Europa stanie w obliczu coraz bardziej powszechnych niedoborów paliwa, które pojawią się latem w miarę przeciągania się wojny na Bliskim Wschodzie, ale niedobory (zwłaszcza paliwa do silników odrzutowych) wkrótce rozprzestrzenią się na Kalifornię i szerzej zachodnie wybrzeże w miarę rozprzestrzeniania się globalnego szoku dostaw energii na całym świecie.
Podczas gdy Stany Zjednoczone są światowym liderem w produkcji ropy naftowej, Kalifornia nie może cieszyć się bogactwem tak bardzo, jak reszta kraju. Golden State, czwarta co do wielkości gospodarka świata, zasadniczo funkcjonuje jako wyspa wciśnięta między Oceanem Spokojnym z jednej strony a terenem górzystym z drugiej. To sprawia, że budowa rurociągów i rurociągów naftowych jest trudna i kosztowna. Bardziej rygorystyczne otoczenie regulacyjne i bardziej rygorystyczne normy paliwowe również sprawiły, że na przestrzeni lat rafinerie stanowe stały się mniej ekonomiczne.
Konkluzja jest taka, że Kalifornia musi importować większość swojej ropy, benzyny, oleju napędowego i paliwa do silników odrzutowych z Azji, regionu zmagającego się obecnie z niedoborami ze względu na zależność od dostaw z Bliskiego Wschodu.
A wojna w Iranie zbiega się w czasie z idealną burzą w czasie z niedawnym zamknięciem rafinerii Phillips 66 w Los Angeles i kwietniowym zamknięciem rafinerii Benicia firmy Valero Energy w pobliżu San Francisco. Łącznie oba kompleksy reprezentują prawie 20% zdolności rafinacji ropy naftowej w Kalifornii. Valero rozważa także przyszłość swojej rafinerii w Wilmington niedaleko Los Angeles.
„To naprawdę straszny czas dla Kalifornii, gdy widzi utratę dwóch rafinerii w czasie, gdy Azja zmaga się z własnymi dostawami ropy” – powiedział Patrick De Haan, szef działu analiz ropy w GasBuddy.
„Jeśli w ciągu najbliższych trzech tygodni nie osiągniemy tu żadnego konkretnego (pokojowego) porozumienia, bardzo się denerwuję, jeśli chodzi o zachodnie wybrzeże tego lata, jeśli chodzi o paliwo do silników odrzutowych” – De Haan powiedział Fortune. „To nie będzie dobre dla gospodarki Kalifornii”.
Linie lotnicze Norse Atlantic Airways ogłosiły w tym tygodniu odwołanie wszystkich swoich letnich lotów z międzynarodowego lotniska w Los Angeles (LAX). Delta Air Lines odwołuje na razie kilka lotów z USA z Detroit do Nowego Jorku. Air Canada ograniczyło część lotów do Nowego Jorku. Dyrektor generalny United Airlines, Scott Kirby, powiedział w rozmowie telefonicznej z 22 kwietnia, że United podnosi ceny biletów nawet o 20% i aktywnie odwołuje loty poza godzinami szczytu i w dni poza szczytem. Natomiast Spirit Airlines, które borykają się z trudnościami i są zepchnięte na krawędź z powodu rosnących cen paliwa, mogą potrzebować pomocy federalnej, aby przetrwać.
Najważniejszym nagłówkiem w Europie w tym tygodniu było to, że niemieckie linie lotnicze Lufthansa ograniczyły do października 20 000 lotów.
„Nie martwiłbym się jeszcze dostawami benzyny na zachodnim wybrzeżu, ale paliwem do silników odrzutowych z LAX, San Francisco, Seattle, a potem olejem napędowym” – powiedział De Haan, argumentując, że redukcje prawdopodobnie zostaną wprowadzone w całym kraju, szczególnie na nowych trasach lotów, aby oszczędzać paliwo. „Spodziewałbym się potencjalnie wielu odwołań tras tego lata”.
Rafinerie produkują głównie benzynę w celu zaspokojenia popytu na samochody osobowe, zatem niedobory w dostawach produktów rafinowanych zazwyczaj dotyczą najpierw paliwa do silników odrzutowych, a następnie oleju napędowego. Najbardziej dotknięte są także Waszyngton, Oregon, Arizona, Nevada, Hawaje i Alaska.
Trwają plany dotyczące nowych rurociągów paliw i produktów rafinowanych do Kalifornii, w tym z Phillips 66, ale najwcześniej zostaną uruchomione w 2029 r.
Kalifornijska Komisja ds. Energii powiedziała „Fortune”, że zapasy paliwa do silników odrzutowych pozostają wystarczające i mieszczą się w granicach norm historycznych, chociaż dostawy są wprawdzie ograniczone. Dla podróżujących z Zachodniego Wybrzeża krótkoterminowym ryzykiem są wyższe ceny i dostosowania rozkładów lotów, a nie fizyczne niedobory, przed którymi stoi Europa.
Ale czy sytuacja taka miałaby nadal miejsce w czerwcu, gdyby wąskie gardło w Cieśninie Ormuz pozostało zablokowane? „Nasza analiza jest wszechstronna i trwa, ale nie możemy udzielić ostatecznej odpowiedzi na temat tego rodzaju prognoz” – stwierdził CEC.
