Nieco ponad pięć lat temu dr Becky Kennedy nie miała konta na Instagramie. Zamężna matka trójki dzieci była praktykującym psychologiem na Manhattanie i osobiście doradzała rodzinom. Kiedy jednak pandemia Covid-19 uwięziła rodziców w domu z niespokojnymi dziećmi, zamieściła swój post na Instagramie, przedstawiając masom to, co stało się jej sztandarowymi koncepcjami rodzicielskimi: modelowanie regulacji emocjonalnej, wyznaczanie granic i rozpoznawanie tak zwanych dzieci „głęboko odczuwających”, które według niej są „bardziej przepuszczalne dla świata”. Kilka miesięcy później założyła firmę Good Inside, co było ukłonem w stronę jej wiary w to, że wszystkie dzieci są dobre wewnętrznie.
Niemal natychmiast jej podstawowe filmy odbiły się szerokim echem wśród rodziców pokolenia millenialsów (głównie mam), pracujących w domu i uczących się w domu, którzy szukali wskazówek i wskazówek, a także zapewnienia Kennedy’ego, że wykonują dobrą robotę, nawet jeśli wyrywają im włosy.
Od tego czasu Kennedy zwiększyła liczbę swoich odbiorców na Instagramie do 3,4 miliona, a teraz kieruje tych obserwujących do swojego rozwijającego się imperium Good Inside, które obejmuje członkostwo cyfrowe, podcast, partnerstwa marek i książki. Firma zatrudniająca ponad 60 pracowników jest rentowna i wygenerowała w ubiegłym roku przychody w wysokości 34 milionów dolarów, co oznacza wzrost o prawie 50% rok do roku, podaje Fortune.
Kennedy twierdzi, że nigdy nie chciała zostać założycielką; Działalność Good Inside rozrosła się organicznie dzięki pozytywnemu odzewowi, jaki otrzymała na Instagramie od rodziców i poczuciu, że potrzebują jej pomocy. „Wychowywanie dzieci to najcięższa praca na świecie” – mówi. „To ten, na którym najbardziej nam zależy i na którym otrzymujemy najmniej edukacji i wsparcia”. Dzisiejsi rodzice chcą doskonalić swoje umiejętności w domu w taki sam sposób, w jaki mogliby doskonalić swoje umiejętności zarządzania w pracy, mówi: „Rodzicielstwo” – wyjaśnia – „jest ostateczną formą przywództwa”.
„Magiczny eliksir” doktora Becky
Celem Kennedy’ego jest zapewnienie przez Good Inside bardziej wszechstronnego wsparcia dla rodziców, niż może zaoferować jakikolwiek poradnik. Aplikacja Good Inside obejmuje wieloczęściowe warsztaty dla rodziców, treści, które można przekąsić, takie jak 3-minutowy film Kennedy’ego wyjaśniający, „jak nakłonić dziecko do pozostania w łóżku”, oraz prywatną społeczność, w której subskrybenci proszą o rady i dzielą się swoimi rodzicielskimi sukcesami: matka zbiera pomysły na książki o żalu i smutku; inny zachwala postępy w nauczaniu syna, jak przegrywać z wdziękiem.
Kennedy należy do wielu wpływowych osób w mediach społecznościowych, które uruchomiły modele biznesowe niezależne od platform (Instagram, TikTok), które napędzały ich rozwój. Osoby wpływowe mogą wpaść w pułapkę bycia „kierowcami Ubera dla Instagrama lub TikToka” – mówi Sean Branagan, dyrektor Centrum Przedsiębiorczości w Mediach Cyfrowych na Uniwersytecie Syracuse. „Czekasz na przydział i pieniądze; nie masz kontroli nad tym, dokąd zmierza Twoja firma”. Kennedy zarabia na swoich obserwatorach w mediach społecznościowych, budując grupę sympatii, zamiast zabiegać o masowy urok, a ponadto „opiekuje się, dodaje energii i rozwija” swoich odbiorców dzięki swoim płatnym ofertom, mówi Branagan. „Ma magiczny eliksir i chodzi o coś więcej niż tylko jego twarz i imię”.
