Dyrektor generalny Aarden AI, Danan Margason, przemawia podczas Tygodnia Klimatycznego w Nowym Jorku we wrześniu 2025 r. (Zdjęcie: Aarden)
Startup Aarden AI z Seattle wychodzi z ukrycia dzięki 4 milionom dolarów od inwestorów i platformie sztucznej inteligencji, która pomaga właścicielom gruntów prowadzić badania i negocjować umowy z deweloperami chcącymi budować centra danych, obiekty czystej energii, mieszkania i inne zastosowania.
Chociaż narzędzia wspierające deweloperów istnieją od dawna, właściciele gruntów w dużej mierze pozostawieni są sami w ocenie i optymalizacji umów, aby nie dać się wykorzystać lub nie nawiązać współpracy z niegodnymi zaufania organizacjami, powiedział dyrektor generalny Aarden, Danan Margason.
„I dlatego właściciele gruntów stają się coraz bardziej sceptyczni w stosunku do współpracy z deweloperami, nawet jeśli istnieją ku temu możliwości” – stwierdził.
Duże firmy technologiczne starają się budować centra danych, aby sprostać rosnącym potrzebom w zakresie sztucznej inteligencji, tworząc pilne zapotrzebowanie na odpowiednie lokalizacje. Jednocześnie nacisk na czystą energię (zarówno w celu zasilania tych centrów danych, jak i wspierania szerszych wysiłków na rzecz odejścia od paliw kopalnych) powoduje, że deweloperzy aktywnie poszukują właścicieli gruntów.
Obecnymi klientami firmy są firmy i podmioty posiadające i zarządzające dużymi obszarami leśnymi. Dobrze znają swój sektor, powiedział Margason, ale nie wiedzą, jak dokładnie oszacować potencjał alternatywnych sposobów użytkowania gruntów.
Technologia Aardena tworzy szczegółowe mapy zawierające informacje obejmujące wysokość nad poziomem morza, rodzaj gleby, infrastrukturę przesyłu energii, charakterystykę środowiska i siedlisk dzikiej fauny i flory, intensywność nasłonecznienia i inne czynniki. Oszacuj zyski finansowe dla różnych zastosowań gruntów i przyspiesz proces due diligence. Pomaga także zarządzać prawnymi aspektami transakcji.
Sztuczna inteligencja platformy pozwala użytkownikom zadawać pytania i głębiej zagłębiać się w informacje podczas eksploracji różnych opcji.
Współzałożyciele Aarden AI, Danan Margason (z lewej) i Ben Hudson. (Zdjęcia lądowe)
„Grunty jako branża ugrzęzły w założeniach sprzed kilkudziesięciu lat i modelach Excela, które rzadko uwzględniają alternatywne zastosowania. Mimo to jest to niesamowita klasa aktywów dla tych, którzy mają do nich dostęp, stale osiągająca lepsze wyniki niż rynki publiczne” – powiedział Ben Eidelson, komplementariusz w Stepchange, funduszu klimatycznym.
Stepchange zainwestował także w rundę zalążkową Aarden, prowadzoną przez Planeteer i obejmującą Founders’ Co-op, KDX, Superorganism i Madrona.
Aarden pobiera opłaty abonamentowe od właścicieli gruntów korzystających z platformy. Opcje przyszłych przychodów obejmują stawki oparte na wykorzystaniu, które są wyższe w przypadku klientów korzystających z bardziej złożonych scenariuszy i modeli. Celem firmy jest ułatwianie dopasowywania się stron, generowanie przychodów pomagających w negocjowaniu udanych transakcji z deweloperami.
Inne firmy tworzą narzędzia do oceny i badania nieruchomości, w tym Acres.com i Land id, ale nie wydają się skupiać na potrzebach właścicieli domów.
Startup powstał na początku tego roku i składa się z pięciu osób:
Współzałożyciel Margason był dyrektorem ds. produktu w Carbon Direct, firmie wspierającej partnerów korporacyjnych w osiąganiu ich celów klimatycznych, i pracował dla startupu marketingowego Tune w Seattle. Współzałożyciel i szef działu nauk stosowanych Ben Hudson był naukowcem stosowanym w firmach Zillow i Homebound zajmujących się rynkiem nieruchomości online. Inżynier założyciel Jasper Croome pracował wcześniej dla Carbon Direct, Amazon i innych. Isabella Todora, liderka ds. strategii i operacji, była dyrektorką ds. neutralności klimatycznej. Inżynier Steven Yee pracował także w Carbon Direct oraz w firmach Convoy, Porch, Footprint-Finder i innych w Seattle.
Startup i wielu jego inwestorów są silnie powiązani z kwestiami środowiskowymi i klimatycznymi, ale przekształcanie lasów w centra danych, a nawet farmy fotowoltaiczne oczywiście nie jest zgodne z tymi ideałami. Jak zatem zespół radzi sobie z tymi obawami?
Margason powiedział, że tej kwestii poświęca się wiele uwagi wewnętrznie, a jego celem jest wspieranie odpowiedzialnego rozwoju, co doceniają właściciele lasów.
„Jeśli mają zostać zbudowane centra danych i domy, w jaki sposób możemy pomóc w zapewnieniu odpowiednich warstw informacji, które informują nie tylko o wynikach ekonomicznych, ale także o skutkach środowiskowych” – powiedział – „i, miejmy nadzieję, wpłynie to na lepsze podejmowanie decyzji?”