Częściowo ratunkową sprawą jest decyzja administracji Trumpa o tymczasowym zawieszeniu 106-letniej ustawy Jones Act, która nakłada obowiązek budowy statków towarowych przemieszczających się między portami USA, ich bandery i obsadzania załogą w Stanach Zjednoczonych, co ogranicza liczbę statków dostępnych do transportu ropy naftowej i produktów rafinowanych między portami krajowymi.
Zwolnienie pozwala na przykład większej liczbie statków na transport paliwa z wybrzeża Zatoki Meksykańskiej przez Kanał Panamski do Kalifornii, aby pomóc załatać niedobory. CCA potwierdził, że zrzeczenie się zapewni państwu przyrost dostaw.
Patrzenie w przyszłość w poszukiwaniu ulgi
Chociaż Biały Dom wcześniej zachwalał odstąpienie od ustawy Jones Act jako środek spowalniający wzrost cen paliw (wpływ ten jest minimalny), największą różnicą, jaką wnosi, jest ułatwienie logistycznego przepływu dostaw do bardziej potrzebujących obszarów krajowych.
Urzędnik Białego Domu powiedział, że Kalifornia i Alaska są jednymi z największych beneficjentów dostaw paliwa do silników odrzutowych dzięki zwolnieniu z ustawy Jones Act. I 60-dniowe zwolnienie mogłoby zostać przedłużone.
W przeciwnym razie Kalifornia będzie musiała konkurować na arenie międzynarodowej o droższy i coraz rzadszy import paliw z Azji. Stan ten jest uzależniony od Korei Południowej, Singapuru, Japonii, Indii i Bliskiego Wschodu w zakresie większej ilości ropy i paliwa.
„Ryzyko polega na tym, że Kalifornia będzie musiała konkurować ceną, aby pozyskać te baryłki, a to, co i tak już drogie, stanie się naprawdę drogie” – powiedział synoptyk ropy Dan Pickering, założyciel firmy badawczo-konsultingowej Pickering Energy Partners.
Podczas gdy reszta kraju martwi się cenami paliwa, a nie fizycznymi niedoborami, Kalifornia to „inne zwierzę” – powiedział Pickering. „Ryzykiem w Kalifornii jest zarówno cena, jak i dostępność. A ponieważ dostępność jest trudna, cena rośnie jeszcze bardziej”.
Ceny benzyny w Kalifornii są już o 45% wyższe od średniej krajowej. Średnia krajowa za galon zwykłej benzyny bezołowiowej w dniu 23 kwietnia wynosiła 4,03 dolara, podczas gdy w Kalifornii było to 5,85 dolara, co stanowi najwyższy wynik w Stanach Zjednoczonych. Istnieje różnica 2 dolarów pomiędzy cenami oleju napędowego w Kalifornii w porównaniu ze średnią krajową, 7,49 dolarów za galon w porównaniu do 5,47 dolarów.
Pomimo wyzwań geograficznych i regulacyjnych związanych z budową nowych rurociągów do Kalifornii, pojawiło się kilka projektów, które mają pomóc wypełnić luki powstałe po zamknięciu rafinerii.
Phillips 66 i Kinder Morgan planują budowę systemu rurociągów Western Gateway z Teksasu do Phoenix i południowej Kalifornii. Deweloperzy rurociągów ONEOK i HF Sinclair rozważają konkurencyjne projekty.
Zakończenie projektu Western Gateway nie jest jednak zaplanowane wcześniej niż w 2029 r., zatem wyzwaniem będzie zamknięcie tej luki, powiedział De Haan.
Dyrektor generalny Kinder Morgan, Kim Dang, powiedział w tym tygodniu w rozmowie telefonicznej o wynikach spółki, że wojna na Bliskim Wschodzie uwydatnia potrzebę realizacji projektu.
„Kalifornia musi importować część swoich dostaw, a to uzależnia ją od zmienności rynków światowych” – powiedział Dang. „Zamiast sprowadzać duże ilości produktu drogą wodną, będą teraz sprowadzać dostawy z Teksasu i wschodnich Stanów Zjednoczonych. Inną rzeczą, jaką będą robić, jest obsługa rynku w Phoenix, który obecnie opiera się również na zdolnościach rafineryjnych Kalifornii.
„Myślę, że to świetne rozwiązanie dla Kalifornii i Arizony, aby mieć dostęp do dostaw krajowych, zamiast konieczności polegania na rynku międzynarodowym” – dodał Dang.
Jednak Pickering obawia się, że świat pozostaje „niebezpiecznie samozadowoleniem” z powodu wojny i największego w historii szoku energetycznego. Niedobory ropy i paliwa są prawie gwarantowane co najmniej do końca tego roku, a Pickering nie wierzy, że porozumienie pokojowe zostanie osiągnięte z dnia na dzień.
„Jeśli nie osiągną porozumienia, za miesiąc lub dwa problemy, które widzimy w Azji, będą wszędzie” – powiedział Pickering. A jeśli w czerwcu naprawdę zaczyna się niedobór, cóż, „czerwiec zbliża się z każdym dniem”.