Członkostwo cyfrowe Good Inside kosztuje od 23,25 do 28 dolarów miesięcznie, a w trzecim kwartale ubiegłego roku liczba subskrybentów platformy przekroczyła 100 000. W 2023 r. firma zebrała jedną rundę finansowania o wartości 10,5 mln dolarów od firm venture capital, w tym od Inspired Capital Alexy von Tobel. W przeciwnym razie jej siły wspierają Kennedy i jej współzałożycielka Erica Belsky, kolejna psycholog, którą Kennedy poznał podczas studiów w Columbii i która jest żoną Scotta Belsky’ego, wczesnego inwestora w Uberze i Pintereście oraz nieoficjalnego doradcy firmy. Kennedy twierdzi, że nie ma bezpośrednich planów gromadzenia większej ilości pieniędzy, ale jest otwarta na taką możliwość.
Jednym z najbardziej uderzających sposobów, w jaki Good Inside pomaga obecnie rodzicom, jest chatbot GiGi oparty na sztucznej inteligencji. Kennedy twierdzi, że jest „pragmatyczna”; wie, że rodzice zadają pytania ChatGPT i Claude w środku nocy i w środku kryzysu. Wyobraża sobie GiGi jako zaufaną przestrzeń dla rodziców; taki, który zachęca bardziej do „dwustronnej relacji”, która łączy kropki dla użytkowników. „Rodzic może zapytać o trzy bardzo różne rzeczy podczas trzech różnych sesji, ale z naszej strony widzimy wspólny wątek w całym procesie i możemy zaoferować mu to, czego może mu brakować i co może być pomocnym następnym krokiem” – mówi Kennedy. Tego rodzaju wsparcie prognostyczne może pomóc rodzicom wyjść z „trybu gaszenia pożarów” – mówi Kennedy. „Zawsze powtarzam rodzicom, że tak naprawdę lepiej jest mieć mniej pożarów, niż wiedzieć, jak je ugasić”.
Profesjonalizacja rodzicielstwa
Niektórzy krytykują rady Kennedy dotyczące delikatnego rodzicielstwa, ale inni nie zgadzają się z biznesem, który wokół nich zbudowała. Kennedy’ego często łączy się z wpływowymi osobami wpływającymi na rodzicielstwo, które według krytyków budzą niepokój wśród rodziców (głównie matek), sprzedając koncepcję, że istnieje „właściwy” sposób wychowywania dzieci, a następnie pobierając za to opłaty. Powszechność i ogólna dostępność zasobów dla rodziców, od zasobów cyfrowych po chatboty oparte na sztucznej inteligencji, może powodować dodatkowy stres u współczesnych rodziców, zachęcając ich do sprawdzania i ponownego sprawdzania rzeczy, które w przeciwnym razie zrobiliby bez namysłu, mówi Charlotte Faircloth, profesor rodziny i społeczeństwa w Instytucie Badań Społecznych na University College London.
Broniąc siebie i swojej firmy, Kennedy powraca do poglądu, że szukanie pomocy w rodzicielstwie (i płacenie za nią) nie różni się zbytnio od szukania porad innego rodzaju. „Nigdy nie słyszałem, żeby ktoś mówił, że trenerzy kadry kierowniczej wprawiają dyrektorów w stan niepokoju, prawda? Nie słyszałem nikogo, kto mówił, że menedżerowie finansowi budzą w ludziach niepokój o swoje finanse albo że trenerzy koszykówki lub psychologowie sportu wprawiają sportowców w niepokój w tych dziedzinach”.
Sugeruje również, że krytyka jej modelu biznesowego skoncentrowanego na uczeniu się niesie ze sobą nuty mizoginii. „Tę opowieść o instynkcie macierzyńskim opowiada się szczególnie kobietom” – mówi. „Jeśli to prawda, to każda chwila rodzicielstwa staje się barometrem tego, czy jesteś wystarczająco dobry: «Czy mam naturalny instynkt, aby zrobić to dobrze?». „To bardzo, bardzo przytłaczająca i wywołująca wstyd przestrzeń”.
