Federalna Administracja Lotnicza oświadczyła w piątek, że pozwoli Boeingowi wyprodukować więcej samolotów 737 Max, zwiększając miesięczny limit nałożony po eksplozji zatyczki w drzwiach samolotu Alaska Airlines zbudowanego przez tę firmę.
Boeing może obecnie produkować 42 samoloty Max miesięcznie, w porównaniu z 38, po tym, jak inspektorzy bezpieczeństwa przeprowadzili szeroko zakrojone przeglądy linii produkcyjnych tego przedsiębiorstwa z branży lotniczej, aby upewnić się, że zwiększenie produkcji będzie możliwe w sposób bezpieczny – podała FAA.
Agencja ustaliła limit produkcji wkrótce po przerażającym incydencie w styczniu 2024 r. z udziałem samolotu 737 Max linii Alaska Airlines. W praktyce jednak w zeszłym roku tempo produkcji spadło znacznie poniżej pułapu, ponieważ w firmie doszło do dochodzeń i strajku mechaników, który sparaliżował fabryki na prawie osiem tygodni. Latem Boeing oznajmił jednak, że w drugim kwartale osiągnął miesięczny limit i ostatecznie zwróci się do FAA o pozwolenie na rozpoczęcie produkcji większej liczby samolotów.
Rzecznik Boeinga powiedział w piątek, że firma przestrzegała „zdyscyplinowanego procesu”, aby upewnić się, że jest gotowa do bezpiecznego zwiększenia produkcji, stosując się do wytycznych dotyczących bezpieczeństwa i celów w zakresie wydajności ustalonych z FAA.
„Doceniamy pracę naszego zespołu, naszych dostawców i FAA, dzięki której jesteśmy gotowi zwiększyć produkcję, kładąc nacisk na bezpieczeństwo i jakość” – stwierdził Boeing w oświadczeniu.
FAA oświadczyła również w piątek, że nie zmieni to sposobu, w jaki nadzoruje procesy produkcyjne Boeinga i jego wysiłki na rzecz wzmocnienia kultury bezpieczeństwa firmy, dodając, że inspektorzy FAA w fabrykach Boeinga kontynuowali pracę podczas zawieszenia działalności rządu federalnego, które rozpoczęło się 1 października.
W zeszłym miesiącu FAA przywróciła także zdolność Boeinga do przeprowadzania końcowych inspekcji bezpieczeństwa samolotów 737 Max i wydawania certyfikatów do lotu. Boeingowi nie pozwolono tego zrobić przez ponad sześć lat po dwóch katastrofach nowego wówczas modelu, w których zginęło 346 osób. FAA przejęła pełną kontrolę nad zatwierdzeniami 737 Max w 2019 r., po drugiej z dwóch katastrof, za które później obwiniono nowy system oprogramowania opracowany przez Boeinga dla samolotu.
Na początku tego roku dyrektor generalna Boeinga Kelly Ortberg spotkała się z pytaniami komisji senackiej dotyczącymi tempa produkcji 737 Max, a prawodawcy domagali się od Ortberga zapewnienia, że dla osiągnięcia zysku firma przedkłada jakość i bezpieczeństwo nad realizację celów produkcyjnych.
„Żeby było jasne, nie zwiększymy produkcji, jeśli wyniki nie wskazują na stabilny system produkcyjny” – powiedział Ortberg podczas kwietniowego przesłuchania. „Będziemy kontynuować prace nad osiągnięciem stabilnego systemu”.
Incydent z lotem Alaska Airlines, który doprowadził do ograniczeń produkcji samolotów Max, był jednym z serii rzekomych naruszeń bezpieczeństwa przez Boeinga w okresie od września 2023 r. do lutego 2024 r., w wyniku których FAA zażądała od firmy kary w wysokości 3,1 mln dolarów.
