Dyrektor Narodowej Rady Gospodarczej Kevin Hassett przedstawił bardziej praktyczny powód niż argument prawny dotyczący przyszłości globalnych ceł prezydenta Donalda Trumpa.
Sądy niższej instancji orzekły, że tak zwane wzajemne cła, na które powołują się na mocy ustawy o międzynarodowych nadzwyczajnych uprawnieniach gospodarczych, są nielegalne, chociaż ostatnie słowo będzie należało do Sądu Najwyższego.
„Uważam też, że jeśli nie osiągną z nami porozumienia, jest całkiem mało prawdopodobne, że zwrócą się o powszechne zwroty kosztów, ponieważ przetworzenie tych zwrotów stanowiłoby problem administracyjny” – dodał, wyjaśniając, że ktokolwiek faktycznie uiścił opłatę za bilet, byłby w kolejce po zwrot pieniędzy.
Dzieje się tak dlatego, że Trump obiecał, że cła zapłacą obce kraje, mimo że importerzy w Stanach Zjednoczonych ponoszą rachunek, a wiele firm przenosi przynajmniej część kosztów na konsumentów.
Hassett powiedział, że to, kto ostatecznie zapłaci cło, „zależy od elastyczności podaży i popytu”, zauważając jednocześnie, że chińskie firmy obniżyły ceny, aby zrównoważyć koszty ceł.
„Ale ludzie, którzy płacą cło, jeśli istnieje zwrot podatku, ludzie, którzy faktycznie zapłacili za towar, importer, w większości przypadków to ci, którzy byliby pierwszą linią obrony w przypadku zwrotu cła” – powiedział. „Ale naprawdę nie sądzę, żeby tak się stało, byłoby to zbyt skomplikowane. I wtedy ta osoba byłaby odpowiedzialna za przydzielenie zwrotu opłaty odpowiednim osobom”.
Hassett dodał: „Tak, to katastrofa i dlatego uważam, że Sąd Najwyższy by tego nie zrobił”.
Eksperci ds. handlu zauważyli, że rząd federalny co roku dokonuje już milionów zwrotów podatku dochodowego, co sugeruje, że zwroty ceł nie będą tak przytłaczające.
Według stanu na koniec września około 90 miliardów dolarów z 174 miliardów dolarów wygenerowanych dotychczas przychodów z ceł pochodziło z ceł IEEPA.
Tymczasem firmy już przygotowują się do odzyskania pieniędzy w przypadku zniesienia ceł przez Sąd Najwyższy.
Pod koniec ubiegłego miesiąca Costco złożyło pozew do Sądu Handlu Międzynarodowego Stanów Zjednoczonych, dołączając do kilkudziesięciu innych firm pozywających w związku z prawami IEEPA.
Sieć klubów magazynowych stwierdziła, że musi skierować sprawę do sądu ze względu na niepewność, czy zostaną zagwarantowane zwroty pieniędzy, jeśli Sąd Najwyższy uzna, że opłaty są nielegalne.
Wall Street ma nadzieję, że tak się stanie, gdyż sędziowie wydawali się w dużej mierze sceptyczni wobec administracji Trumpa, gdy usłyszeli argumenty przemawiające za sprawą.
Decyzja Sądu Najwyższego nie będzie miała jednak wpływu na inne taryfy, na które powoływane są odrębne ustawy, i w miejsce opłat IEEPA można by nałożyć nowe taryfy.
W niedawnym wywiadzie dla „Wall Street Journal” Trump ostrzegł, że jeśli Sąd Najwyższy zniesie jego globalne cła, jego alternatywy nie będą tak „zwinne i tak szybkie”.
„Mogę robić inne rzeczy, ale nie tak szybko. Nie jest to tak dobre dla bezpieczeństwa narodowego” – dodał.
