, że Izrael jest gotowy do działania i że bazy amerykańskie spotkają się z odwetem, jeśli Stany Zjednoczone nie uderzą najpierw w Iran. W środę Stany Zjednoczone oświadczyły, że storpedowały irański okręt wojenny w pobliżu Sri Lanki.
„Ta administracja nie może nam nawet udzielić prostej odpowiedzi na pytanie, dlaczego rozpoczęliśmy tę wojnę wyprzedzającą” – powiedział poseł Thomas Massie, R-Ky., odstający przedstawiciel swojej partii.
Massie i republikanin Ro Khanna ze stanu Kalifornia, którzy połączyli siły, aby wymusić ujawnienie akt Jeffreya Epsteina, również przeforsowali uchwałę sił wojennych pomimo sprzeciwu republikańskiego przywództwa Johnsona. Oczekiwano, że inny republikanin, republikanin Warren Davidson z Ohio, były strażnik armii, również poprze uchwałę sił wojennych.
Johnson ostrzegł, że ograniczanie władzy prezydenta byłoby „niebezpieczne” w czasie, gdy armia amerykańska jest już w konflikcie.
„Kongres musi stanąć po stronie prezydenta, aby raz na zawsze zamknąć ten ciemny rozdział w historii” – powiedział poseł Michael McCaul z Teksasu.
Rep. Yassamin Ansari ze stanu Arizona powiedziała, że jako córka irańskich imigrantów, którzy uciekli ze swojej ojczyzny, świętuje śmierć Chameneiego. Ostrzegł jednak, że przemiany demokratyczne wśród narodu irańskiego nigdy nie wydają się priorytetem dla Trumpa i jego urzędników, którzy informowali prawodawców.
„Wojna niesie ze sobą głębokie i śmiertelne konsekwencje dla naszych żołnierzy, narodu amerykańskiego i całego świata” – powiedział. „To najpoważniejsza decyzja, jaką może podjąć naród, a naród amerykański zasługuje na debatę, przejrzystość i odpowiedzialność przed podjęciem tej decyzji”.
Inni Demokraci zaproponowali alternatywną uchwałę, która pozwoliłaby prezydentowi kontynuować wojnę przez 30 dni, zanim będzie musiał uzyskać zgodę Kongresu. Nie oczekuje się jeszcze głosowania.
Senatorowie zasiadają przy biurkach, aby uroczyście głosować
W Senacie przywódcy Partii Republikańskiej pomyślnie pokonali, choć nieznacznie, szereg uchwał mocarstw wojennych związanych z kilkoma innymi konfliktami toczącymi się podczas drugiej kadencji Trumpa. Ten jednak był inny.
Podkreślając powagę tej chwili, w środę senatorowie Demokratów wypełnili salę i zasiedli do swoich biurek, gdy rozpoczęło się głosowanie.
Lider Demokratów w Senacie Chuck Schumer z Nowego Jorku powiedział przed głosowaniem, że każdy senator wybierze stronę. „Czy jesteś po stronie narodu amerykańskiego, który jest zmęczony niekończącymi się wojnami na Bliskim Wschodzie, czy też jesteś po stronie Donalda Trumpa i Pete’a Hegsetha, którzy wrzucają nas na oślep w kolejną wojnę?”
Senator John Barrasso, drugi w przywództwie Republikanów w Senacie, powiedział, że „Demokraci woleliby raczej utrudniać Donaldowi Trumpowi, niż zniszczyć krajowy program nuklearny Iranu”.
Ustawodawstwo upadło większością 47 do 53, głównie według linii partyjnych, przy czym senator Rand Paul ze stanu Kentucky był za, a senator John Fetterman ze stanu Pensylwania był przeciw.
